En los últimos meses, la ley relativa a la libertad bajo fianza en Uganda ha sido una de las que está captando el interés de los ugandeses. Muchos ugandeses hoy en día no están seguros de lo que implica la fianza, por lo que a muchos se les ha hecho pensar que la fianza es una recompensa obligatoria por parte del tribunal previa solicitud o lo contrario; sin embargo, muchos se han sorprendido al encontrar lo contrario.
En este artículo, profundizaremos en este término/concepto legal analizando su significado, aplicabilidad, acceso o denegación, y cualquier cosa incidental o consecuente con este derecho.
La fianza se puede definir como un acuerdo entre el tribunal, el acusado y los fiadores, por otro lado, el acusado asistirá a su juicio en la forma convenida sin falta salvo pacto en contrario.
Es importante tener en cuenta que los sospechosos de delitos solicitan la fianza, por lo que es plausible decir que solo las personas acusadas de cometer casos de naturaleza delictiva y que están bajo custodia son las que solicitan la fianza.
Se rige por dos principios que determinan su concesión/denegación por el tribunal. En primer lugar, se presume que el acusado es inocente hasta que se pruebe su culpabilidad o hasta que se declare culpable, por lo que en determinadas circunstancias es injusto mantener a esa persona en prisión. Este principio tiene sus raíces en el artículo 28(3) de nuestra constitución de 1995.
En segundo lugar, se puede conceder la libertad bajo fianza a una persona cuando es la única capaz de construir su defensa en juicio. Por lo tanto, se otorga la fianza para que el acusado pueda defenderse adecuadamente. Antes de que la persona acusada sea puesta en libertad, debe entenderse que regresará para ser juzgado hasta que finalice el juicio.
La fianza es el derecho del acusado a solicitar al tribunal una libertad condicional. Es crucial apreciar que las condiciones están unidas a la fianza. El derecho del acusado a solicitar la libertad bajo fianza está previsto en el artículo 23(6)(a) de la Constitución de la República de Uganda de 1995, enmendada, que dispone que cuando una persona es detenida por un delito penal, tiene derecho solicitar al tribunal que lo liberen bajo fianza, y el tribunal puede conceder esa fianza en las condiciones que considere razonables.
Los tribunales de Uganda han sido facultados para conceder la libertad bajo fianza a los solicitantes en términos que, a juicio del tribunal, sean razonables. Los tribunales de magistrados bajo la sección 75 (1) de la Ley de tribunales de magistrados Cap 16 pueden otorgar fianza a personas con delitos juzgables por el tribunal superior, delitos de terrorismo, robo de ganado, abuso de autoridad, malversación de fondos, corrupción y otros según lo dispuesto en virtud de la sección 75 (2) de la Ley de tribunales de magistrados Cap 16.
Del mismo modo, el tribunal superior puede, en algún momento del proceso, poner en libertad bajo fianza al acusado previo pago de las tasas exigidas por el tribunal en virtud del artículo 14 de la Ley de juicio por acusación.
El espíritu de pagar honorarios al tribunal antes de conceder la libertad bajo fianza a una persona es de buena fe, para actuar como una de las garantías de que el acusado volverá al tribunal, no desaparecerá, provocando un error judicial. Hay que tener en cuenta las leyes anteriores, en las que la palabra “puede” implica que la concesión de la fianza queda a discreción del tribunal.
Para que a cualquier persona se le conceda la libertad bajo fianza, debe presentar fianzas. Son personas que el imputado presenta para asegurar al tribunal que el imputado se presentará a juicio o, en caso de que el imputado desaparezca, el juzgado acudirá a las fianzas pidiéndoles que presenten o ayuden al juzgado a llevar al imputado a juicio. Esto, por lo tanto, tiene un efecto legal en la medida en que tanto el acusado como los fiadores pagan una cantidad de dinero prescrita al tribunal. En lenguaje judicial, este dinero se llama reconocimientos.
Sin embargo, el tribunal tiene la facultad de cobrar cualquier cantidad de dinero al acusado, este dinero debe ser razonable dependiendo del delito cometido. Esto opera para evitar cobros excesivos que impidan al imputado acceder a su derecho a la libertad bajo fianza.
El tribunal superior también está facultado en virtud del artículo 75 de la Ley de tribunales de magistrados para interferir con esta discreción del tribunal inferior si se puede demostrar que el dinero no se cobró juiciosamente.
Por lo tanto, los tribunales deben imponer altas sumas de dinero y condiciones al acusado antes de conceder la libertad bajo fianza en relación con la gravedad del delito que se alega ha cometido.
En el caso de Charles Onyango Obbo y Andrew Mwenda contra Uganda (1997)3 KALR, el alto tribunal intervino en este asunto a petición de los acusados por el exceso de dinero de la fianza que se les había impuesto. El tribunal superior restableció el dinero y declaró que la condición de que cada acusado debe pagar UGX 2M fue una falla por parte del tribunal inferior para ejercer juiciosamente su profanación.
¿Cuáles son las consideraciones para la fianza?
Hay varios factores que los tribunales considerarán al conceder o denegar la fianza, ya que la fianza no es automática. Las condiciones están codificadas en la Ley de juicio por acusación y la Ley de tribunales de magistrados.
Ante un tribunal de primera instancia, el tribunal, basándose en la sección 77 de los tribunales de primera instancia, analiza la naturaleza de la acusación, la gravedad del delito imputado, la severidad del castigo, los antecedentes del solicitante, si el solicitante tiene una domicilio dentro de la jurisdicción de los tribunales y si es probable que el solicitante interfiera con alguno de los testigos de cargo.
Los tribunales consideran esos hechos antes de conceder la fianza en virtud de la Ley Cap 16 de los tribunales de magistrados.
Sin embargo, en el tribunal superior, el tribunal exige que el solicitante demuestre que existen las circunstancias excepcionales que justifican su libertad bajo fianza, que no se fugará cuando esté en libertad bajo fianza, enfermedad grave certificada por un médico, certificado de no objeción firmada por el DDP, la infancia o la edad avanzada del imputado, si el imputado ha fijado domicilio dentro de la jurisdicción del tribunal y si el imputado tiene sólidas garantías dentro de la jurisdicción del tribunal.
Toda persona que solicite libertad bajo fianza ante el magistrado o tribunal superior debe probar esos elementos. Si no lo hace, el tribunal puede anular la concesión de la fianza.
Otro aspecto significativo a abordar es si la fianza es un derecho constitucional y, por tanto, automático. En las discusiones anteriores, ya he insinuado que la fianza es un derecho no automático. Sin embargo, pretendo arrojar luz más viva para aclarar.
Generalmente, la concesión de la fianza es discrecional; los tribunales siempre ejercen sus facultades discrecional y juiciosamente al conceder esta fianza. Así, ante algunos tribunales, las personas pueden exigir que se prueben todos los factores o dar al acusado el beneficio de la duda en caso de que no se prueben algunos factores.
Además, el derecho a la libertad bajo fianza es un derecho constitucional y goza de protección constitucional por la protección de la libertad personal basada en la presunción de inocencia.
Por lo tanto, ningún solicitante de fianza puede ser privado de su derecho injustificadamente, no puede denegarse la fianza simplemente como castigo, ya que esto entraría en conflicto con la presunción de inocencia, cualquier negativa a conceder la fianza no puede basarse en meras alegaciones, y tanto el Tribunal Superior como los tribunales subordinados tienen facultades discrecionales para establecer las condiciones de la fianza que consideren razonables, aunque esto debe hacerse con cautela.
En el caso de Uganda V Col. (RTD) Kizza Besigye, referencia constitucional no. 20 de 2005, el Tribunal Constitucional, al tiempo que concedió la libertad bajo fianza al acusado, sostuvo que el solicitante no debe ser privado de su libertad de forma injustificada, y que la libertad bajo fianza no debe denegarse simplemente como castigo, ya que esto entraría en conflicto con la presunción de inocencia. La negativa a conceder la libertad bajo fianza no debe basarse en meras alegaciones. Los motivos deben estar fundamentados. Tanto los tribunales superiores como los subordinados tienen facultades discrecionales para establecer las condiciones de fianza que consideren razonables, aunque esto debe hacerse con cautela.
En conclusión, es fundamental dejar en claro que todo imputado tiene derecho a solicitar la libertad bajo fianza; sin embargo, el tribunal tiene la discreción de otorgar la fianza al acusado o denegarla. Por lo tanto, es seguro concluir que la fianza es un derecho constitucional que no es automático; el acusado, al solicitar la fianza, debe tener en cuenta que queda a discreción del tribunal conceder o no la fianza.
