HONG KONG: China levantó una congelación de nueve meses en las licencias de juego después de que las empresas, incluido el líder de la industria Tencent, hicieran ajustes importantes en sus prácticas comerciales y debido a las consecuencias económicas de la prohibición, dijeron fuentes de la industria y analistas.
El organismo de control del mercado de videojuegos de US$47.000 millones, el más grande del mundo, dejó de emitir licencias de publicación, que son clave para monetizar juegos, en agosto luego de una campaña que restringió el tiempo de juego de los menores. Ese congelamiento se levantó el lunes (11 de abril) cuando se otorgaron licencias a 45 juegos.
Fuentes y analistas dijeron que si bien el momento de la relajación fue inesperado, las empresas se habían esforzado al máximo después de enfrentar fuertes críticas de las autoridades por no cumplir.
«Esta vez, las regulaciones son sin duda las más estrictas que han existido», dijo Chenyu Cui, analista senior de la firma de investigación Omdia.
«Todas las empresas tienen miedo de no cumplir».
Una fuente en un estudio de juegos del cual Tencent Holdings es un accionista principal dijo que Tencent le solicitó que eliminara las palabras en inglés de su juego, evitara el color rojo y desechara las palabras como «disparos en la cabeza» o «muerte» para cumplir.
Y el estudio también retrasó el lanzamiento internacional del título por temor a que pudiera verse como una elusión de las reglas chinas, dijo la fuente, que se negó a ser nombrada porque no está autorizada para hablar con los medios.
Durante una congelación similar de licencias en 2018, algunos proyectos optaron por lanzar sus juegos, incluidos Bladed Fury e Iris.Fall de Tencent, en el extranjero, mientras esperaban que se resolviera la situación nacional.
Tencent se negó a comentar.
Los reguladores de China también han sido proactivos para garantizar el cumplimiento en un sector de los medios estatales que alguna vez se llamó «opio espiritual».
Dos fuentes dijeron que durante la suspensión, las empresas aún podían enviar juegos para su aprobación y recibían comentarios regulares sobre los cambios necesarios en su contenido o funciones de monetización.
En septiembre, una asociación de juegos respaldada por el estado organizó un programa de capacitación para desarrolladores en el que enfatizó que los juegos debían resaltar «un conjunto correcto de valores» y no podían contener elementos violentos o religiosos, según un memorando visto por Reuters.
Daniel Ahmad, analista sénior de Niko Partners, dijo que más de 5000 empresas de juegos ahora están conectadas al sistema nacional contra las adicciones, numerosas empresas han realizado cambios en el contenido del juego y las que no cumplen han sido investigadas y multadas por las autoridades correspondientes. reguladores
«Las preocupaciones se han abordado adecuadamente», dijo.
Tencent, su par más pequeño NetEase y más de otras 200 empresas se comprometieron en septiembre a autorregularse para combatir la adicción a los juegos.
GOLPE ECONOMICO
Mientras las empresas ponían su casa en orden, Beijing ya no podía ignorar el empeoramiento del impacto económico de la represión de los juegos.
Durante la congelación de la licencia, unas 14.000 empresas relacionadas con los videojuegos, incluidas las que se dedican a la comercialización, la publicidad y la publicación, cerraron, según la firma de registro de empresas Tianyancha.
También se han incrementado algunos proyectos muy esperados, como Eden Apocalypse de Lilith Games. Un representante dijo que esto se debió a un cambio en la dirección del negocio.
Tres fuentes de la industria del juego dijeron que muchos proyectos se han visto afectados por una congelación de contrataciones, ya que están bajo presión para reducir su tamaño y presupuesto.
Tencent, un gran empleador de recién graduados, dijo durante sus resultados que su ritmo de contratación se desaceleraría, y Reuters ha informado que él y otros pares planean recortar puestos de trabajo.
«Están haciendo esto para proteger los empleos», dijo a Reuters un ejecutivo de la industria, refiriéndose al levantamiento del congelamiento y declinando ser identificado porque no se le permitió hablar con los medios.
El regulador de la industria del juego, Prensa Nacional y Administración Pública, no respondió a una solicitud de comentarios.
MIRANDO AL EXTRANJERO
Las acciones de juegos de China se dispararon el martes después de la relajación regulatoria, y algunos analistas dijeron que mostraba el compromiso del gobierno con el sector.
Pero algunos también fueron cautelosos y señalaron que esta vez solo se aprobaron 45 juegos, en comparación con los 80 a 90 que generalmente se aprobaban una vez al mes antes del congelamiento.
Y el panorama ha cambiado por completo, lo que llevó a algunos a diversificarse oa considerar abandonar el mercado chino por completo.
Las pequeñas empresas de juegos en China están considerando girar hacia los juegos de cadena de bloques en Occidente, aunque podría significar abandonar el mercado chino ya que Beijing prohíbe las criptomonedas no aprobadas, dijo Greg Pilarowski, director de la firma de abogados Pillar Legal.
«El entorno actual en China es muy desafiante para las empresas de juegos», dijo Pilarowski. «Entonces, mucha gente pregunta cómo podrían ingresar a los juegos de blockchain… porque las criptomonedas y blockchain han sido muy rentables para muchas personas en los EE. UU.».
