yoel romeroLa carrera de UFC fue todo un viaje. Fue caótico, extraño e impredecible, pero de la mejor manera posible.
Pocos tenían idea de qué esperar del luchador cubano que tenía poca experiencia en MMA y ya tenía más de 30 años cuando llegó, pero trajo un físico irreal como el de un dios griego y un pasado decorado en el nivel más alto de la lucha libre.
Para algunos, Romero superó las expectativas, ya que se suponía que la mejor parte de su carrera atlética estaría en el espejo retrovisor cuando salió de Cuba para comenzar una carrera como peleador. Romero se quedó corto ante los demás, ya que muchas veces estuvo a centímetros de ganar un título de UFC, pero simplemente no pudo hacer el trabajo.
De cualquier manera, su carrera en UFC les dio a los fanáticos fragmentos de sonido encantadores, peleas de noches ridículas y mucho más. Pero, sobre todo, Romero creó algunos de los nocauts más locos y devastadores jamás vistos, que resaltarán para siempre su carrera en UFC.
Antes de su pelea por el título de Bellator 297 este viernes contra Vadim Nemkov, MMA Junkie compiló los cinco mejores nocauts de UFC de «The Soldier of God».
Clifford Starks en UFC en FOX 7 (20 de abril de 2013)
El debut de Romero en la UFC llegó con un nocaut en el primer asalto y un bono de $50,000 por, sí, lo adivinaste, el nocaut de la noche. Eso suena muy a Romero, ¿no?
En solo su sexta pelea profesional de MMA, Romero fumó Clifford Starks y le mostró al mundo su ridícula habilidad atlética, incluso a solo 10 días de cumplir 36 años. En menos de dos minutos, Romero golpeó a Starks con una rodilla voladora explosiva que salió de la nada, enviándolo a la lona. Romero siguió rápidamente con golpes, tierra y golpes sobre un Starks helado, ganando su debut en el octágono.
Fue un nocaut brutal que marcó la llegada de una fuerza irreal que perseguiría a la división de peso medio de la UFC durante los próximos siete años.
Derek Brunson en UFC Fight Night 35 (15 de enero de 2014)
Esta pelea fue quizás la más reveladora de lo que significaría, en términos de desafío, firmar un contrato con el nombre de Romero como oponente.
Sí, fue otro final brutal, pero la gente olvida que Romero estuvo a segundos de la derrota si no fuera por su ataque tardío a Derek Brunson. Y ese era Romero.
Nunca fue el tipo que iba a estar constantemente por delante en las tarjetas de puntuación o buscaría acumular puntos con los jueces. Sin embargo, él era el tipo que constantemente representaba una amenaza de un final brutal sin importar el daño que recibió, el cardio que gastó, los minutos acumulados o la puntuación desfavorable.
El peleador cubano se mantuvo paciente, se mantuvo peligroso y en lo profundo del tercer asalto comenzó a tocar a Brunson. Eventualmente, Brunson sería golpeado contra la lona, donde yacía indefenso mientras recibía codazos infernales al cuerpo hasta que el árbitro lo entrevistó.
Fue una victoria de calidad, pero aún brutal, para el «Soldado de Dios».
Lyoto Machida en UFC Fight Night 70 (27 de junio de 2015)
Lyoto Machida vs. Romero fue un enfrentamiento espectacular en ese momento. La técnica refinada se encontró con el salvajismo y el poder en el evento principal de UFC Fight Night 70 en Florida.
Este fue un gran momento para Romero, ya que fue su primer evento principal bajo la bandera de UFC y la primera vez que peleó contra un ex campeón de UFC.
Como uno podría imaginar, la pelea se desarrolló exactamente como se imaginó. Machida trató de mantenerse móvil y en el exterior, eligiendo sus tiros. Mientras tanto, Romero avanzó y buscó hacer un gran daño.
Eventualmente, en la tercera ronda, el poder de Romero triunfó. Cerró la distancia sobre Machida, lo tiró al suelo e inmediatamente le dio una serie de desagradables codazos a la barbilla que sacaron a Machida. Fue una demostración impresionante de la capacidad de Romero para imponer su potencia, técnica y explosividad al talento de alto nivel.
Luke Rockhold en UFC 221 (11 de febrero de 2018)
El nocaut de Luke Rockhold se erige como uno de los finales más despiadados en la historia de UFC.
Esta pelea estaba programada por el título interino de peso mediano de UFC. Originalmente se supuso que era para los indiscutibles, pero el campeón Robert Whittaker tuvo que retirarse debido a una lesión. Romero se presentó como reemplazo para enfrentarse a un Rockhold principal.
Rockhold en realidad se mantuvo firme durante la mayor parte de la pelea, pateando y golpeando a Romero con tiros simples, mientras estaba consciente de su habilidad para terminar. Pero como la mayoría de los oponentes de Romero, él también sucumbió al poder.
Romero marcó a Rockhold con un monstruoso gancho de izquierda que lo tiró a la lona y luego lo golpeó con uno de los golpes más ridículos en MMA. Mientras estaba de pie sobre él, Romero agarró la parte superior de la cabeza de Rockhold con su mano derecha y luego lo golpeó con la izquierda, que entró como un movimiento de bolos, con toda su fuerza en la cara de Rockhold. Fue uno de los nocauts más locos jamás vistos.
Desafortunadamente para Romero, aunque ganó, perdió peso por 2.7 libras en los pesajes, lo que lo hizo inelegible para ganar el título interino de peso mediano de UFC. A pesar de no obtener el cinturón, el legado y el aura temible de Romero crecieron dramáticamente a partir de esa victoria.
Chris Weidman en UFC 205 (12 de noviembre de 2016)
El final de Romero del ex campeón de peso mediano de UFC Chris Weidman es fácilmente su KO más brutal y devastador. Esta pelea marcó la primera pelea de Weidman desde que perdió el título ante Rockhold, y marcó la cima de la mejor carrera de Romero.
Romero vs. Weidman se llevó a cabo probablemente en el mejor evento de UFC y lo que el presidente de UFC, Dana White, describió como la «carta de pelea más grande» en la historia de la compañía, en ese momento.
UFC 205 tenía tres títulos en juego con Conor McGregor contra Eddie Alvarez, Tyron Woodley contra Stephen Thompson y Joanna Jedrzejczyk contra Karolina Kowalkiewicz. También incluyó una serie de nombres notables en Meisha Tate, Frankie Edgar, Khabib Nurmagomedov, Vicente Luque, Belal Muhammad, Michael Johnson, Jim Miller, Thiago Alves, y la lista continúa.
Y, sin embargo, incluso con tanta competencia, Romero pudo obtener un bono de Actuación de la noche de $ 50,000 por su brutalidad esa noche.
La pelea fue muy competitiva, pero como el mundo ya sabía, Romero en el tercer asalto fue imparable. De la nada, al igual que en su debut, Romero golpeó a Weidman con una bomba de rodilla voladora que conectó limpiamente en la cabeza de Weidman, dejándolo fuera de sus cabales y abriéndole una fea herida en la cabeza.
Este fue el pico de la racha ganadora de 8 peleas de Romero en el UFC. Uno que también tuvo cinco victorias por nocaut en el tercer asalto, y que convirtió a Romero en el hombre del saco de la división de peso mediano de UFC.
