Hasta hace tres años, la jefa de la firma de relaciones públicas y publicidad, Marian Ventura, estaba más que feliz de trabajar en proyectos para compañías de petróleo y gas.
«Sentí que estaba impulsando el cambio desde adentro, colaborando para mejorar su transparencia y rendición de cuentas», dice el fundador de Done!, con sede en Buenos Aires, Argentina.
Dice que en América Latina la industria de los combustibles fósiles es considerada «prestigiosa». «Patrocinan todos los eventos o premios de sustentabilidad en la región y, por supuesto, son los ‘mejores clientes para tener, para sus grandes presupuestos'».
Luego, en 2019, los sentimientos de la Sra. Ventura comenzaron a cambiar cuando decidió certificar su negocio. como una organización llamada «B Corp». Este es un esquema de certificación global mediante el cual las empresas buscan cumplir con los mejores estándares sociales y ambientales posibles.
“Como empresa B sabemos que para cumplir con nuestro objeto social no podemos hacernos de la vista gorda ante estas preguntas: ¿A quién le vendo?, ¿Qué vendo?, ¿Estaré orgulloso de lo que vendo en 10 años? «, dice la Sra. Ventura.
Como resultado, comenzó a reducir sus clientes petroleros, pero en 2021 dio un paso más.
El año pasado, decidió que ¡Listo! se convertiría en una de las ahora 350 empresas de publicidad y relaciones públicas que se han unido a un movimiento llamado Clean Creatives. Unirse al movimiento significa que se comprometen a rechazar cualquier trabajo futuro para las empresas de combustibles fósiles o sus asociaciones comerciales.
«Dejamos al menos a cuatro clientes activos relacionados con el petróleo y el gas, y rechazamos una docena de solicitudes de cotización, que en realidad siguen llegando», dice la Sra. Ventura.
Agrega que su decisión ha sido objeto de críticas. “Personas con las que tenemos relaciones más estrechas, me dijeron que no están de acuerdo con nuestra posición, porque creen que el petróleo y el gas son recursos insustituibles para la sociedad, y aseguran que se puede desarrollar de manera responsable”.
Las Naciones Unidas (ONU) reconoce que la quema de combustibles fósiles -petróleo, gas natural y carbón- «son, con mucho, los principales contribuyentes al cambio climático». Dice que representan «casi el 90% de todas las emisiones de dióxido de carbono».
Hablando sobre el tema en abril, El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo que «algunos líderes gubernamentales y empresariales dicen una cosa, pero hacen otra». Agregó: «Los gobiernos y las corporaciones con altas emisiones no solo están haciendo la vista gorda, sino que están agregando combustible a las llamas».
Mientras tanto, un informe de este año del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de la ONU dijo que «la publicidad corporativa y las estrategias de construcción de marca también pueden intentar desviar la responsabilidad corporativa». El estudio continuó preguntando si se requería una regulación publicitaria más estricta.
Duncan Meisel, director de Clean Creatives, con sede en EE. UU., dice que ve que se está produciendo un cambio. «Sabemos que hay agencias que no se han comprometido y que nos han dicho en privado que ya no se están dirigiendo a los clientes de combustibles fósiles. Es un paso adelante».
Agrega: «La industria de los combustibles fósiles utiliza agencias de publicidad y agencias de relaciones públicas para dificultar que los gobiernos los hagan responsables. Y los anuncios son engañosos y hacen que las empresas parezcan más comprometidas con la acción climática de lo que realmente están».
Sin embargo, algunas empresas de publicidad continúan con clientes de combustibles fósiles, como WPP del Reino Unido, cuyas subsidiarias han trabajado con empresas como BP, Shell y Exxon Mobile.
«Nuestros clientes tienen un papel importante que desempeñar en la transición hacia una economía baja en carbono y la forma en que comunican sus acciones debe ser precisa», dice un portavoz de WPP. «Aplicamos estándares rigurosos al contenido que producimos para nuestros clientes y buscamos representar de manera justa sus compromisos e inversiones ambientales.
“No aceptaremos ningún cliente, ni obra, cuyo objetivo sea frustrar las políticas exigidas por el Acuerdo de París [on climate change].»
Mientras tanto, la firma de relaciones públicas más grande del mundo, Edelman, fue criticada a finales del año pasado por su trabajo para las empresas de combustibles fósiles. Entre sus clientes se encuentran los fabricantes estadounidenses de combustibles y productos petroquímicos, y también Exxon Mobile.
Posteriormente, la firma con sede en EE. UU. llevó a cabo una revisión de 60 días de su estrategia climática, y el jefe Richard Edelman dijo en una publicación de blog de la compañía en enero que podría tener que «separarse» de los clientes que no están comprometidos con las emisiones netas cero.
Edelman se negó a dar un comentario posterior a BBC News para este artículo.
La asociación comercial de petróleo y gas, Offshore Energies UK (OEUK), dice que es incorrecto criticar a las empresas de publicidad y relaciones públicas que trabajan con el sector energético.
«Presionar a las agencias para que eviten trabajar con empresas involucradas en petróleo y gas es contraproducente para combatir el cambio climático, ya que también son las que tienen décadas de experiencia en energía que están desarrollando y desplegando las tecnologías más limpias que se necesitan», dice OEUK. directora de relaciones externas, Jenny Stanning.
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Un portavoz de la Asociación de Publicidad dice que no cree que se deba prohibir la publicidad a la industria de los combustibles fósiles «pero reconocemos el derecho de las empresas individuales a decidir con quién trabajan y con quién no».
«La precisión y la honestidad en toda la publicidad son primordiales», agrega. «Esta es un área cuidadosamente regulada tanto por la CMA [Competition and Markets Authority] y asa [Advertising Standards Authority]que espera que los anunciantes puedan mostrar evidencia de cualquier afirmación que hagan sobre el impacto ambiental de los productos y servicios que presentan.
«Creemos en la libertad de expresión, y Clean Creatives está ejerciendo ese derecho. Nuestros objetivos finales son los mismos, es decir, cero neto, pero creemos que se requiere un enfoque más matizado».
Solitaire Townsend, jefe de la agencia de publicidad del Reino Unido y la firma de relaciones públicas Futurra, dejó de trabajar con clientes de petróleo y gas hace unos 15 años.
Ella dice que cada vez más empresas en su industria tendrán que hacer lo mismo, si desean atraer al mejor personal.
«Muchas agencias llegarán al punto en que tendrán que tomar la decisión si quieren poder contratar a los más brillantes», dice la Sra. Townsend. “Los jóvenes no quieren trabajar con petróleo y gas [clients].»
