DAMASCO/BEIRUT (Reuters) – Después de que su hijo muriera luchando por el gobierno sirio en 2013, el estado comenzó a pagarle a Amouna al-Berri un salario mensual que cubría fácilmente todos sus gastos domésticos.
Hoy en día, el «salario de los mártires», otorgado a las familias de las personas que han muerto por Damasco en la guerra de 11 años, apenas paga su medicamento para la diabetes.
Al igual que muchos sirios, Berri dice que sobrevivir es más difícil hoy que en cualquier otro momento del conflicto, a pesar de que han pasado varios años desde las últimas batallas importantes y el presidente Bashar al-Assad tiene el control firme de la mayor parte del país.
«Era más fácil en la guerra. Las cosas no eran tan caras como ahora», dijo Berri, de 50 años, sentada junto a una foto de Assad mientras hablaba en su casa en las afueras de Damasco, donde vive desde que huyó de los combates en Alepo hace casi una década.
No puede darse el lujo de calentar su casa, un refugio improvisado en un edificio sin terminar con mantas en las paredes.
Con un hijo muerto, un segundo herido en los combates y un tercero desaparecido durante una década, Berri ha pagado un alto precio en la guerra que se desató a raíz de las protestas contra el gobierno de Assad en 2011.
En toda Siria, el costo humano de la guerra ha sido enorme, incluidas más de 350.000 personas muertas y más de la mitad de la población desarraigada, muchos de ellos de antiguos enclaves rebeldes que fueron bombardeados por Damasco y sus aliados.
Pero si bien las líneas del frente se han congelado en gran medida durante años, una crisis económica está cobrando un precio cada vez más alto en la nación fracturada. Las Naciones Unidas dicen que el número de personas que necesitan apoyo humanitario es mayor que en cualquier momento desde que comenzó la guerra.
En el momento de la muerte de su hijo, la asignación mensual de Berri (30.000 libras sirias) equivalía a unos 150 dólares. Hoy asciende a $6, lo que refleja la espiral descendente de la economía.
“A veces lloro, a veces me molesto, a veces pienso en irme (del país), pero si lo hago, ¿cómo vamos a vivir?”.
Ya afectada por grandes daños a la infraestructura y las industrias durante la guerra, la otrora productiva economía siria se ha hundido aún más desde 2019, cuando el contagio de la crisis financiera del vecino Líbano llevó a la libra siria al colapso.
La libra tiene menos del 2% del valor que tenía en 2011.
El número de personas necesitadas alcanzó los 14,6 millones en 2021, un aumento de 1,2 millones desde 2020, dice Naciones Unidas. La pobreza extrema se estima en casi dos tercios de los aproximadamente 18 millones de personas que viven en Siria hoy.
Damasco atribuye la creciente miseria principalmente a las sanciones, que Washington endureció en 2020, profundizando el aislamiento de Siria. Los estados occidentales dicen que su objetivo es presionar a Assad para que ponga fin a la represión y negocie un acuerdo político.
PEDIR AYUDA
Los enemigos de Assad, incluidos los insurgentes respaldados por Turquía, controlan el noroeste, hogar de unos 2,8 millones de personas obligadas a abandonar sus hogares que también han estado soportando un invierno excepcionalmente duro https://www.reuters.com/world/middle-east/snow- tormentas-fuego-frío-amenaza-desplazados-sirios-campamentos-del-norte-2022-01-25. Gran parte del este y el noreste, incluido el petróleo y las tierras agrícolas, está en manos de fuerzas lideradas por kurdos respaldadas por Washington.
La pandemia y la sequía se han sumado a las presiones.
Dado que la guerra ya ha expulsado a 6,6 millones de personas de Siria, algunos residentes de la capital dicen que las dificultades están alentando a más a irse: un residente de Damasco dijo que conocía a 50 personas que se fueron a fines del año pasado.
Otros usan las redes sociales para buscar ayuda.
En una publicación de Facebook, una mujer de Damasco que perdió a su esposo en la guerra pidió dos mantas para ayudar a mantener calientes a sus hijos. En otro, una mujer pregunta si alguien tiene un calentador de repuesto.
«Me gustaría que la situación mejore, para no tener que irme», dijo Kawthar Al Saleh, de 28 años, periodista.
«Mi salario es suficiente para cubrir los costos de transporte por solo una semana o 10 días. Otras cosas, como la comida, no se pueden cubrir con mi salario», dijo Saleh, que vive con sus padres.
MÁS TRABAJO INFANTIL, DEUDA
«Lo que tienes es una cascada de crisis», dijo a Reuters Imran Riza, coordinador residente de la ONU y coordinador humanitario en Siria. “Estamos viendo niveles de pobreza que no hemos visto antes, niveles de necesidad que no hemos visto antes”, dijo.
«Ves a muchas personas moviéndose hacia mecanismos de afrontamiento muy negativos: más trabajo infantil, más matrimonios infantiles, niveles muy altos de deuda en este momento. Personas que venden activos domésticos clave».
Anna Cervi, directora de país del Consejo Noruego para los Refugiados, dijo que las personas en todo el país se veían obligadas a tomar decisiones dramáticas, como si un padre enfermo debía pagar el tratamiento médico «o ahorrar ese dinero para poner comida en la mesa para sus hijos». niños.»
El gobierno ha tratado de abordar la situación aumentando los salarios y las pensiones del sector público, más recientemente en diciembre. Sin embargo, el empeoramiento de las condiciones y los recortes de subsidios han provocado protestas https://www.reuters.com/markets/rates-bonds/syrias-main-druze-city-sees-more-unrest-calls-friday-protests-2022-02 -10 en la ciudad suroeste de Sweida este mes.
Una familia siria necesita entre 450.000 y 500.000 libras al mes para cubrir lo esencial, como alimentos, electricidad, medicinas y alquiler, según una encuesta del Consejo Noruego para los Refugiados.
«Todas las casas necesitan ayuda, incluso los empleados estatales y las personas de ingresos medios», dijo Issam Habbal, director de Sa’ed, una ONG.
Fouad Chahine, un empleado estatal, rara vez compra ropa para sus tres hijos. Su salario de 120.000 libras se gasta en tres días. Él completa sus ingresos vendiendo nueces.
“En 2013 la vida era más cómoda que ahora. Ahora duermes, te despiertas y ves que los precios han subido”, dijo.
(Reporte adicional de Tom Perry y Maya Saad en Beirut; Escrito por Tom Perry; Editado por Frank Jack Daniel)
