Las conversaciones sobre el acuerdo pandémico terminan sin acuerdo

Las negociaciones sobre un acuerdo global histórico para el manejo de futuras pandemias llegaron a su fin el viernes sin cerrar un acuerdo, aunque los países expresaron el deseo de seguir presionando para lograr un acuerdo.

Marcados por la devastación causada por el COVID-19, que mató a millones de personas, destrozó economías y paralizó los sistemas de salud, los países han pasado dos años tratando de forjar compromisos vinculantes sobre prevención, preparación y respuesta ante una pandemia.

Pero las conversaciones cobraron impulso sólo en las últimas semanas, cuando se acercaba rápidamente la fecha límite fijada para antes del inicio de la reunión anual de la Organización Mundial de la Salud de sus 194 estados miembros, la próxima semana.

«Esto no es un fracaso», dijo el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, después de que terminaron las conversaciones en la sede de la agencia de salud de la ONU en Ginebra.

Instó a los países a ver esto como una «buena oportunidad para revitalizar, recalibrar e incluso inspirarse y tener aún más compromiso… para llegar a donde nos gustaría estar».

«No deberíamos arrepentirnos, porque habéis hecho lo mejor que podéis», afirmó.

El mandato del Órgano Intergubernamental de Negociación (INB) que dirige las conversaciones expira en la Asamblea Mundial de la Salud de la próxima semana.

El INB ahora debe informar a la Asamblea sobre el progreso y preguntar qué quieren los ministros que hagan a continuación.

«Hemos llegado al final de una montaña rusa», dijo el copresidente del INB, Roland Driece, al cerrar las conversaciones.

«No estamos donde esperábamos estar cuando iniciamos este proceso, pero… deberíamos terminarlo, por el bien de la humanidad», dijo.

«Realmente esperamos que la Asamblea Mundial de la Salud la próxima semana… tome las decisiones correctas para hacer avanzar este proceso… y que tengamos un acuerdo sobre la pandemia, porque lo necesitamos», dijo.

En medio de tensiones, regateos y cierres a las 3:00 am en las últimas semanas, las conversaciones habían progresado pero no pudieron superar los obstáculos restantes antes de la fecha límite del viernes.

«Es claramente una pausa. La mayoría de los Estados miembros quieren continuar y consolidar los logros», dijo a la AFP un diplomático asiático que participó en las conversaciones, hablando bajo condición de anonimato.

«Aún no hemos llegado a ese punto con el texto que tenemos sobre la mesa. La gente necesita tiempo para ajustar sus posiciones. La gran pregunta es: ¿qué hará falta para que el norte y el sur lleguen a la convergencia? Se necesita tiempo».

voluntad de seguir adelante

Las conversaciones se desarrollaron a puerta cerrada en la sede de la OMS en Ginebra, hasta la sesión de clausura.

Las principales disputas giraron en torno a cuestiones de acceso y equidad: acceso a patógenos detectados dentro de los países y a productos para combatir pandemias, como vacunas derivadas de ese conocimiento.

Otros temas delicados fueron la financiación sostenible, la vigilancia de patógenos, las cadenas de suministro y la distribución equitativa no sólo de pruebas, tratamientos e inyecciones, sino también de los medios para producirlos.

«Lo mejor es tener un texto bueno e inclusivo. No importa si será ahora o más tarde. ¿Pero pudimos alcanzar un buen texto hoy? No», dijo a la AFP un negociador africano que participó en las conversaciones.

«Queremos continuar el proceso. Realmente queremos este texto».

La negociadora estadounidense Pamela Hamamoto dijo: «Me alegro de que tengamos el borrador del texto como muestra del trabajo que hemos realizado juntos».

El borrador del acuerdo no se hizo público, pero una versión de 32 páginas, tal como estaba el jueves, vista por la AFP, mostraba que se habían aprobado grandes secciones, pero otras no.

«Creo que presentarán a la asamblea el esqueleto del instrumento: hay acuerdo sobre los principios y la estructura», dijo a la AFP Jaume Vidal, asesor político de Health Action International, antes de que terminaran las conversaciones.

La asamblea podría entonces dar instrucciones para que el proceso continúe más adelante este año.

Ellen ‘t Hoen, abogada de la ONG Medicines Law and Policy, dijo: «Quizás la ambición de hacer esto en dos años fue ir demasiado lejos, el tratado de la ONU negociado más rápido jamás».

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