El Greco’s Santo Sebastián (ca. 1610–14) ha sido sacado de la subasta en la intervención de Christie después del gobierno rumano, que ha afirmado que el trabajo es «inequívocamente propiedad del estado rumano». Se estimó que la pintura valía entre $ 7 millones y $ 9 millones, y se esperaba que fuera el mayor lote de una venta de Masters Old de Christie en Nueva York el próximo mes.
Rumania Insider informó que el primer ministro Marcel Ciolacu y un equipo de abogados bloquearon la venta. Según los informes, el Gobierno persigue su reclamo a través de procedimientos legales en el Tribunal Judicial de París, con más acciones que se esperan.
Un portavoz de Christie le dijo al Periódico de arte“Recibimos una consulta sobre el trabajo. Christie se toma en serio estos asuntos y de una gran precaución es retirar el lote en este momento, esperamos vender este trabajo único y espectacular en una fecha posterior «.
Según los informes, la venta se suspende hasta fin de mes, durante el cual la pintura permanecerá con la de Christie.
Según una entrada de catálogo en línea ahora eliminada publicada por Christie’s, Santo Sebastián fue adquirido en 1898 por el rey Carol I de Rumania, quien lo legó al año siguiente a la corona real de rumano. En 1947, su propiedad se transfirió al rey Michael de Rumania, y la pintura permaneció en el país hasta 1976, cuando ingresó a las tenencias de la Galería Wildenstein & Co. en Nueva York.
Según la procedencia proporcionada, el grupo asesor de arte Giraud Pissarro Segalot adquirió el El Greco para un coleccionista anónimo en 2010. El grupo se disolvió al año siguiente. Además, el coleccionista consignó la pintura, que también tiene una garantía de terceros. Ni el equipo legal de Chrisitie ni Rumania han comentado sobre su paradero en los 15 años entre 2010 y su subasta planificada. Tampoco está claro si algún estatuto de limitaciones en la pintura ha expirado.
Un documento ministerial oficial republicado por los medios de comunicación rumanos afirma que el gobierno aprobó un memorando con respecto a «los pasos institucionales» que se deben tomar, incluida «El inicio de los procedimientos (civiles/penales)» destinados a restablecer la propiedad de El Greco.
En una declaración, Ciolacu elogió el bloqueo de la subasta de Christie como un «gran éxito del estado rumano». También destacó los esfuerzos del Ministerio de Finanzas, los abogados que representan a Rumania y «todos los involucrados en esta victoria en la etapa que nos da confianza que definitivamente recuperaremos, después de décadas, esta pintura de valor inestimable».
