S T. LOUIS — Bernhard Langer embocó para águila desde 76 yardas en el hoyo inicial y disparó su edad por segunda vez este año con un 65, seis bajo par, para compartir el liderazgo con Padraig Harrington en el Ascension Charity Classic.
Langer cumplió 65 años hace dos semanas. Disparó un 64 en el Chubb Classic a principios de año.
Harrington, tres veces campeón de Grand Slam y más reciente capitán de la Ryder Cup para Europa, jugó sin bogeys en Norwood Hills.
Ernie Els, Jose Maria Olazabal y Steven Alker estaban en el grupo a los 66.
Harrington tiene dos victorias y cuatro segundos puestos en el PGA Tour Champions en su primer año completo en el circuito de mayores de 50 años. Está tratando de acercarse a Alker en la Copa Charles Schwab, aunque Alker no está teniendo muchas semanas malas.
Langer ha ganado la Copa Schwab un récord de seis veces, e incluso a su edad, el dos veces campeón del Masters no se detiene. Ganó el Chubb Classic a principios de año para la victoria número 43 de su carrera, dos menos que el récord que ostentaba Hale Irwin.
En una ciudad obsesionada con Albert Pujols de los St. Louis Cardinals tratando de alcanzar los 700 jonrones en su carrera, Langer busca acercarse a un hito en el que solo piensa cuando se lo piden.
«Es divertido estar en esa posición para tener la oportunidad de atrapar a Hale Irwin. No será fácil», dijo Langer. «Pero hace 10 años no pensé que fuera fácil y hace cinco años no pensé que fuera fácil. Y todavía no es fácil. Pero fue genial ganar 43 y espero que queden un par más en el tanque.»
Harrington todavía se está acostumbrando a este entorno. Llegó desde atrás en sus tres majors y siente que está en su mejor momento cuando tiene que recuperarse. Pero está entre los más largos y los mejores del circuito senior, y el irlandés dice que todavía está aprendiendo a lidiar con el intento de ganar desde la delantera.
«Siempre descubrí que era mucho mejor perseguidor que alguien al frente. Y lo único del Champions Tour ahora es que he tenido algunas pistas y tengo que aprender, y estoy aprendiendo», dijo. «Difícil de creer 51 años de edad y estoy mejorando mentalmente».
Steve Stricker, que venía de una victoria hace dos semanas en Michigan, y John Daly estaban entre los que tenían 67 años.
El ex campeón del Abierto Británico Justin Leonard, quien se retiró temprano para trabajar en la televisión, hizo su debut en la PGA Tour Champions con un 69.
