ROCHESTER, NY — Scottie Scheffler elogió a Oak Hill Country Club durante las festividades previas al torneo para el 105.° Campeonato de la PGA el martes, y obtuvo respuestas comunes sobre la imparcialidad del diseño de Donald Ross y cómo el campo es manejable si juegas desde el Cosas cortas.
¿Y qué es lo que no me gusta de Oak Hill? La pista histórica alberga este evento principal por cuarta vez, y la más reciente se jugó hace solo una década. El único otro campo que alberga el evento con tanta frecuencia es Southern Hills, el sitio de la victoria de Justin Thomas en 2022, que lo ha hecho cinco veces.
“Creo que lo bueno del campo de golf es que hay muchas oportunidades, y lo que quiero decir con eso es que cuando haces buenos tiros, obtienes una recompensa”, dijo Scheffler sobre el East Course en Oak Hill. “Entonces, cuando lo conduces bien en la calle, las calles son firmes y la pelota se va a salir. Incluso si el hoyo tiene 500 yardas, siempre y cuando no juegues contra el viento, deberías tener algo así como un palo puntuable, ya sea un hierro 7 u 8 entrando al green”.
Pero si bien su impresión del campo de golf parece ser favorable, disculpe al seis veces campeón del PGA Tour si sus recuerdos anteriores de la región en general no son tan cálidos y confusos.
Scottie Scheffler golpea un green durante una ronda de práctica del torneo de golf PGA Championship en Oak Hill Country Club. Crédito obligatorio: Adam Cairns-USA TODAY Sports
Mientras jugaba en la Universidad de Texas, Scheffler hizo un viaje a Rochester para competir en el famoso Monroe Invitational, un evento de aficionados que se lleva a cabo a unas pocas millas al sureste de Oak Hill en Monroe Golf Club.
El Monroe ha coronado a algunos grandes nombres como campeones a lo largo de los años, con el presidente del Augusta National Golf Club, Fred Ridley, capturando el título en 1976 y los ganadores posteriores, incluidos los jugadores del PGA Tour Jeff Sluman (1981), Chris DiMarco (1988), DJ Trahan (2002) , Dustin Johnson (2007) y Taylor Pendrith (2014).
El compañero de cuarto de Scheffler en Austin era Gavin Hall, quien provenía del área de Rochester y lo invitó a hacer el viaje al oeste de Nueva York para el Monroe 2016, donde el clima puede ser muy impredecible.
“Vinimos, nos quedamos en su casa”, dijo Scheffler. “Me desperté con un gran calambre en el cuello y hacía mucho frío aquí y jugué la primera ronda
y nunca soy de los que se retiran. Cojearé. Quiero terminar.
y quiero competir.
“Pero mi papá… estaba aquí, y terminó llamando a mi entrenador, y Randy (Smith) me llamó por teléfono y me dijo, sí, realmente solo necesitas ser maduro aquí y volver a casa. Hacía como 50 grados, el viento soplaba 20 y tenía el US Open la próxima semana. Escuché a Randy”.
Scheffler insiste en que fue la única vez que se retiró de un evento.
“Solo jugué una ronda. Fue un viaje rápido hasta aquí”, dijo Scheffler. “Con suerte, este torneo dura un poco más que una ronda para mí”.
Nada en la línea de tendencia de Scheffler indicaría que su segunda estadía en el oeste de Nueva York será corta. El nativo de Dallas ha estado entre los doce primeros en cada uno de sus últimos 13 eventos, con victorias en el WM Phoenix Open y el Players Championship ya en su haber.
Y en todo caso, está ansioso por enmendar esa aparición fallida en el área, con la esperanza de agregar una segunda carrera importante a su victoria en el Masters de 2022.
“Nunca hay presión en un torneo de golf, ¿verdad?” dijo con una sonrisa. “Creo que las mayores con toda la historia y todo lo que sucede aquí, siempre hay una sensación un poco diferente. Creo que para mí como jugador es emocionante. Es emocionante jugar un torneo tan antiguo y con toda la historia y todos los grandes campeones.
“Es un torneo que siempre crecí viendo. Para mí, presentarme en las mayores siempre es muy divertido”.
