La vacuna COVID-19 protege a niños y adolescentes de enfermedades graves

Resultados de un nuevo estudio multicéntrico publicado en la Revista de medicina de Nueva Inglaterra descubrió que la vacunación con una serie primaria de la vacuna Pfizer-BioNTech mRNA COVID-19 redujo el riesgo de hospitalizaciones asociadas con COVID-19 en niños de 5 a 11 años en dos tercios durante el período Omicron. Entre los adolescentes de 12 a 18 años que fueron vacunados con una serie primaria de la vacuna Pfizer-BioNTech, la protección contra la hospitalización asociada con COVID-19 durante el período Omicron fue menor que durante el período Delta, similar a lo que se mostró anteriormente entre adultos. Los niveles de protección contra el COVID-19 crítico que requieren intervenciones de soporte vital se mantuvieron altos en los adolescentes vacunados durante los períodos Delta y Omicron.

«Los resultados de nuestro estudio son tranquilizadores de que la vacunación contra la COVID-19 en niños y adolescentes elegibles continúa protegiendo contra los resultados más graves asociados con la COVID-19, independientemente del tipo de variante», dijo la coautora del estudio, Bria Coates, MD, médica de atención crítica en Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital of Chicago y Profesor Asistente de Pediatría en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. «Es difícil predecir si la vacuna será tan efectiva contra la subvariante actual de Omicron, pero lo más probable es que el nivel de protección sea similar. Nuestros resultados refuerzan la importancia de la vacunación contra el COVID-19, incluida la recepción de una dosis de refuerzo para esas edades». 12 años y más, para proteger contra enfermedades críticas».

Durante el período de Omicron (del 19 de diciembre de 2021 al 17 de febrero de 2022), la vacunación redujo el riesgo de hospitalización asociada a la COVID-19 en un 68 % en niños de 5 a 11 años. La efectividad de la vacuna contra cualquier tipo de hospitalización asociada con COVID-19 en adolescentes de 12 a 18 años que recibieron una serie primaria disminuyó del 92 % durante el período Delta (1 de julio de 2021 al 18 de diciembre de 2021) al 40 % durante el período Omicron . La protección contra COVID-19 que requiere intervenciones de soporte vital se mantuvo alta para los adolescentes durante Delta (96 por ciento) y Omicron (79 por ciento).

Debido a la baja cantidad de niños hospitalizados de 5 a 11 años de edad en el estudio, los investigadores no pudieron analizar la efectividad de la vacuna según la gravedad de la enfermedad para este grupo de edad, pero continuarán monitoreando a medida que se recopilan estos datos. Los datos de este grupo de edad no estaban disponibles para el período Delta, ya que los niños más pequeños no eran elegibles para la vacuna en ese momento.

La protección contra la hospitalización en adolescentes durante el período Delta se mantuvo constante durante más de 6 meses después de recibir una serie primaria. Los niveles de protección durante Omicron, aunque más bajos, también se mantuvieron constantes a lo largo del tiempo después de completar la serie primaria.

«Esta consistencia en la efectividad de la vacuna durante cada variante sugiere que la disminución de la protección entre los adolescentes entre los períodos Delta y Omicron podría deberse a que es más probable que la variante Omicron escape al control del sistema inmunitario, en lugar de que la inmunidad disminuya desde la vacunación», dijo el Dr. Coates, quien también es becaria de investigación de la familia Crown en biología del desarrollo. «Sin embargo, se necesitan más datos para responder a esta pregunta».