Larson emerge del incidente de Wallace para dominar Miami

Es el final comercial de la temporada de la NASCAR Cup Series. Joey Logano ha asegurado su lugar en la carrera final del campeonato del 6 de noviembre en Phoenix, y otros siete pilotos buscan reservar sus boletos para unirse a él.

Y aunque la pelea por el título está más abierta que nunca, todavía hay mucho más de qué hablar, desde el dominio de Homestead-Miami de Kyle Larson hasta la suspensión de Bubba Wallace y quién está preparado para un gran fin de semana en Martinsville el domingo. Entonces, con tanto en juego en las carreras de autos stock, ESPN recurrió a Ryan McGee y Marty Smith para conocer sus opiniones sobre las últimas semanas de la temporada 2022 de la NASCAR Cup Series.

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McGee: Tú y yo aún no hemos hablado de esto, pero Bubba Wallace fue suspendido por una carrera. Es la primera vez que un piloto de la Serie de la Copa se estaciona por un incidente en carrera desde que lo hizo Matt Kenseth en 2015. Marty, ¿de dónde sacas todo eso? Porque siento que las repercusiones siguen rodando.

Herrero: Creo que lo son absolutamente. Y dado que no hemos discutido las acciones de Wallace, es completamente inaceptable en todos los sentidos. Hay ciertas reglas que no se rompen. Y la regla número 1 del código de conductor no escrito es que no le das la espalda a alguien y lo enganchas a la cerca a 185 millas por hora.

McGee: En el tráfico. Fuera de turno. Todo estaba tan mal.

Herrero: Todo era simplemente inaceptable. Y para citar a Logano, quien fue muy franco después, podría haber matado a Larson. Afortunadamente, ni siquiera resultó herido. Y luego, después de que Wallace enganchó a Larson en la cerca, Wallace estaba extremadamente frustrado, salió del auto y comenzó a empujar a Larson, quien logró mantener la compostura todo el tiempo y no participar en la pelea. No sé cómo lo hizo, francamente.

Entiendo la frustración de Wallace, derivada del hecho de que sintió que lo habían cercado, pero eliminó esa frustración de una manera completamente equivocada y por la borda. Si otro competidor hubiera corrido hacia mí después de hacer lo que hizo Wallace y hubiera comenzado a empujarme, ciertamente no habría tenido la compostura para alejarme como lo hizo Larson.

McGee: Y luego dar la vuelta y dar una paliza a todos el próximo fin de semana en Homestead, y parecerse mucho a Kyle Larson, el campeón de la Serie de la Copa NASCAR 2021.

Herrero: Eso es muy apropiado para Larson en Homestead-Miami Speedway, donde, si vas a ganar, tienes que correr por la parte superior de la pista, tienes que hacer que la parte superior funcione. Él es quizás el mejor en hacer que la parte superior funcione. Larson incorporó eso al deporte de muchas maneras. Dale Earnhardt Jr. fue muy bueno para llegar a lo más alto durante los últimos años de su carrera, realmente logró ese impulso desde la esquina, fue algo digno de contemplar, pero Larson lo llevó a otro nivel con su historial de clase mundial. el control del automóvil por ser tan experto en la suciedad.

McGee: Pensé que era súper crucial para NASCAR tener un fin de semana como el de Homestead-Miami, porque cuando terminó, todos hablaban de la carrera. Todo el mundo hablaba de Larson. Todos hablaban de dirigirse a Martinsville, una carrera antes de los cuatro finalistas del campeonato. Mientras hablamos el martes, no hay preocupación de sentarse y esperar un informe de penalización o repercusiones dictadas por NASCAR, y parece que todos los martes durante los últimos dos meses, hemos estado lidiando con algo más que carreras. Así que pensé que era un día bastante bueno para el deporte.

Herrero: No hay duda. Y es un momento tan interesante para NASCAR, porque desde febrero, cuando comenzamos esta temporada, tú y yo sentimos una energía única. Y todos los años, casi invariablemente, llegas al verano y es una especie de estancamiento de la temporada y comienza a sentirse como un trabajo muy largo. Pero todavía siento un impulso realmente nuevo a pesar del hecho de que llevamos 35 semanas y no podría empezar a decirles quién va a ganar el campeonato. Y eso es malditamente raro, hombre.

Ese es otro factor a favor de NASCAR, es que realmente se perfila como la idea del Juego 7 que querían hace tantos años. Implementaron este formato de «cuatro pilotos, una carrera, el ganador se lo lleva todo» que invariablemente parece haber recompensado al mejor equipo, pero veremos qué sucede en 2022 cuando lleguemos a Phoenix aquí en un par de semanas.

McGee: Nunca he ido a las dos últimas carreras del año sin tener ni idea de lo que va a pasar. En la primera parte de nuestras carreras, Jeff Gordon ya habría ganado el campeonato hace un mes, ¿verdad? Y luego tenemos esto, lo que todavía llamo nuevo formato, con la carrera final valiendo todo, pero incluso entonces, tenías una idea bastante buena de quién era el favorito y quién no. Y ahora estamos en un mundo donde Ross Chastain lidera la liga en resultados entre los cinco primeros, y creo que eso es increíble, pero también me hace darme cuenta de que no tengo ni idea de lo que va a pasar. Y me gusta eso.

Herrero: Todavía tengo mi dinero en Chase Elliott. Me siento como ese auto No. 9, tienen una química única con él y su jefe de equipo Alan Gustafson, y entienden lo que es lograrlo. Creo que mucha gente en este momento está pensando: «Está bien, ¿podría ser este el año de Denny Hamlin? ¿Podría ser el momento en que lo cierre?» Y sabes, el próximo fin de semana será crítico para él, porque es muy bueno en estas pistas cortas.

McGee: Martinsville es el mejor porque es una locura y es impredecible, pero tienes toda la razón. Vamos a un lugar donde Hamlin ha estado compitiendo desde que apenas podía caminar, volviendo a esos autos Allison Legacy. Esa fue la primera vez que vi correr a Hamlin. Y, por cierto, ¿sabes quién más es realmente bueno en Martinsville? Bubba Wallace.