Las autoridades en el norte de Laos están pidiendo a las empresas en la Zona Económica Especial (SEZ) del Triángulo Dorado, administrada por China, que suspendan la contratación de laosianos para trabajar como «chicas de chat» en un esfuerzo por frenar los abusos, incluido el tráfico de personas.
Los intermediarios que trabajan en nombre del Kings Roman Casino en la SEZ en la provincia de Bokeo han reclutado activamente a mujeres jóvenes laosianas para que trabajen como «chicas de chat» para estafar a los hombres en las plataformas de redes sociales para que compren acciones de la empresa.
Quienes no cumplen con sus cuotas de venta han sido detenidos contra su voluntad por sus empleadores y en algunos casos maltratados físicamente o vendidos para trabajar en la industria del sexo de la zona, RFA reportado en diciembre de 2021.
La provincia de Bokeo es el hogar de la SEZ, un centro de juego y turismo que atiende a los chinos situado a lo largo del río Mekong, donde se encuentran Laos, Myanmar y Tailandia. En 2018, el gobierno de EE. UU. sancionó al magnate chino que, según se dice, dirige la SEZ como jefe de una red de tráfico.
El Comité Bokeo de la provincia para la Gestión de la Zona Económica Especial del Triángulo Dorado emitió el aviso el 19 de julio para el propietario del casino Dok Ngiew Kham Group, la junta directiva de la zona y otras empresas y negocios en la ZEE.
“Estamos solicitando la cooperación de todas las empresas, incluido el Grupo Dok Ngiew Kham, en la SEZ para inspeccionar las empresas que utilizan trabajadores de Laos como chateadores en línea”, dijo a RFA el lunes un funcionario provincial que forma parte del comité.
“También nos gustaría reeducar tanto a los trabajadores laosianos como a los empleadores para que no usen la violencia”, dijo, citando casos recientes de trabajadores laosianos que sufrieron abusos físicos por parte de sus empleadores porque no podían cumplir con los estrictos requisitos de sus trabajos.
“La disciplina utilizada se pasa de la raya”, dijo el funcionario, quien se negó a ser identificado para poder hablar libremente. “Los empleadores deberían recortar sus salarios en lugar de golpearlos”.
Las autoridades de Laos inspeccionarán las empresas que utilizan a los trabajadores como chateadores en línea y educarán a los trabajadores y empleadores de Laos sobre prácticas laborales justas, dijo.
Un funcionario del Departamento de Planificación e Inversiones de la provincia de Bokeo, que solicitó el anonimato por la misma razón, dijo que la última medida ayudaría a acabar con el abuso de los trabajadores en la SEZ.
“¡La acción es buena!” dijo: “Las autoridades del comité de gestión de la ZEE van a impedir que las empresas importen trabajadores y van a inspeccionar las prácticas laborales”.
Largas horas, turnos de noche.
Un trabajador de Laos en la SEZ le dijo a RFA el lunes que una amiga que había trabajado como chica de chat en línea durante siete meses firmó inicialmente un contrato laboral por seis meses.
“Durante ese tiempo, ella no pudo hacer el trabajo correctamente; entonces, ahora quiere salir y hacer algo más con otra compañía”, dijo. “Pero ella no puede, [and] su empleador le ha pedido que le devuelva el dinero que la empresa le pagó a un intermediario para traerla aquí”.
La chica del chat le dijo a su amiga que su empleador aumentó su tiempo de trabajo a 14 horas al día y la hizo trabajar en turnos de noche.
“Me pregunto por qué el departamento de trabajo provincial nunca inspeccionaría este tipo de práctica laboral”, dijo el amigo, que se negó a ser identificado por razones de seguridad.
Otra trabajadora de SEZ le dijo a RFA que también fue testigo de abusos.
“Recientemente, he visto a más y más trabajadores de Laos siendo disciplinados por no desempeñarse bien en el trabajo, como correr alrededor del edificio”, dijo. “Si algún trabajador quiere dejar su empresa e irse a otra, tendrá que pagar la deuda. Muchas mujeres se venden para pagar la deuda y luego renuncian”.
Pero una chica de chat en línea de 20 años dijo que algunos trabajadores aprecian la oportunidad de ganar dinero en la SEZ.
“Algunos de mis amigos que trabajan para mi empresa acaban de regresar de visitar a sus padres y pagaron sobornos a funcionarios y guardias de seguridad para que volvieran a trabajar en la SEZ”, dijo.
RFA informó el 14 de julio que un trabajador laosiano de la provincia de Luang Namtha había sido hospitalizado durante varios días después de haber sido golpeado por un guardia de seguridad de Golden Triangle SEZ por no poder hacer su trabajo como parlanchín en línea. Dijo que el guardia de seguridad lo golpeó varias veces con una porra de metal.
El 22 de febrero de 2022, el Comité Bokeo también solicitó a las empresas y trabajadores de la SEZ que firmen contratos laborales que detallen todos los deberes y responsabilidades de los trabajadores y empleadores como medida de protección.
Las autoridades de Laos se han quejado de que no pueden ingresar fácilmente a la zona, que opera en gran medida fuera del alcance de las leyes de Laos, lo que genera fricciones con los locales. Los agentes de la policía provincial han podido rescatar a los trabajadores retenidos contra su voluntad por su empleador solo después de que las mujeres se hayan puesto en contacto con las autoridades.
Hasta mayo, la policía había rescatado a casi 500 trabajadores atrapados en zonas económicas especiales durante los 12 meses anteriores, incluidas unas 200 mujeres que fueron víctimas de la trata de personas, RFA reportado más temprano.
Traducido por Max Avary para RFA Lao. Escrito en inglés por Roseanne Gerin.
