Antonio Guterres dice que Gaza está en «caída libre humanitaria» y pide una pausa en los combates para que las agencias de ayuda puedan entregar 1,6 millones de dosis de la vacuna contra la polio nOPV2 a la franja.
Las autoridades sanitarias palestinas han informado del primer caso de polio en un niño de 10 meses no vacunado en la ciudad de Deir al-Balah, en Gaza.
Tras descubrir los síntomas del niño, se realizaron pruebas en la capital de Jordania, Ammán, y se confirmó que el caso era polio, dijeron funcionarios de salud.
Es el primer caso de la enfermedad en años que se reporta en el enclave costero que ha sido devastado por la guerra entre Israel y Hamás desde octubre pasado.
Esta enfermedad paralizante y potencialmente mortal afecta principalmente a niños menores de cinco años y generalmente se propaga a través del agua contaminada.
Pakistán y Afganistán son los únicos países donde nunca se ha detenido la propagación de la polio.
El viernes, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, pidió una pausa de siete días en los combates para permitir que las agencias implementen una campaña de vacunación en toda la franja.
«Sabemos cómo debe administrarse una campaña eficaz de vacunación contra la polio. Dada la devastación generalizada en Gaza, será necesaria una cobertura de vacunación de al menos el 95% durante cada una de las dos rondas de la campaña para prevenir la propagación de la polio y reducir su aparición», afirmó.
«Hago un llamamiento a todas las partes para que ofrezcan inmediatamente garantías concretas que garanticen pausas humanitarias para la campaña».
Se espera que se inicien dos rondas de vacunación contra la polio a fines de agosto y septiembre en un intento de prevenir la propagación del virus de la polio variante tipo 2 (cVDPV2).
Durante cada ronda de la campaña, el Ministerio de Salud palestino, en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (OOPS) y otros socios, proporcionará dos gotas de la nueva vacuna oral contra la polio tipo 2 (nOPV2) a más de 640.000 niños menores de diez años.
Se distribuirán en la Franja de Gaza más de 1,6 millones de dosis de la vacuna antipoliomielítica oral nOPV2, que se utiliza para detener la transmisión del virus de la poliomielitis de tipo cVDPV2. Las vacunas serán administradas por 708 equipos en hospitales, hospitales de campaña y centros de atención primaria de salud en cada municipio de la Franja. Alrededor de 2.700 trabajadores de la salud, incluidos equipos móviles y trabajadores de extensión comunitaria, apoyarán la distribución en ambas rondas de la campaña.
El virus de la polio se detectó por primera vez en Gaza en julio en muestras ambientales de Khan Younis y Deir al-Balah. La ONU afirma que Gaza ha estado libre de polio durante los últimos 25 años.
Pero la polio no es el único problema de salud que enfrenta Gaza, donde las autoridades sanitarias palestinas dicen que más de 40.000 personas han muerto por ataques aéreos israelíes y otros ataques desde que el conflicto se intensificó en octubre de 2023.
De los 36 hospitales de Gaza, sólo 16 funcionan parcialmente y otros servicios médicos se han visto reducidos. Según Oxfam, las fuerzas israelíes han destruido todas las plantas de tratamiento de aguas residuales de Gaza y el 70 por ciento de sus bombas de aguas residuales, lo que significa que muchas calles de Gaza están inundadas de agua contaminada con aguas residuales sin tratar, lo que las convierte en un entorno propicio para la propagación de enfermedades.
Esto es particularmente cierto durante los meses más cálidos del verano, cuando los mosquitos y otros insectos proliferan y los alimentos se echan a perder más rápido.
Como resultado del conflicto, la gente de Gaza está lidiando con un aumento de infecciones respiratorias, diarrea, sarna y piojos, erupciones en la piel, varicela, ictericia y hepatitis A, entre otros problemas de salud que es poco probable que se extiendan más allá de Gaza porque está efectivamente aislada del resto de la región.
