Con muchos clubes tambaleándose por las consecuencias financieras de la pandemia y la creciente desigualdad competitiva a pesar de las reglas de juego limpio existentes, la UEFA revelará el jueves cambios en sus tácticas para nivelar el campo de juego económico del fútbol europeo.
Después de meses de discusiones, se espera que la UEFA adopte una revisión del sistema Financial Fair Play (FFP) introducido en 2010 para evitar que los clubes acumulen deudas en su búsqueda de trofeos.
El enfoque cambiará de exigir a los clubes que equilibren sus libros a reducir el gasto en salarios, tarifas de transferencia y comisiones de agentes.
El cambio de enfoque podría hacer que los clubes sean más atractivos para los inversores potenciales al poner un límite fijo a los costos, dijo a la AFP Raffaele Poli, jefe del observatorio de fútbol CIES en Neuchatel.
«Puedes inyectar dinero nuevo, pero no debes quemarlo todo en contratación y salarios», dijo.
«Incluso los grandes clubes son víctimas de esta inflación salarial, mientras la alimentan».
En 12 años, FFP ha persuadido a muchos clubes para que limpien sus cuentas, pero sus limitaciones han quedado claras.
Los propietarios superricos que no están interesados en las ganancias, encabezados por el Manchester City y el Paris Saint-Germain, en manos del Estado, han encontrado formas de inflar los ingresos de sus clubes.
Por otro lado, como la pandemia de Covid le costó al fútbol europeo unos siete mil millones de euros en dos temporadas, el FFP dejó a los clubes más pobres con poco margen de maniobra.
Para evitar una ola de quiebras, la UEFA relajó sus reglas de déficit en 2020 y luego anunció una revisión de la FFP.
El plan combina estrategias utilizadas por los deportes norteamericanos.
El más grande de ellos, la Liga Nacional de Fútbol Americano, tiene solo 32 clubes, todos en los Estados Unidos, y negocia con un sindicato de un solo jugador.
La UEFA, por otro lado, tiene 55 países miembros con más de 1,000 clubes y debe lidiar con las leyes laborales y de competencia de la UE y nacionales.
Eso hace que el tope salarial «duro» utilizado por la mayoría de las ligas norteamericanas sea poco práctico.
– ‘Impuesto de lujo’ –
Aun así, aunque la UEFA prevé duplicar el déficit permitido en tres años (hasta los 60 millones de euros), obligará a los clubes a limitar la masa salarial. El techo caerá a medida que expiren los contratos actuales: 90 por ciento de los ingresos del club en 2023-2024, bajando al 70 por ciento de 2025-2026.
La UEFA también planea tomar prestado del «impuesto de lujo» utilizado por Major League Baseball.
Los clubes que gasten de más serán multados con un porcentaje del exceso. El dinero se redistribuirá entre los clubes más virtuosos.
Dado que los clubes más ricos no pueden ser disuadidos por sanciones económicas, el plan de la UEFA incluye prohibiciones de fichajes, restricciones de préstamos, descensos de una competición europea a otra y puntos de penalización en las competiciones de «miniliga» que sustituirán a la fase de grupos en las competiciones europeas a partir de 2024. .
Poli dice que el plan da claridad incluso a los clubes ricos.
«Los inversores ganan previsibilidad: pueden poner una cifra a su presupuesto si deciden gastar más allá del tope salarial», dijo, y agregó que podrán blandir las nuevas reglas «ante las exigencias excesivas» de los jugadores y agentes
Sin embargo, las nuevas reglas no detendrán a los clubes con respaldo ilimitado si desean continuar ejerciendo su fuerza financiera.
El techo de la deuda significa que los miembros de la vieja élite, como Barcelona y Juventus, que han gastado demasiado tratando de mantenerse al día y que mostraron su desesperación por su apoyo al plan de la Superliga, podrían seguir luchando para competir.
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