Las chicas negras comúnmente tienen experiencias negativas relacionadas con su cabello natural.

Las burlas y el contacto no deseado con el cabello son solo algunas de las experiencias negativas que atraviesan las niñas negras debido a su cabello, según un nuevo estudio.

La investigación del Departamento de Psicología de la Universidad Estatal de Arizona muestra cuán frecuente es que las jóvenes negras tengan experiencias negativas relacionadas con su cabello. El estudio, que es el primero en examinar la satisfacción con el cabello en niñas negras jóvenes, se publicó en la revista Body Image.

«Las experiencias negativas relacionadas con el cabello son normativas para las niñas negras jóvenes. Incluso niñas de hasta 10 años informaron experiencias negativas debido a su cabello», dijo Marisol Pérez, profesora asociada de psicología en ASU y autora principal del artículo. «Estas experiencias son una forma de estereotipo que puede ocurrir entre los jóvenes en relación con el cabello, sin embargo, hay muy poca literatura existente que documente las experiencias relacionadas con el cabello de los jóvenes negros. Estamos tratando de asegurarnos de que se escuchen sus voces».

Este estudio fue motivado por recientes ejemplos de jóvenes negros suspendidos de escuelaamenazados con castigo o no permitidos de participar en actividades extracurriculares debido a su cabello.

estas situaciones y otros ejemplos de regulación de las personas, incluidos los adultos, en función de la apariencia de su cabello han inspirado la defensa de organizaciones no gubernamentales y corporaciones por igual para ampliar la protección contra la discriminación en las escuelas y el lugar de trabajo para incluir las diferencias de cabello.

«El cabello es una parte tan integral de lo que somos: sirve como una extensión de nuestras identidades y de cómo nos presentamos ante el mundo. Que te digan que la forma en que te expresas está mal o tener que adaptar esa expresión a estándares limitados de lo que es». considerado apropiado puede generar vergüenza y puede conducir a conflictos internos como depresión o baja autoestima», dijo Layla Ismael, estudiante de pregrado en ASU y coautora del artículo.

‘Buen cabello’

El equipo de investigación trabajó con organizaciones comunitarias para reclutar participantes. En total, el estudio incluyó a 105 niñas de 10 a 15 años que se identificaron como negras o afroamericanas. Las chicas respondieron una serie de preguntas abiertas sobre la satisfacción con su cabello natural, las comparaciones sociales del cabello, la intimidación o las burlas por su cabello y la presión para usar el cabello de cierta manera.

Cuando se les pidió a las chicas que definieran «buen cabello», las respuestas más comunes incluyeron descripciones como «largo», «fluido», «ondulado», «suave» y «liso». El «cabello malo» se describió como «corto», «en pañal» y «difícil de peinar».

La respuesta más común a la pregunta sobre de dónde provienen los criterios para un cabello bueno o malo fue cómo los medios retratan a las modelos y celebridades negras con el cabello alterado químicamente para que sea liso u ondulado. La segunda respuesta más común fue recibir comentarios negativos sobre el cabello negro natural en la escuela.

«Los empleados en los entornos escolares juegan un papel importante en la forma en que las niñas negras perciben su cabello. Las niñas se vieron afectadas tanto por los comentarios negativos como por la ausencia de declaraciones positivas. Por ejemplo, si una niña se alisa el cabello químicamente, podría recibir comentarios positivos, pero no se dice nada cuando lleva el pelo al natural”, dijo Pérez. «La ausencia de declaraciones positivas contribuyó a los mensajes de refuerzo negativos».

Burlas verbales, tocar el vello no deseado

Entre el 14% y el 54% de las niñas informaron burlas verbales o acoso debido a su cabello, comenzando en preescolar o jardín de infantes.

La prevalencia de las burlas verbales o la intimidación se vio empequeñecida por tocar el cabello de las niñas sin permiso. El 78% de los niños de 10 años, el 50% de los de 11 años, el 81% de los de 12 años, el 65% de los de 13 años y el 70% de los de 14 años informaron que se tocaban el cabello sin permiso. -viejos.

«Tener una comprensión de lo que atraviesan los niños negros es importante, incluso para algo que puede parecer trivial como el cabello», dijo Mel Holman, estudiante graduado de ASU y coautor del artículo. «Este estudio muestra diferentes tipos de discriminación y microagresiones por las que los niños pequeños pueden pasar y que otros no reconocen porque la gente piensa que es solo cabello».

hora de hacerlo mejor

El equipo de investigación también preguntó a las niñas qué hacen cuando tienen una experiencia negativa a causa de su cabello. Las respuestas incluyeron tener pensamientos positivos, como cómo se aman a sí mismos y a su cabello natural, y confiar en el apoyo de su familia.

«Los padres pueden enseñar a sus hijos a amarse a sí mismos por lo que son y alentarlos a usar el cabello natural o con trenzas», dijo Holman. «Los padres pueden decirles a sus hijos que no está bien que otras personas quieran tocar tu cabello sin tu permiso, que no está bien que las personas digan cosas sobre tu cabello que te hagan sentir incómodo. Los padres pueden decirles a sus hijos que está bien que digan: ‘ Me hace sentir incómodo'».

Pérez agregó que los padres también pueden ser modelos a seguir usando cabello natural y halagándolo. Los padres que refuerzan el cabello natural en ellos mismos y en sus hijos es un mensaje poderoso para los jóvenes que puede aumentar la confianza en su cuerpo.

Aunque las chicas demostraron resiliencia con sus respuestas sobre tener pensamientos positivos después de experiencias negativas relacionadas con el cabello, Pérez dijo que eso no es suficiente.

«Estas niñas no deberían tener que ser resistentes. Todos debemos hacer un mejor trabajo celebrando el cabello natural: en los medios, en los entornos escolares y en la industria de la belleza, que se beneficia financieramente de las niñas y mujeres que piensan que necesitan alterar su cabello. »