La Asociación Femenina de Tenis anunció el jueves que pondrá fin a su boicot a China y volverá a jugar allí en un futuro próximo, a pesar de que no hay una resolución sobre la situación de la jugadora china Peng Shuai.
El boicot fue inspirado por Peng después de que alegara a fines de 2021 que un funcionario de alto rango del gobierno chino la violó hace varios años. Publicó las acusaciones en un sitio de redes sociales chino, pero fue eliminado horas después. Peng desapareció de la vista del público poco después, lo que generó preocupaciones por su seguridad.
En respuesta, la WTA instituyó un boicot, solicitó una reunión privada con Peng y pidió una investigación «completa y transparente» sobre sus acusaciones. El presidente y director ejecutivo de la WTA, Steve Simon, dijo a The Associated Press en ese momento: «… lo único que no podemos hacer es alejarnos de esto». Pero la WTA nunca obtuvo esa investigación del gobierno chino, y tampoco pudo reunirse con Peng.
“La postura que tomamos en ese momento fue adecuada. Y nos mantenemos firmes en eso. Pero 16 meses después de esto, estamos convencidos de que nuestras solicitudes no serán atendidas. Y continuar con la misma estrategia no tiene sentido”, dijo Simon el jueves a través de The Associated Press.
“Así que necesitábamos buscar un enfoque diferente. Con esto, nuestros miembros creen que es hora de reanudar la misión en China, donde creemos que podemos seguir marcando una diferencia positiva, como lo hemos hecho durante los últimos 20 años, y al mismo tiempo asegurarnos de que Peng no sea olvidado. Al regresar, es de esperar que se puedan hacer más progresos”.
La última vez que se vio a Peng, de 37 años, en público fue hace más de un año, cuando tenía varias apariciones cuidadosamente planeadas durante los Juegos Olímpicos de 2022 en Beijing. Fue entonces cuando Peng intentó retractarse de su acusación y dijo en una entrevista que ella fue quien decidió borrar las publicaciones de las redes sociales y que nunca tuvo la intención de acusar a nadie de agresión sexual.
Simon dijo en ese momento que la entrevista no «aliviaba ninguna de nuestras preocupaciones» sobre la situación de Peng, y siguió pidiendo una investigación completa y la oportunidad de reunirse en privado con Peng para hablar sobre sus preocupaciones. Desde entonces, prácticamente no ha habido cobertura o noticias sobre Peng, de los medios o de Simon y la WTA.
La WTA aún no ha publicado su calendario para China, pero Simon dijo que lo hará en las próximas semanas. También dijo que el primer torneo será en septiembre y que el calendario será similar al que se hizo en 2019, la última vez que la WTA tuvo una lista completa de torneos programados en China.
