PHOENIX — Bernhard Langer ganó por decimoctavo año consecutivo en el PGA Tour Champions, embocando un putt para birdie de 30 pies en el hoyo final para mantener a raya a Steven Alker en el Campeonato de la Copa Charles Schwab que finaliza la temporada el domingo en Phoenix Country Club.
Langer, de 67 años, cerró con un 66, cinco bajo par (apuntando a su edad o mejor por tercer día consecutivo y 23ra vez en la gira) para una victoria de un golpe sobre el campeón defensor Alker, quien ganó la temporada. título de puntos y un bono de $1 millón… y Richard Green.
«Es increíble, no puedo describirlo», dijo Langer. «Ganar este gran torneo después de lo que he pasado y estar aquí 18 años seguidos».
Langer elevó su récord de victorias en la gira a 47, poco más de ocho meses después de romperse el tendón de Aquiles izquierdo jugando pickleball. La estrella alemana ganó por primera vez el evento de final de temporada y amplió su récord como ganador de mayor edad del circuito.
«Este era el que tenía menos posibilidades de ganar porque, por alguna razón, nunca me ha ido muy bien aquí». Dijo Langer. «Pero tuve una de las mejores semanas de mi vida. Personal de Greenkeeping, les debo una, bien hecho, gran trabajo».
Cinco golpes por delante de Alker después de un 30 entre los primeros nueve, Langer se encontró empatado en el liderato con Alker y Green en el hoyo final después de un swing de dos golpes en el 17 cuando Alker acertó a pulgadas para birdie y Langer luchó por el bogey.
En el par 5 del hoyo 18, Langer condujo hacia la izquierda hacia los árboles, llegó al green en tres y embocó el largo putt para birdie. Alker hizo su segundo tiro sobre el green y dejó su chip corto, luego dejó un tiro de 12 pies para forzar un playoff corto.
«Jugué bien y luego se desmoronó un poco en los últimos nueve hoyos y Steven Alker se puso en marcha», dijo Langer. No vi ninguno de Richard Green. Obviamente también debió jugar fantástico en los últimos nueve hoyos».
Alker disparó 66. También campeón de la temporada 2022, el neozelandés comenzó la semana segundo detrás de Ernie Els en la carrera por puntos.
«Hubiera sido bueno ganarlo todo hoy, todo, pero bueno, tengo la Copa Schwab y eso es importante para mí», dijo Alker.
Els empató en el puesto 13 con 7 bajo par después de un 67, dejándolo segundo en la clasificación.
Green hizo birdie en los dos últimos hoyos en un 65.
Los 36 mejores jugadores en la lista de puntos se clasificaron para el evento, siendo Steve Stricker el único clasificado que no jugó.
