Las conversaciones sobre el acuerdo pandémico llegan a la crisis

Los países que intentan debatir un acuerdo global sobre el manejo de futuras pandemias esperan sellar el acuerdo el viernes después de semanas de avances progresivos en conversaciones agotadoras.

Después de haber superado varios plazos anteriores, ahora está a la vista la parada brusca de la reunión anual de los 194 estados miembros de la Organización Mundial de la Salud de la próxima semana.

Marcados por la devastación causada por el COVID-19, que mató a millones de personas, destrozó economías y paralizó los sistemas de salud, los países miembros de la OMS han pasado dos años tratando de forjar compromisos vinculantes sobre prevención, preparación y respuesta ante una pandemia.

La oficina que dirige las conversaciones debe informar a la Asamblea Mundial de la Salud, el órgano supremo de toma de decisiones de la OMS, independientemente de si tiene o no un texto finalizado para que la asamblea lo considere.

En medio de tensiones, regateos y cierres a las 3:00 am en las últimas semanas, las conversaciones han cobrado impulso.

Sin embargo, con mucho terreno por recorrer, superar los atascos restantes para el final del viernes parece una posibilidad remota.

«El hecho de que todavía estemos progresando demuestra que la gente está dispuesta a seguir adelante. Y existe la sensación de que, incluso si no podemos concluir, llegaremos a la Asamblea Mundial de la Salud con algo conciso», dijo a la AFP un embajador que participó en las conversaciones. .

Poco a poco se vuelve verde

Las conversaciones se llevan a cabo a puerta cerrada en la sede de la OMS en Ginebra.

Una fuente en la sala dijo que los negociadores eran optimistas y podían ver la línea de meta y una manera de llegar allí.

«El ambiente en la sala: lo ves, lo sientes, la gente quiere pasar a lo siguiente», dijo la fuente.

Pero los grupos de la sociedad civil que siguieron las conversaciones desde fuera del salón parecieron menos positivos.

«Están negociando, luchando con entusiasmo por una conclusión rápida, pero no sucede», dijo a la AFP KM Gopakumar, investigador principal de la Red del Tercer Mundo.

Al dar a las conversaciones muy pocas posibilidades de concluir exitosamente a tiempo, dijo que pensaba que los países probablemente presionarían para que las discusiones continuaran.

Otros sugirieron que los países podrían optar por presentar a la asamblea un acuerdo marco y mostrar un acuerdo en principio.

La asamblea podría entonces convocar a que el proceso se retome y continúe más adelante en el año.

El borrador del acuerdo no se hace público, pero una versión tal como estaba el jueves, vista por la AFP, mostraba que se habían aprobado grandes secciones.

En los últimos días, se han resaltado en amarillo fragmentos cada vez mayores de texto (lo que significa que el texto ha sido acordado en pequeños grupos de trabajo) y finalmente resaltados en verde una vez aprobado por todos los países.

El borrador de 32 páginas contiene 34 artículos, 12 completamente verdes y 18 parcialmente verdes. Los otros cuatro son casi todos de amarillo.

Gopakumar dijo que los negociadores habían «reverdecido algunas áreas no controvertidas» esta semana, pero en «todas las cuestiones que son polémicas, no hay consenso».

Un empujón más

Las principales disputas giran en torno a cuestiones de acceso y equidad: acceso a patógenos detectados dentro de los países y acceso a productos para combatir pandemias, como vacunas derivadas de ese conocimiento.

Otros temas delicados son la financiación sostenible, la vigilancia de patógenos, las cadenas de suministro y la distribución equitativa no sólo de pruebas, tratamientos e inyecciones, sino también de los medios para producirlos.

Ellen ‘t Hoen, abogada de la ONG Medicines Law and Policy, lamentó que las negociaciones adecuadas sobre la redacción del texto no hubieran comenzado hasta la ronda final de conversaciones.

«Quizás la ambición de hacer esto en dos años fue ir demasiado lejos, el tratado de la ONU negociado más rápido jamás», dijo.

De cara a la fase final, Precious Matsoso, copresidente de las conversaciones, reconoció que «cuanto más avanzamos hacia la asamblea, más compleja se vuelve».

El copresidente Roland Drice añadió: «El intento es llegar lo más lejos que podamos».

«Sin compromisos, no funcionará».

El jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, instó esta semana a los negociadores a darle «un último gran empujón para superar la línea».

También ha instado a los países vacilantes a no bloquear el consenso necesario para lograr un acuerdo.

Pero el miércoles, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, frustró las esperanzas de un acuerdo, diciendo que una conclusión esta semana parecía «muy improbable».

Sin embargo, Washington sigue trabajando para garantizar que «estamos mejor preparados para la próxima vez», afirmó.

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