Las asociaciones de vivienda pueden ser «factores de cambio» para las comunidades del Reino Unido, según un informe

Se insta a las asociaciones de vivienda a que abandonen su papel tradicional para generar cambios en zonas desfavorecidas y ayudar a las personas a encontrar trabajo o emprender.

El llamado surge en un documento técnico publicado hoy por la Universidad de East Anglia (UEA), escrito en respuesta a cómo la nivelación de la agenda política del Reino Unido hasta ahora no ha logrado brindar resultados para los electores de las comunidades a las que está diseñado para ayudar.

Sigue un proyecto de Aumento de Valorización Social (INCREASE VS) de £10,8 millones, que mostró cómo las asociaciones de vivienda pueden ir más allá de su función principal de proporcionar viviendas asequibles para convertirse en intermediarios cruciales del mercado laboral, ayudando a las comunidades y a sus residentes a volver al empleo o al espíritu empresarial. ofreciendo instalaciones sociales y capacitación para microempresas.

La iniciativa, que se desarrolló entre 2018 y 2023, involucró a asociaciones de vivienda de una variedad de comunidades en Inglaterra y Francia, mientras intentaban ayudar a los residentes más alejados del mercado laboral.

El documento técnico se basa en los resultados de un estudio realizado como parte del proyecto por la UEA y tiene como objetivo ayudar a otros líderes de asociaciones de vivienda que deseen aumentar su papel.

Zografia Bika, profesora de Emprendimiento en la Norwich Business School de la UEA y líder del estudio y del documento técnico, afirmó: «Los desafíos que presenta la desigualdad regional en el Reino Unido han pasado a primer plano desde el referéndum sobre el Brexit.

«Si bien muchos esfuerzos realizados como parte de las propuestas de nivelación del gobierno se han diseñado y administrado de manera centralizada, el proyecto INCREASE VS destacó el papel clave que pueden desempeñar las asociaciones de vivienda para lograr un cambio significativo elaborado por los lugareños de acuerdo con las necesidades y condiciones locales.

«El éxito de las asociaciones de vivienda a la hora de ayudar a las personas a volver a trabajar o trabajar por cuenta propia se debió en gran parte a su papel respetado en la comunidad y al amplio conocimiento y comprensión de las circunstancias locales que esto les brindó. Los resultados proporcionan evidencia clara de que Las asociaciones de vivienda pueden hacer más que proporcionar vivienda.

«Este tipo de intervenciones localizadas son cruciales si se quieren hacer realidad las ambiciones de nivelación del país, pero hacerlo requiere que las asociaciones de vivienda abandonen su papel tradicional como ‘sólo’ un respetado proveedor de vivienda y en su lugar actúen como el punto de encuentro que se proporciona una amplia gama de servicios para ayudar a los residentes a recuperarse».

INCREASE VS ayudó a más de 4500 personas cuando comenzaron su propio negocio o regresaron a trabajar, y su éxito se debió en gran medida a la naturaleza individualizada de las intervenciones que fueron diseñadas para reflejar las necesidades únicas de cada comunidad.

Priorizó los servicios de capacitación y apoyo al empleo para microempresas (MEESS) adaptados a cada participante, como orientación en desarrollo empresarial, gestión financiera y procesos administrativos, y el contexto de su entorno local.

«Existe una oportunidad para que otras asociaciones de vivienda y partes interesadas del sector exploren iniciativas colaborativas similares basadas en el lugar y representen su papel generador de cambios», dijo el coautor Adi Gaskell, que trabajó en el estudio de la UEA y actualmente asesora al Instituto Europeo. de Innovación y Tecnología. «Al aprovechar sus conocimientos y recursos colectivos, pueden desarrollar microempresas integradas y servicios de apoyo al empleo que empoderen a las personas, mejoren la inclusión social y contribuyan al bienestar general de las comunidades».

El profesor Bika y el Sr. Gaskell añaden que, si bien INCREASE VS destacó el «tremendo potencial» para el cambio impulsado localmente, no sería fácil aplicar el enfoque necesario para lograr los mismos resultados a las asociaciones de vivienda en otros lugares.

«A medida que el panorama social y económico continúa evolucionando en medio de crecientes desigualdades regionales, las asociaciones de vivienda deben adaptarse a los nuevos desafíos y oportunidades», afirmó el profesor Bika. «Si bien hay una serie de cambios potenciales que tal vez deban considerar, prometen ofrecer beneficios tangibles, incluida una mejor calidad de la vivienda, eficiencia de costos y bienestar de los residentes, al mismo tiempo que estimulan la creación de empleo, abordan la escasez de mano de obra y atraen a residentes e inversores. «.

El documento técnico destaca la importancia de la inclusión social y el empoderamiento, y el poder de las redes y asociaciones de colaboración dentro del sector de la vivienda, por ejemplo entre asociaciones de vivienda, proveedores de capacitación y otras partes interesadas, que permiten la puesta en común de recursos, conocimientos y experiencia.

Recomienda adoptar la sostenibilidad, por ejemplo a través de la construcción sostenible y el uso de tecnología energéticamente eficiente, así como incorporar MEESS integrado internamente, apoyar la contratación basada en habilidades y trabajar con colegios comunitarios.

Incorporar tecnología en las operaciones de las asociaciones de vivienda y asociarse con proveedores de servicios tecnológicos también puede fomentar la inclusión y la sostenibilidad digitales, al tiempo que garantiza un acceso a Internet asequible y confiable para los residentes.

El profesor Bika añadió: «El cambio no es fácil ni está garantizado que tenga éxito, pero la hoja de ruta descrita en este documento técnico brinda a los líderes de las asociaciones de vivienda la dirección que necesitan para convertirse en verdaderos pilares institucionales de sus comunidades locales, apoyando a las personas en su búsqueda de emprendimiento o empleo a lo largo del tiempo. a largo plazo y permitiéndoles realizar y mantener cambios significativos en sus vidas, donde viven».