Este día de Navidad, los cielos pueden sumarse a la alegría festiva con un despliegue de auroras, gracias a una masa de partículas cargadas en ruta para asestar un «golpe indirecto» a nuestro planeta luego de una poderosa erupción solar M8.9.
Las áreas de latitudes altas en los EE. UU., incluido el norte de Montana, Minnesota y Dakota del Norte, pueden presenciar exhibiciones de auroras a última hora del miércoles (25 de diciembre), según alerta de tormenta geomagnética emitido por el Centro de Predicción del Clima Espacial, parte de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
La erupción solar M8.9 con destino a la Tierra, que el Sol arrojó ayer (23 de diciembre) desde una gran región de manchas solares llamada AR3932, también desató una amplia bolsa de partículas altamente energéticas y magnetismo conocida como eyección de masa coronal (CME). Esta CME está dirigida solo parcialmente a la Tierra, por lo que la NOAA pronostica condiciones de tormenta G1 menores que probablemente no causen interrupciones significativas en las redes eléctricas u otras infraestructuras críticas.
Sin embargo, son suficientes para provocar auroras en varios estados del norte de EE. UU. Cuando tormentas como esta llegan a la Tierra, la mayoría de las partículas cargadas son desviadas por el campo magnético de nuestro planeta, pero una pequeña porción migra a los polos y entra a la atmósfera. Allí, estas partículas chocan con los gases y crean impresionantes exhibiciones como las auroras de este verano que cautivó a los observadores de todo el mundo.
sol activo
Poco después de surgir del sol, la última llamarada M8.9 provocó una perturbación temporal en las señales de radio sobre África y el Océano Atlántico Sur que duró unos 15 minutos. NOAA dijo. Tres llamaradas más de clase M lanzadas al espacio hoy (24 de diciembre) por la misma región de manchas solares provocaron apagones de radio igualmente menores sobre Fiji y Madagascar.
La llamarada se produce durante un período de mayor turbulencia en el Sol, que recientemente alcanzó la cima de un ciclo natural de actividad de 11 años. Los científicos han observado más de una docena de regiones de manchas solares perforando la superficie del sol en este momento, un presagio de una mayor actividad solar de cara al Año Nuevo.
La última tormenta también coincidió con la sonda solar Parker de la NASA. aproximación récord al sol. Los científicos esperan que una llamarada solar golpee fortuitamente la nave espacial durante su aproximación cercana, lo que daría a los científicos solares datos de cerca que podrían ayudar a explicar cómo las partículas cargadas del sol se aceleran a velocidades cercanas a la luz. Pero la NASA no sabrá cómo le fue a la nave espacial durante la tormenta hasta que vuelva a estar en línea en el nuevo año.
