La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, dijo el martes que el banco central sigue en camino de recortar las tasas de interés en el corto plazo, sujeto a cualquier shock importante.
Lagarde dijo que el BCE vigilaría «muy de cerca» los precios del petróleo en medio de elevados temores de un conflicto en Oriente Medio. Sin embargo, desde el ataque aéreo sin precedentes de Irán contra Israel durante el fin de semana, dijo que la reacción del precio del petróleo había sido «relativamente moderada».
Sus comentarios se producen poco después de que el banco central diera su indicación más clara hasta la fecha de que podría comenzar a recortar las tasas de interés durante su reunión de junio.
«Estamos observando un proceso desinflacionario que avanza según nuestras expectativas», dijo Lagarde a Sara Eisen de CNBC al margen de las Reuniones de Primavera del FMI.
«Sólo necesitamos generar un poco más de confianza en este proceso desinflacionario, pero si avanza según nuestras expectativas, si no tenemos un shock importante en el desarrollo, nos dirigimos hacia un momento en el que tendremos que moderar la política monetaria restrictiva. «, dijo Lagarde.
«Como dije, sujeto a que no se produzcan shocks adicionales, será hora de moderar la política monetaria restrictiva en un plazo razonablemente corto», añadió.
El jueves, el BCE mantuvo las tasas de interés estables en un nivel récord por quinta reunión consecutiva, pero señaló que el enfriamiento de la inflación significa que podría comenzar a recortar pronto.
En un cambio con respecto al lenguaje anterior, el BCE dijo que «sería apropiado» reducir su tasa de depósito del 4% si las presiones subyacentes sobre los precios y el impacto de anteriores alzas de tasas aumentaran la confianza en que la inflación está retrocediendo hacia su objetivo del 2% «en de manera sostenida.»
El banco central no había hecho ninguna referencia directa a la flexibilización de la política monetaria en sus comunicados anteriores.
Cuando se le preguntó si un recorte de tipos en junio podría ir seguido de reducciones posteriores, Lagarde respondió: «He sido muy clara al respecto y he dicho deliberadamente que no nos estamos comprometiendo previamente con ninguna senda de tipos».
«Existe una enorme incertidumbre… Tenemos que estar atentos a esos acontecimientos, tenemos que mirar los datos, tenemos que sacar conclusiones de esos datos».
Lagarde declinó hacer comentarios cuando se le preguntó si tres recortes de tasas del BCE este año eran una expectativa razonable para los participantes del mercado.
Las autoridades y los economistas se han fijado en junio como el mes en el que las tasas podrían comenzar a reducirse, después de que el BCE recortara su pronóstico de inflación a mediano plazo. Desde entonces, los aumentos de precios en la zona del euro se han enfriado más de lo esperado en marzo.
Cuando se le preguntó sobre la confianza del banco central en que la inflación seguirá cayendo a raíz del aumento de los precios de las materias primas, particularmente si los precios del petróleo suben en medio de tensiones geopolíticas, Lagarde respondió: «Todos los precios de las materias primas tienen un impacto, y tenemos que estar extremadamente atentos a esos movimientos. «
«Está claro que esto tiene un impacto directo y rápido en la energía y en los alimentos», añadió.
«Los mayores riesgos provienen de la geopolítica»
Más temprano el martes, el responsable de políticas del BCE, Olli Rehn dicho que las perspectivas de un recorte de tipos en junio dependen de que la inflación caiga como se esperaba, señalando que los mayores riesgos para la política monetaria del BCE provienen de las tensiones entre Irán e Israel y la guerra en curso entre Rusia y Ucrania.
«A medida que se acerca el verano, podemos empezar a reducir el nivel de restricción en la política monetaria, siempre que la inflación siga cayendo según lo proyectado», dijo en un comunicado Rehn, gobernador del Banco de Finlandia.
«Los mayores riesgos provienen de la geopolítica, tanto del deterioro de la situación en Ucrania como de la posible escalada del conflicto en Oriente Medio, con todas sus ramificaciones», añadió.
Las fuerzas israelíes se han comprometido a responder al ataque aéreo a gran escala de Irán contra Israel el sábado. Los líderes mundiales han pedido el «máximo grado de moderación» tras el ataque del fin de semana, en medio de temores de una escalada del conflicto en Oriente Medio.
Las especulaciones de que el BCE pronto podría comenzar a recortar las tasas se producen incluso cuando los inversores han reducido sus apuestas sobre las reducciones de las tasas de la Reserva Federal. Los operadores atribuyen ahora una probabilidad del 20% a un recorte de tipos de la Fed en junio, después de que otra cifra de inflación mostrara que los precios al consumo siguen rígidos.
— Jenni Reid de CNBC contribuyó a este informe.
