Cosmic Girl, un avión Virgin Boeing 747-400 se sienta en la pista con el cohete LauncherOne de Virgin Orbit adjunto al ala, antes del primer lanzamiento en el Reino Unido esta noche, en Spaceport Cornwall en el aeropuerto de Newquay en Newquay, Gran Bretaña, el 9 de enero de 2023.
Henry Nicholls | Reuters
órbita virgen las acciones cayeron en el comercio el lunes por la noche, luego de que la compañía confirmara que su primer lanzamiento desde el Reino Unido no logró alcanzar la órbita.
Las acciones de Virgin Orbit cayeron hasta un 30% en las operaciones posteriores al cierre, desde su cierre anterior de $1,93 por acción.
La compañía utiliza un jet 747 modificado para enviar satélites al espacio, lanzando un cohete desde debajo del ala del avión en pleno vuelo, un método conocido como lanzamiento aéreo.
El webcast de Virgin Orbit mostró que su cohete LauncherOne se lanzó y encendió su motor, y la compañía dijo en un tuit que el cohete «alcanzó con éxito la órbita terrestre». Pero aproximadamente media hora después, la compañía anunció que el lanzamiento tuvo «una anomalía» y que los nueve satélites a bordo no alcanzarían la órbita.
Virgin Orbit está revisando los datos de lanzamiento para identificar la fuente de la falla y reconoció que eliminó el tweet sobre alcanzar la órbita. El jet 747 y su tripulación regresaron a salvo y aterrizaron en Spaceport Cornwall en el suroeste de Inglaterra.
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La misión del lunes fue la sexta de Virgin Orbit hasta la fecha y su segundo lanzamiento fallido.
La compañía realizó solo dos lanzamientos en 2022, por debajo del pronóstico de cuatro a seis misiones que dio Virgin Orbit a principios del año pasado. Al final del tercer trimestre, Virgin Orbit tenía $ 71,2 millones en efectivo disponible y recaudó $ 25 millones adicionales de Virgin Group de Richard Branson, un accionista mayoritario existente, a mediados del cuarto trimestre.
