En breve
La Administración Nacional de Seguridad de la Salud de China interrumpió recientemente las conversaciones con Pfizer para incluir a Paxlovid entre los medicamentos elegibles para reembolso bajo el sistema nacional de seguro de salud del país. Las autoridades dijeron que la compañía estaba cobrando demasiado por el medicamento antiviral.
Muchos internautas en los populares sitios de redes sociales chinas WeChat y Weibo han culpado aún más la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Medicines Patent Pool por no incluir a China entre los países de ingresos medios-altos elegibles para recibir genéricos medicamentos covid a precios baratos.
Asia Fact Check Lab (AFCL) consideró engañoso culpar de la ruptura de las conversaciones al precio de Pfizer para Paxlovid. Las propias estadísticas de ingresos per cápita de China le impiden comprar Paxlovid al mismo precio que otros países de ingresos medios altos, y las grandes sumas que el país ha gastado en combatir el COVID, tanto dentro como fuera de sus fronteras, indican que el precio de un solo es probable que la medicación no sea un problema crítico.
A fondo
La agencia de seguridad sanitaria de China anunció el 8 de enero que Paxlovid, un medicamento oral «fuertemente recomendado» por la OMS en uso contra COVID, no se agregaría a la lista de medicamentos elegibles para reembolso bajo los planes de salud nacionales debido a su costo.
La decisión se tomó a pesar de los hallazgos de la Comisión Nacional de Salud de China que detallan la utilidad del fármaco en el tratamiento de pacientes en las etapas temprana e intermedia de la infección. La demanda vertiginosa de la medicina ha hecho que sea casi imposible obtenerla legalmente en China, y los revendedores del mercado negro regularmente obtienen decenas de miles de yuanes por una caja.
¿Pfizer está pidiendo un precio demasiado alto por Paxlovid?
Los detalles de las negociaciones de China con Pfizer no se dieron a conocer públicamente. Un artículo publicado por el conglomerado de medios chino Tencent citó una fuente interna diciendo que se rechazó una oferta para vender Paxlovid por 700 yuanes ($104) por curso. Ninguna de las partes ha confirmado la declaración.
El director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, mencionó las negociaciones at la JP Morgan Healthcare Conference celebrada el 9 de enero. Señaló que los precios de Paxlovid se basan en los niveles de ingresos donde se vende. «Ellos (China) lo quieren más bajo que el más bajo del medio, y no estuvimos de acuerdo», dijo Bourla. «Son la segunda economía más alta del mundo, y no creo que deban pagar menos que El El Salvador.»
paxlovid recibió la aprobación de emergencia de la Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos el 11 de febrero de 2022, con el primer lote de 21.200 cajas vendiéndose a 2.300 yuanes por curso el mes siguiente. Un curso incluye 30 tabletas destinadas a ser consumidas durante cinco días.
Antes de que comenzara la última ronda de negociaciones, el diario del puebloun periódico alineado con el gobierno, informó que el precio de un curso de Paxlovid bajo un plan de atención médica del gobierno había bajado de 2300 yuanes a 1890 yuanes. Si los pacientes pudieran obtener el reembolso máximo, su pago de bolsillo sería de solo 189 yuanes por curso.
Algunos países han comprado Paxlovid directamente con fondos nacionales para minimizar los costos para los pacientes. EE. UU. ordenó 10 millones de dosis a un precio de alrededor de $ 530 (3,700 yuanes) por cursoofrecido gratis a pacientes elegibles que dan positivo por COVID. El Ministerio Federal de Salud de Alemania compró 1 millón de dosis a un costo de 500 euros por curso (3.640 yuanes). los gobiernos de Taiwán y Hong Kong compró Paxlovid por unos 700 dólares (4.716 yuanes) por curso.
Todos estos precios son al menos mil yuanes más altos que los precios en China.
¿Es China un país de ingresos bajos o medios?
Varios usuarios de WeChat y Weibo han afirmado que comprar Paxlovid sin los descuentos proporcionados por un acuerdo de licencia firmado entre Pfizer y el Medicines Patent Pool (MPP) – una agencia internacional de salud pública que trabaja con compañías farmacéuticas para proporcionar medicamentos críticos a los países más pobres a bajo costo – generaría una presión financiera indebida en el sistema de salud de China.
El acuerdo permite que las imitaciones genéricas de Paxlovid se vendan libres de regalías en países de ingresos bajos, medios bajos y algunos medios altos. Según datos autoinformados del Banco Mundial, China figura entre los países de ingresos medios altos desde 2010 y es PIB actual per cápita de $ 12,234 coloca al país cerca de la parte superior de los países de ingresos medios-altos. El MPP utiliza los mismos datos para determinar la elegibilidad de los países para comprar su Paxlovid genérico.
Y el país parece tener mucho dinero disponible. La Admisión de Seguridad Nacional de Salud dividió una factura de más de 120.000 millones de yuanes (17.000 millones de dólares) en vacunas con el Ministerio de Finanzas de China desde que estalló COVID, y aún retuvo un superávit de más de 500 mil millones de yuanes ($ 74 mil millones) solo en 2022, según datos de la Administración Nacional de Seguros de Salud. China ha donado $ 200 millones adicionales a varios fondos internacionales de respuesta COVID.
China promueve medicamentos de producción nacional
Al negar la cobertura de Paxlovid, China puede estar abriendo espacio de mercado para las compañías farmacéuticas locales.
El 6 de enero, la Administración Nacional de Seguros de Salud emitió su Pautas para establecer los precios del tratamiento con medicamentos para el COVID (implementación de prueba). Hu Shanlian, profesor de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Fudan, dijo al diario del pueblo que las pautas garantizarán la asequibilidad de los medicamentos COVID producidos en China. “La gente común podrá comprar estos medicamentos a bajo costo”, dijo. «Los medicamentos para la COVID producidos en el país ganarán así una mayor cuota de mercado que los importados, debido a su ventaja de costes y a su tratamiento eficaz».
Justo cuando se rompieron las negociaciones con Pfizer, two medicamentos hechos en China – Azvudina tabletas y gránulos de Qingfei Paidu – fueron aclarados para ser incluidos como medicamentos COVID reembolsables bajo los planes nacionales de seguro de salud. Azvudina originalmente era un medicamento para pacientes con VIH, solo se aprobó como tratamiento para COVID en julio de 2022. Qingfei Paidu es una medicina tradicional china que carece de datos de ensayos clínicos de fase 3 que muestran si el medicamento podría causar efectos secundarios menos comunes en grupos específicos de personas.
Asia Fact Check Lab (AFCL) es una nueva rama de RFA, establecida para contrarrestar la desinformación en el complejo entorno mediático actual. Nuestros periodistas publican informes diarios y especiales que tienen como objetivo agudizar y profundizar la comprensión de nuestros lectores sobre los problemas públicos.
