El finlandés está listo para embarcarse en una campaña a tiempo parcial en el WRC con el equipo actual campeón del mundo, Toyota, que comenzará en el Rallye de Suecia este fin de semana.
Lappi se ha reincorporado al equipo Toyota, con el que comenzó su carrera en la máxima categoría del WRC en 2017, para pilotar el tercer GR Yaris que compartirá con el ocho veces campeón del mundo Sebastien Ogier.
Se espera que el piloto de 31 años participe en la mayoría de las rondas y que Ogier solo participe en cinco rallies este año, incluido el primer tramo de Montecarlo del mes pasado, donde el francés terminó segundo.
El regreso de Lappi a la máxima categoría de los rallyes se produce después de abandonar el WRC el año pasado. La última vez que condujo un M-Sport Ford fue en 2020 luego de una decepcionante campaña de 2019 conduciendo para Citroen en lo que fue la última temporada de la marca francesa.
Ahora, armado con la oportunidad de mostrar su talento nuevamente, Lappi dice que está listo para capitalizar su vida con Toyota para reconstruir su carrera en el WRC.
«Creo que estoy listo para eso, pero como antes, creo que no me estresaré por eso», dijo Lappi a Motorsport.com.
“Creo que mi mentalidad es bastante buena. Intentaré estar más relajado que antes y eso es lo que intenté hacer el año pasado en las pocas carreras que tuve. Intentaré continuar con el mismo enfoque”.
La primera salida competitiva de este fin de semana en el nuevo GR Yaris será el primer evento de Lappi desde que terminó cuarto en una carrera única, que resultó ser una audición para el asiento de Toyota, en el Rallye de Finlandia en octubre pasado.
Sin embargo, Lappi se ha ido adaptando constantemente al nuevo Toyota híbrido 2022 en las pruebas y cree que puede mantener el ritmo en la nieve sueca.
“Estoy muy emocionado por este momento. Estar compitiendo al más alto nivel una vez más es algo que he estado esperando durante mucho tiempo”, agregó.
“Ha sido muy natural volver a trabajar con el equipo durante las últimas semanas y durante las pruebas.
“Mis sensaciones con el GR Yaris Rally1 ya eran bastante buenas desde el principio y han ido mejorando poco a poco.
“Creo que los eventos que hice con un coche de Rally2 el año pasado me están ayudando mucho a entender cuál es la mejor manera de conducir estos coches.
“El Rallye de Suecia es un evento que siempre he disfrutado y siempre he sido competitivo allí. Debemos recordar que han pasado cinco meses desde mi último rallye, pero creo que podemos mantener el ritmo y quiero luchar por el podio, ese es mi objetivo mínimo. No será fácil, pero siento que es posible”.
El Rallye de Suecia se disputará en 17 etapas especiales, y la acción comenzará el viernes. El rally originalmente iba a contar con 19 etapas, pero una manada de renos obligó a los organizadores a cancelar dos etapas.
