Como películas recientes como Huérfano: primer asesinato han demostrado, una buena película de terror puede dar miedo en cualquier lugar. Sin embargo, los climas hostiles a menudo son escenarios excelentes porque agregan una capa adicional de peligro sobre un maníaco que empuña un cuchillo o un monstruo mutante.
Ya sea en clásicos de culto como Las colinas tienen ojos o memorables películas de monstruos como Temblores, algunas de las mejores películas de terror de todos los tiempos se han ambientado en los desolados alrededores del desierto. Aunque el horror del desierto es un subgénero en sí mismo, solo las mejores películas causaron una impresión duradera en los espectadores y los dejaron temerosos de cualquier lugar seco y arenoso.
Las colinas tienen ojos (1977)
Aunque en su mayoría eclipsado por su nueva versión de la década de 2000, Las colinas tienen ojos sigue siendo un enfriador efectivo todos estos años después. Mientras conduce por todo el país para llegar a California, una familia se encuentra varada en un área desértica desolada habitada por extraños salvajes.
En los años inmediatamente posteriores a la guerra de Vietnam, el director Wes Craven tenía mucho que decir sobre la violencia en la sociedad estadounidense, y lo expresó con Las colinas tienen ojos. Los villanos monstruosos y el entorno sombrío son lo suficientemente aterradores, pero ver a una familia promedio degenerar en criaturas violentas es lo más aterrador de todo.
Venganza (2017)
A pesar de su título en la nariz, Venganza ocupa un lugar destacado entre las mejores películas de venganza de todos los tiempos. La amante de un hombre casado es traída en su viaje anual de hombres. Cuando las cosas se salen de control, la dan por muerta en el desierto, pero sale a la caza para vengarse.
La película hace un excelente trabajo al subvertir los clichés habituales de la película de venganza femenina, al mismo tiempo que adopta la rica tradición del subgénero. El escenario del desierto agrega otra capa de intriga a la historia, ya que el clima inhabitable trabaja en contra del héroe mientras busca su venganza.
Los rechazados del diablo (2005)
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El director Rob Zombie no es del agrado de todos, pero en Los rechazados del diablo, realmente se destacó como cineasta. Después de los hechos de Casa de los 1000 Cadáveresla infame familia Firefly huye de un vicioso agente de la ley que no quiere nada más que verlos muertos.
Acechando por las carreteras secundarias del suroeste de Estados Unidos, las hazañas de la malvada familia se ven ensombrecidas por un sheriff que no teme ser más despiadado que sus objetivos. Los lugares se remontan a la época dorada del cine grindhouse en los años 70, y hay una clara influencia de algunas de las mejores películas de autocine de todos los tiempos.
Casi oscuro (1987)
La década de 1980 fue una década en la que la película de vampiros recibió una oportunidad muy necesaria, y uno de los mejores ejemplos fue el clásico basado en el desierto de Kathryn Bigelow, Casi oscuro. Después de convertir a un ingenuo peón de un rancho, se une a una banda de vampiros forajidos que se abren camino a través de los desiertos del suroeste de Estados Unidos en busca de sangre.
Los vampiros siempre dieron miedo, pero Casi oscuro también hacía que ser un vampiro pareciera bastante aterrador también. Las locaciones desérticas de la película son únicas para el género de vampiros, y la película está salpicada de momentos de violencia impactante que salen completamente del campo izquierdo. Aunque es lento, el increíble elenco y la brillante dirección hacen de la película un clásico subestimado de los 80.
Tomahawk de hueso (2015)
El género western no suele ser el primero que nos viene a la mente cuando pensamos en cuentos terroríficos, pero Tomahawk de hueso abrió un nuevo camino como un sorprendente western de terror. Después de que secuestran al médico de su ciudad, se forma una pandilla para rescatarlo de la tribu caníbal que lo robó.
Comenzando en el verde relativo del medio oeste de los EE. UU., el entorno se convierte en un desierto casi primordial a medida que los héroes avanzan más y más hacia el oeste. Kurt Russell lidera un increíble elenco de personajes y la película está tan hábilmente dirigida que es el western perfecto para los que no son fanáticos del género. Al final, toda la película se desarrolla hasta un clímax impactante que es más horrible de lo que la mayoría de las audiencias están preparadas.
Temblores (1990)
Además de su naturaleza inhóspita, lo más aterrador del desierto son los infinitos misterios que encierra. Temblores se basa en ese miedo y es la historia de los desafortunados habitantes de un pequeño pueblo del desierto que de repente son asediados por monstruos subterráneos que son capaces de tragarlos por completo.
La naturaleza repetitiva y mundana del desierto se representa a la perfección en la irónica película de monstruos, y la película hace un excelente trabajo al establecer cómo operan los monstruos. La historia está repleta de personajes chiflados, y el público se encuentra animándolos a triunfar con un fervor que no se diferencia del de una película de acción.
Desde el anochecer hasta el amanecer (1996)
El crimen, el terror y la acción chocan en la coproducción de Robert Rodríguez y Quentin Tarantino, De Desde el atardecer hasta el amanecer. Después de fugarse, un par de delincuentes toman como rehén a una familia mientras cruzan a México para evitar ser atrapados. Mientras están allí, se topan con un notorio bar de motociclistas que es un lugar frecuentado por vampiros sedientos de sangre.
Aguda y rápida como la mayoría de las películas en las que Tarantino está involucrado, la película toma las mejores partes de sus géneros y las combina bien. Aunque su entorno desértico es un tanto incidental, sigue siendo un telón de fondo sombrío para la historia principal. Si bien lleva mucho tiempo llegar a la acción de los vampiros, la espera de la media hora final bien vale la pena.
¡A ellos! (1954)
La era atómica vio una serie de pruebas en los desiertos del suroeste de Estados Unidos, y la imaginación de los cineastas fue fértil con grandes ideas de terror. ¡A ellos! es la historia de una prueba atómica temprana en el desierto que conduce a una extraña mutación de hormigas comunes que las convierte en criaturas gigantescas empeñadas en destruir a toda la humanidad.
Aunque cursi para los estándares actuales, los insectos gigantes fueron realmente algo digno de contemplar en la década de 1950 y provocaron pesadillas a muchos cinéfilos durante semanas. El desierto es el ambiente perfecto para que las hormigas gigantes puedan habitar, y hay una cualidad casi sobrenatural en el suroeste que la película captura perfectamente. A pesar de su edad, ¡A ellos! sigue siendo una de las mejores películas de insectos espeluznantes de todos los tiempos.
El autoestopista (1986)
La amabilidad a veces puede volver a atormentar, y el autoestopista fue el último clavo en el ataúd de la moda de hacer autostop en los EE. UU. Después de escapar de un autoestopista asesino, un joven que viaja por el suroeste es acechado y posteriormente incriminado por su extraño adversario.
Rutger Hauer es brillante como el autoestopista, y tiene una presencia dominante que le permite cambiar entre ser encantador y malvado en segundos. La desolación del entorno es como una pizarra en blanco para que se desarrolle el drama de la carretera, y queda muy claro que no hay ningún lugar al que el héroe pueda ir mientras intenta escapar.
Duelo (1971)
Unos años antes de que Steven Spielberg se convirtiera en un nombre familiar, causó sensación con una increíble película para televisión conocida como Duelo. Ambientada en las carreteras y carreteras secundarias del suroeste de Estados Unidos, la película sigue a un hombre de negocios sin pretensiones que es acosado y aterrorizado por el conductor de un enorme camión con remolque.
Mostrando su destreza como director con un guión muy simple, Spielberg ilustró el genio que lo haría tan famoso más tarde. El escenario era más que uno de conveniencia, y los caminos desolados dejan muy claro que el héroe está solo con el hombre que quiere matarlo. Aunque Spielberg haría películas más grandes y pulidas más tarde, Duelo sigue siendo una de sus salidas más agudas.
