Las diferencias relacionadas con el género en la codificación contribuyen a reducir los ingresos de las cirujanas plásticas

¿Por qué las cirujanas plásticas ganan menos que sus colegas hombres? Las diferencias en la facturación y codificación de los procedimientos realizados pueden explicar en parte esta brecha de ingresos, según un estudio publicado en la edición de noviembre de Cirugía Plástica y Reconstructiva,

Las diferencias de ingresos relacionadas con el género también pueden estar relacionadas con un menor volumen general de procedimientos y menos cirugías importantes, informa el artículo especial Plastic Surgery Focus de la cirujana miembro de ASPS Loree K. Kalliainen, MD, de la Universidad de Brown, Providence, RI, y colegas . «Este estudio debería fomentar el reconocimiento de las disparidades de género en los tipos de prácticas quirúrgicas, así como en las prácticas de facturación y codificación», escriben los investigadores.

Brecha de género en ingresos de cirugía plástica vinculada a diferencias en UVR laborales

Informes anteriores han demostrado que las médicas tienen ingresos más bajos que sus colegas masculinos en todas las especialidades, incluida la cirugía plástica. En una encuesta reciente, el ingreso promedio fue $49,000 más bajo para las cirujanas plásticas: una brecha de ingresos del 11%.

Para explorar posibles explicaciones de la discrepancia de género, los investigadores analizaron casos quirúrgicos presentados a la Junta Estadounidense de Cirujanos Plásticos (ABPS) por 1036 candidatos a cirujanos entre 2014 y 2018. Las listas de casos son un paso clave para los cirujanos que buscan convertirse en cirujanos plásticos certificados por la Junta. .

El análisis se centró en las diferencias de género en la forma en que se codificaron los procedimientos con fines de facturación, así como en el número y tipo de cirugías realizadas. La codificación mediante el sistema de valores relativos (RVU) es un método estandarizado para tener en cuenta una amplia gama de factores que afectan el valor del trabajo de los médicos, como el tiempo, el esfuerzo y los riesgos de procedimientos y servicios específicos. Cada procedimiento quirúrgico (o componente de un procedimiento complejo) tiene una UVR específica. A los cirujanos se les puede pagar una tarifa negociada por RVU.

De los 1.036 cirujanos plásticos incluidos en el análisis, 277 eran mujeres. Las mujeres cirujanas tenían más probabilidades de trabajar en entornos académicos o académicos independientes, mientras que los hombres cirujanos tenían más probabilidades de ejercer en la práctica privada.

El análisis de las listas de casos encontró diferencias significativas en la codificación entre cirujanos hombres y mujeres. Las RVU totales promedio fueron aproximadamente un 19 % más bajas para las mujeres cirujanas en comparación con los hombres, con una diferencia general de 818 RVU de trabajo. Las RVU de trabajo promedio facturadas por caso fueron aproximadamente un 11 % más bajas para las cirujanas.

Las cirujanas plásticas también realizaron menos cirugías mayores, en comparación con los hombres: 77,6 frente a 90,5 casos mayores, una diferencia de alrededor del 14%. El número total de casos fue aproximadamente un 10 % más bajo para las cirujanas, justo por debajo del límite de significancia. El número de casos menores fue similar entre los grupos de género.

Los cirujanos varones facturaron más RVU de trabajo que las cirujanas en entornos académicos, independientes y de práctica privada. Sin embargo, el tipo de práctica no pareció ser un determinante importante del número de casos realizados.

Se necesitan mejoras en las prácticas de codificación para reducir la brecha salarial de género

«Este estudio respalda la hipótesis de que las diferencias en los ingresos entre los cirujanos plásticos masculinos y femeninos están relacionadas con la cantidad de casos quirúrgicos importantes realizados y cómo se codifican», escriben el Dr. Kalliainen y sus coautores. Calculan que, durante un año, las cirujanas de su estudio habrían ganado alrededor de $55 000 menos que sus colegas masculinos, una diferencia de alrededor del 19 %. Las diferencias de género en UVR laborales e ingresos son comparables a las reportadas en otras especialidades, incluyendo cardiología y cirugía plástica.

«Este trabajo proporciona una nueva perspectiva y evidencia convincente que explica parte de la brecha salarial de género en la práctica de la cirugía plástica», escriben los investigadores. «No es simplemente el volumen de cirugía lo que afecta los ingresos anuales, sino los tipos de casos realizados».

El Dr. Kalliainen y sus colegas destacan la necesidad de iniciativas para mejorar la práctica de codificación entre los cirujanos plásticos, así como más estudios dedicados a comprender las diferencias relacionadas con el género en la facturación y la codificación. Los autores concluyen: «Es importante codificar con precisión, no solo para uno mismo, sino también para el reembolso adecuado y la documentación de la gravedad de la enfermedad del paciente para el sistema médico a fin de garantizar que el reembolso se distribuya equitativamente».