Las complicaciones y negociaciones detrás de la salida de Pérez de Red Bull

Había estado bastante claro durante un tiempo que Sergio Pérez no sería parte del futuro de Red Bull en la Fórmula 1 tras su problemática campaña de 2024.

Sin embargo, lo que no era tan obvio era exactamente cómo se desarrollaría la separación debido a las complicaciones causadas por tener un contrato firme.

Ese fue el resultado de la decisión tomada por Red Bull en junio de darle a Pérez una extensión de dos años para 2025 y 2026 en una medida que el equipo pensó que lo calmaría.

Como admitió el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, a principios de este mes sobre esa llamada: “Elegimos ir temprano, lo que obviamente no funcionó. A veces así es la vida”.

Sin embargo, una vez comprometido con ello, no había manera de que Red Bull pudiera cambiar de opinión y simplemente decidir que prefería hacer algo diferente.

En el rico mundo de la F1, los pilotos y sus directivos no aceptan simplemente romper contratos multimillonarios y marcharse sin que se ponga sobre la mesa algún tipo de acuerdo.

Y un arma principal en el arsenal de Pérez fue su veterano manager Julian Jakobi, quien es bien conocido por negociar duro, habiendo trabajado con gente como Ayrton Senna, Alain Prost y Jacques Villeneuve en su dilatada carrera en la F1.

Red Bull era muy consciente de la situación contractual durante las últimas etapas de la temporada, cuando estaba claro, por motivos de rendimiento, que quería hacer un cambio, pero igualmente entendió que había otros factores que enturbiaban la situación.

Sabía que necesitaba que Pérez cediera terreno sobre la realidad de la situación en la que se encontraba.

Sin embargo, lograr el resultado deseado nunca es sencillo porque, cuando se trata de llegar a un acuerdo para poner fin a los contratos, hay un juego obvio que juegan las dos partes. Si usted es de quien sabe que la otra parte quiere deshacerse, entonces es mejor dejar en claro repetidamente que tiene toda la intención de resolver las cosas. Esto sucede una y otra vez cuando la gente sabe que existe la posibilidad de que los dejen pasar, por lo que se mantienen firmes.

Un ejemplo famoso fue el Gran Premio de Brasil de 2021, cuando los días del entonces jefe de Aston Martin, Otmar Szafnauer, estaban contados cuando se le vinculó con un cambio a Alpine. Hablando en una conferencia de prensa ese fin de semana y preguntado sobre su futuro, su postura fue desafiante pero específica en su redacción: «Llevo 12 años en el equipo, no tengo intención de irme». Dos meses después, finalmente se confirmó su salida cuando se puso en marcha un paquete de salida.

Jugar duro a la hora de cumplir un contrato significa que una vez que los abogados entran, pueden argumentar que cualquier movimiento para rescindir el contrato debe ser compensado con la mayor recompensa posible.

Si deja escapar que está dispuesto a llegar a un acuerdo o que está pensando en marcharse de todos modos, eso debilitará su capacidad en las negociaciones.

Esta fue la batalla que parecía estar desarrollándose en las etapas finales de la temporada cuando Pérez, consciente de que todo estaba escrito en la pared, profundizó cada vez más sobre su determinación de seguir corriendo con Red Bull y explicó su convicción de que permanecería con el escuadrón.

Sergio Pérez, Red Bull Racing RB20

Foto de: Red Bull Content Pool

En Abu Dhabi dijo: “Nada ha cambiado desde antes en términos de lo que he dicho durante todo el año. Tengo contrato para el año que viene y pilotaré para Red Bull el año que viene”.

Red Bull también sabía que no podía simplemente deshacerse de Pérez por capricho, ya que la Junta de Reconocimiento de Contratos de la F1 probablemente se habría involucrado si hubiera habido algún incumplimiento en lo que se había firmado.

Eso significaba que habría que llegar a un acuerdo, razón por la cual Red Bull siempre estuvo ansioso por que Pérez aceptara que había que negociar una salida. Ya en Qatar, el director del equipo Red Bull, Christian Horner, habló de que Pérez se había dado cuenta de que las cosas no estaban funcionando.

“No es una situación agradable para Checo estar en esta posición con especulaciones todas las semanas”, dijo. «Tiene la edad y la sabiduría suficientes para saber cuál es la situación y veamos dónde estamos después de Abu Dhabi».

Una vez que los accionistas de Red Bull acordaron en una reunión en Dubai el lunes después del final de la temporada que no podían continuar con Pérez, la cuestión pasó a ser llegar a un acuerdo.

Y, como lo reveló Horner, cuando él y Pérez se sentaron la semana pasada para discutir asuntos, ambos aceptaron que sus futuros no estarían juntos.

Horner le dijo a Sky Sports F1: «Él [Perez] Reflexionamos después de la temporada, y nos sentamos y discutimos la semana pasada sobre cuáles son los próximos pasos. Y decidió que se tomará un poco de tiempo, esencialmente se tomará un año sabático de la F1, y seguirá involucrado con la marca y el equipo, pero dejará de conducir en el futuro. Fue triste verlo dejar el equipo, pero obviamente es momento de pasar tiempo con su joven familia y reflexionar sobre lo que quiere hacer en el futuro”.

Christian Horner, director del equipo, Red Bull Racing, Sergio Pérez, Red Bull Racing

Foto de: Red Bull Content Pool

Entonces, en última instancia, se convirtió en una cuestión de cruzar las íes y poner los puntos sobre las íes.

Si bien la F1 es una serie donde la obsesión supera las centésimas de segundo, cuando se trata de contratos, abogados y directivos, avanza a un ritmo mucho más lento.

Hay inevitables idas y venidas sobre cláusulas y textos, aclaraciones sobre lo que debe y no debe incluirse en las negociaciones y, por supuesto, la cuestión más importante de todas: el paquete de compensación financiera. Esto explica los retrasos para llegar a donde finalmente llegamos hoy. Y se entiende que todo esto estuvo en juego hasta la hora 11 antes de que Pérez finalmente hiciera pública la noticia de su partida.

Los finos detalles de lo que finalmente se acordó entre Pérez y Red Bull son algo que sólo ellos mismos conocerán, pero es bastante notable que al final la primera confirmación sobre el fin de su relación provino del propio Pérez.

Esto se presentó en gran medida como una decisión del propio Pérez. El anuncio era “Un mensaje de Checo” y muy rápidamente hacía referencia a que se había llegado a “un acuerdo de separación” entre piloto y equipo. Es esa delgada línea entre saltar sobre uno mismo y ser empujado: el resultado final es el mismo, pero el punto de partida marca una gran diferencia una vez que los abogados se involucran.

Para Pérez, el acuerdo puede dejarlo al margen de la F1 para 2025, pero al menos se llevará una recompensa decente mientras reflexiona sobre sus próximos pasos en las carreras.

Y para Red Bull, puede que al final haya habido un gasto para cerrar el acuerdo, pero espera que lo que ha tenido que pagar, y las pérdidas potenciales en dinero de patrocinio que trajo Pérez, sean compensadas por el hecho de que el equipo tenga un mejores posibilidades de conseguir el campeonato de constructores el año que viene.