West Ham será acusado por la Uefa por el «comportamiento idiota» de los fanáticos que dejaron ensangrentado a un jugador de la Fiorentina después de arrojarle misiles durante la final de la Europa Conference League.
Solo tres semanas después de que los fanáticos y las familias de los jugadores fueran asaltados por los matones del AZ Alkmaar, la histórica victoria del club se estropeó una vez más fuera de la acción, y los Ultras italianos se dirigieron antes a los aficionados en el centro de Praga.
Sin embargo, dentro del Eden Arena, fue el extremo de los Hammers el que tuvo la culpa, ya que los aficionados arrojaron una docena de vasos de plástico y un vaporizador a Cristiano Biraghi de la Fiorentina.
El partido tuvo que ser detenido temporalmente cuando los médicos atendían un corte en la cabeza de Biraghi y el árbitro conducía a los furiosos jugadores italianos a la línea de medio campo.
El locutor del estadio apeló a los seguidores: «Dejen de arrojar objetos al campo de inmediato, respeten a los jugadores y oficiales».
La UEFA dijo inmediatamente después que esperará un informe sobre el incidente, pero fuentes bien ubicadas dijeron a Telegraph Sport que el club seguramente será castigado.
“Es un comportamiento estúpido”, dijo el ex mediocampista del West Ham Joe Cole, columnista de Telegraph Sport, durante la cobertura de BT Sport. «Yo mismo he tenido que ser golpeado por cosas, debe resolverse y sacarse del juego».
Los fanáticos del West Ham se enfrentaron con la policía antidisturbios en Praga después del partido mientras celebraban una famosa victoria.
Los fanáticos salieron a las calles de la capital checa, y muchos ya estaban en el centro de la ciudad después de que miles de seguidores viajaran desde el Reino Unido sin boletos. Pero estalló una pelea después de que los agentes de policía intentaran confiscar una bengala encendida mientras los fanáticos se reunían en el área del casco antiguo de la ciudad.
La policía antidisturbios irrumpió en un grupo después de que encendieran una segunda bengala, y los fanáticos respondieron arrojando botellas y misiles a los oficiales.
Horas antes, la policía checa dijo que había detenido al menos a 16 hinchas italianos después de que atacaron a seguidores del West Ham afuera de un bar, y se compartieron videos en las redes sociales que mostraban el lanzamiento de sillas y fuegos artificiales.
El estado de ánimo había cambiado en el extremo del West Ham en los minutos previos al incidente, ya que los fanáticos habían estado abucheando la decisión anterior del árbitro español Carlos del Cerro Grande.
Inmediatamente después de que West Ham asegurara la victoria, el club emitió un comunicado en el que condenó «sin reservas» «el comportamiento de un pequeño número de personas que arrojaron objetos al campo». Aquellos que lanzaron el misil enfrentan prohibiciones indefinidas, agregó el club.
“Estas acciones no tienen cabida en el fútbol, y de ninguna manera representan los valores de nuestro club de fútbol y de la gran mayoría de nuestros seguidores, que se han comportado impecablemente en Praga esta semana y durante nuestras dos últimas temporadas en competición europea”, dijo el añadió el club.
“Trabajaremos con la policía y otras partes interesadas para revisar los incidentes y actuar contra cualquier persona declarada culpable de un delito. De acuerdo con nuestro enfoque de tolerancia cero, cualquier persona identificada pasará sus datos a la policía y se le prohibirá indefinidamente y, por lo tanto, no podrá ingresar al London Stadium y viajar con el Club. No hay lugar para este tipo de comportamiento en West Ham United”.
En otras partes de Praga, fueron los fanáticos del West Ham los que fueron atacados por los hooligans de la Fiorentina que irrumpieron en un bar del centro de la ciudad. La policía de la República Checa, que había estado patrullando las calles con equipo antidisturbios pesado, detuvo a 16 personas después de los presuntos disturbios de ultras italianos en el área de bebidas de la calle Rytířská.
Los enfrentamientos se produjeron solo tres semanas después de que la victoria de semifinales sobre el AZ Alkmaar fuera amargada por matones holandeses encapuchados que atacaron a los fanáticos de los Hammers dentro del estadio. West Ham todavía está esperando saber si también enfrentan cargos por esas escenas, ya que los jugadores intervinieron para ayudar a proteger a los aficionados bajo asedio.
La policía de Praga había estado anticipando problemas y tenía una fuerte presencia en los principales lugares para beber. Varios videos aparecieron en las redes sociales del choque en el que la policía dijo que tres fanáticos del West Ham resultaron heridos. Un oficial también fue atacado cuando se disolvió la violencia. “Hemos sido atacados repetidamente a lo largo de este torneo”, dijo un fanático que presenció el ataque pero se negó a dar su nombre. “Irrumpieron en el pub con bengalas antes de destrozarnos”
Al menos 15,000 fanáticos del West Ham llegaron a la ciudad. Cientos de simpatizantes sin boletos probaron suerte alrededor del perímetro del estadio, pero hubo pocos revendedores locales y la mayoría fueron desviados a la fanzone de la ciudad.
Habiendo aprendido las lecciones del caos en la final de la Liga de Campeones en París el año pasado, la UEFA y las fuerzas locales operaron una hábil operación inmediatamente alrededor del estadio. Cercas temporales de metal serpenteaban a lo largo de la carretera principal.
Entre la multitud en Praga se encontraba Chris Knoll, de 58 años, el aficionado elogiado por los jugadores y sus compañeros por defenderse de los ultras del AZ Alkmaar. El club lo recompensó con una entrada para el partido y se le vio posando para fotografías con los seguidores antes del inicio. West Ham y Fiorentina recibieron cada uno solo 5.780 entradas para el partido, debido a que el estadio de Slavia Praga tiene una capacidad de solo alrededor de 19.000.
Los seguidores del West Ham en las redes sociales compararon su área de fan zone con Glastonbury después de que se inundara por las fuertes lluvias en Praga el martes.
El cantante Chesney Hawkes, quien actuó en la cancha en un partido de Inglaterra durante el World Club, estuvo entre los artistas que mantuvieron entretenidos a los fanáticos de los Hammers en Letna Park. Describió su actuación antes del inicio como «el mejor concierto de mi vida». La estrella del pop, cuya canción The One And Only fue un éxito número uno en el Reino Unido durante cinco semanas en 1991, es fanático del West Ham de toda la vida.
“Solo para estar entre estas personas, esta es mi familia aquí”, dijo. “Fue increíble, absolutamente increíble, sentí el amor. Tener a toda mi familia en el escenario, mi hijo, mi hermano, mi mejor amigo, fue solo un sueño hecho realidad”.
