Las personas hacen fila para la prueba de ácido nucleico en un sitio de prueba temporal de Covid-19 el 22 de marzo de 2022 en Shenzhen, provincia de Guangdong de China.
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BEIJING — Mientras China continental lucha contra su peor brote de covid-19 desde principios de 2020, los gobiernos locales dicen cada vez más que la nueva variante omicron BA.2 es la culpable.
Esa es la nueva subvariante de covid, cuya investigación preliminar indica que es aún más transmisible que la variante omicron original, pero no necesariamente causa una enfermedad más grave.
China continental ha informado más de 1000 nuevos casos confirmados de covid por día desde el 12 de marzo, y el número se mantuvo por encima de los 2000 durante los últimos tres días. Eso no incluye el recuento de casos asintomáticos, que puede ser tanto o mucho más que la cantidad de casos confirmados diarios.
Desde la provincia norteña de Jilin, que representa más de la mitad de los nuevos casos diarios, hasta centros industriales como Tangshan y Shenzhen, las autoridades locales han culpado a omicron BA.2 por la última ola de covid.
«Omicron BA.2 causó este brote y se propaga más rápido y más fácilmente que los virus anteriores», dijo el martes la provincia de Fujian, una provincia de gran exportación, en un comunicado en línea, según una traducción del texto chino de CNBC.
La subvariante también es «más sigilosa» y más difícil de encontrar, pero las infecciones son principalmente casos leves o asintomáticos, dijo el gobierno de Fujian.
Los científicos también han descrito BA.2 como una variante «sigilosa» porque contiene mutaciones que podrían dificultar su distinción de la variante delta más antigua mediante pruebas de PCR.
A pesar de los cambios aparentes en la gravedad del virus, China ha mantenido su estricta política de cero covid de usar bloqueos regionales rápidos para controlar los brotes. La estrategia había ayudado a la economía a volver rápidamente al crecimiento después del impacto inicial de la pandemia a principios de 2020.
Diferentes provincias o ciudades pueden imponer cuarentenas o restricciones de viaje a las personas que vienen de otras regiones, o al menos exigir pruebas de virus válidas, lo que agrega obstáculos a los viajes comerciales.
Por ejemplo, una empresa tuvo que cambiar el conductor de su camión por uno local antes de que el vehículo ingresara a una ciudad en la región de Guangxi, dijo Klaus Zenkel, presidente del capítulo del sur de China de la Cámara de Comercio de la UE en China. «De lo contrario, no puede ingresar al área donde necesita entregar los productos».
Zenkel tiene su sede en la ciudad sureña de Shenzhen, que terminó un cierre de una semana el domingo por la noche.
“Si compara este bloqueo durante los siete días de la semana pasada, del 14 al 21 de marzo, fue casi más duro que hace dos años cuando comenzó la pandemia”, dijo, refiriéndose a las restricciones gubernamentales más estrictas sobre viajes internacionales y políticas de confinamiento. .
Las empresas más pequeñas duelen más
Más de la mitad de China continental cerró en febrero de 2020 por un feriado prolongado del Año Nuevo Lunar en un esfuerzo por controlar el brote inicial de Covid-19 en el país. La economía se contrajo ese trimestre, pero se recuperó rápidamente.
Esta vez, las corporaciones multinacionales podrían mantener la producción manteniendo a los trabajadores en la misma área que las fábricas, pero las empresas más pequeñas perdieron una semana de producción, dijo Zenkel el miércoles. Dijo que los gobiernos distritales están pidiendo a las empresas que compartan cuáles fueron sus pérdidas, para posibles planes de compensación.
Shenzhen prácticamente está volviendo a la normalidad, pero muchas personas aún se hacen pruebas todos los días para poder presentar resultados negativos válidos según sea necesario para las reuniones de negocios en persona, dijo. «Esperemos [with] todas estas experiencias y todos los datos de China, el gobierno chino puede encontrar una manera de pasar de cero-Covid a ‘vivir con Covid'».
En todo el país, las pruebas de covid siguen siendo una forma principal para que las autoridades confirmen si las personas pueden ingresar a una ciudad o si un vecindario puede terminar su cierre. Estas pruebas, que aún no se pueden autoadministrar en el hogar, ahora solo cuestan alrededor de 8 yuanes ($ 1.25) en Beijing, o son gratuitas si los líderes comunitarios las organizan.
En una rueda de prensa de la ciudad de Shanghái el miércoles, Wu Fan, vicedecano de la Facultad de Medicina de Shanghái en la Universidad de Fudan, enfatizó la necesidad de que el público mantenga el distanciamiento social, cumpla con las pruebas y los controles del código de salud, y se controle cuidadosamente.
«Esta vez, la variante omicron BA.2 parece estar funcionando muy rápido», dijo Wu, según la traducción de CNBC de los comentarios en chino. «Solo perseguirlo no es suficiente. [We] También necesito cortar el camino por delante».
