LAS VEGAS — Una vez conocido como el Forajido, kurt busch se transformó en un mentor y estadista en un cambio tan dramático por parte de un individuo en NASCAR en los últimos 20 años.
Busch, el último competidor activo de la Copa en competir contra Dale Earnhardt, anunció el sábado que no competirá el resto de esta temporada y ccedió su asiento No. 45 a Tyler Reddick el próximo añomientras continúa recuperándose de una conmoción cerebral que sufrió este verano.
Mientras Busch, de 44 años, busca volver a competir, el anuncio del sábado cierra el capítulo de su carrera a tiempo completo en un deporte que lo ha torturado en ocasiones, pero que también lo honrará con la inducción al Salón de la Fama de NASCAR algún día.
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Busch ganó el título de la Copa 2004, 34 carreras de la serie y obtuvo victorias con cinco organizaciones diferentes, muy dignas de consagrarse en el Salón. Entre sus victorias se encuentran las 500 Millas de Daytona de 2017 y las 600 de Coca-Cola de 2010.
El sábado, Busch se llamó a sí mismo un «niño obrero» que tuvo éxito temprano en NASCAR y «no estaba del todo preparado para el gran estrellato y el lado corporativo y profesional. Fue como aprender sobre la marcha”.
Busch llegó durante la era más popular de NASCAR en los últimos 25 años. Las cámaras estaban por todas partes. Los errores, las meteduras de pata y los conflictos fueron capturados y reproducidos repetidamente. Busch fue uno de los que a menudo proporcionó momentos que viven para siempre en YouTube.
Una serie de errores públicos llevaron a Roush Fenway Racing a despedirlo a fines de la temporada 2005 y Penske Racing a hacer lo mismo después de la temporada 2011.
Un piloto conocido tanto por su volatilidad como por sus viajes al Círculo de la Victoria fue relegado al extremo más bajo del deporte después de perder su viaje con el equipo del propietario del automóvil, Roger Penske.
Hubo dudas sobre si Busch tenía futuro en el deporte, si su talento podría devolverlo a la cima, una recuperación que pocos pilotos completan una vez que han caído tan bajo.
Busch se fue al equipo Phoenix Racing de James Finch con fondos insuficientes en 2012 y comenzó un lento ascenso de regreso en las filas del deporte. Después de un año en Furniture Row Racing, se unió a Stewart-Haas Racing en 2014 y ganó las 500 Millas de Daytona tres años después.
Por todo lo que logró, su crecimiento se encuentra entre los mayores logros de su carrera deportiva. Busch ingresó a 23XI Racing antes de esta temporada para servir como mentor de bubba wallace. Busch dijo el sábado que espera trabajar más con Wallace fuera de la pista, así como con Reddick.
Si bien los desafíos no eran los mismos, AJ Allmendinger puede apreciar el ascenso de Busch, al igual que Allmendinger pasó de estar aparentemente fuera del deporte a competir por el título de Xfinity este año y regresar a tiempo completo a la Copa el próximo año.
“Todos somos modos diferentes, pero creo que Kurt, acabas de ver lo que sea que fue ese cambio, es mucho más feliz en los últimos años”, dijo Allmendinger a NBC Sports.
Esa es la clave, encontrar ese equilibrio entre lo que sucede en la pista y cómo uno responde fuera de la pista.
Con sus experiencias, Busch puede brindar la sabiduría obtenida de su viaje. Es algo que está dispuesto a compartir. También ha buscado impactar el deporte de otras maneras.
“Lo que diré sobre Kurt que probablemente no todos saben es que su impacto detrás de escena de querer progresar en nuestro deporte en los últimos años con seguridad … estaba moviendo muchos hilos allí”, dijo el ex campeón. joey logano dijo. “Creo que todavía lo hará. Es una verdadera declaración de un campeón que es, es que se preocupa por el deporte. Quiere dejarlo mejor cuando llegó aquí. Eso es miembro del Salón de la Fama para mí en mi opinión”.
Que Busch no tenga la oportunidad de salir en sus términos se debe a los síntomas relacionados con la conmoción cerebral que sufrió el 23 de julio en un accidente durante la clasificación en Pocono Raceway. Busch no ha sido autorizado para competir.
La única vez que la voz de Busch tembló durante el anuncio del sábado fue cuando dijo: «Me alejaré… de la competencia de la Copa a tiempo completo en 2023».
Pero espera seguir corriendo una vez que se recupere de su conmoción cerebral. Señaló que todavía quiere ganar en Darlington y Watkins Glen, pero también miró más allá de NASCAR. LeMans, Australia y otros lugares del mundo son elementos de su lista de deseos.
chase briscoe dice que extrañará competir con Busch.
«Diré que Kurt Busch durante todo mi año de novato, me sentí como en la pista de carreras, me dio más respeto que nadie», dijo Briscoe. “Cada vez que llegaba a mí, él estaba súper, súper limpio. Era el único tipo en el campo que, si yo era más rápido, me dejaría ir. No sé si Kurt era así con todos, pero lo aprecié”.
Ross Chastain se ha beneficiado del crecimiento de Busch al aprender del ex campeón cuando eran compañeros de equipo en Chip Ganassi Racing. Chastain aprecia en lo que se ha convertido Busch.
“Se ha moldeado a sí mismo en la persona que quiere ser”, dijo Chastain.
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Largo: el crecimiento de Kurt Busch entre sus mayores logros en la carrera del Salón de la Fama apareció originalmente en NBCSports.com
