Un nuevo impuesto destinado a desincentivar el vertido y la incineración de residuos plásticos está plagado de datos dudosos y puede haber provocado un aumento de la delincuencia, advierten los auditores
Los gobiernos no estaban bien preparados para un nuevo impuesto a los envases de plástico de la UE, afirmó el Tribunal de Cuentas Europeo en un informe publicado hoy (16 de septiembre).
Según las medidas introducidas en 2021, los Estados miembros deben pagar 0,80 euros por cada kilogramo de residuos de envases de plástico no reciclados que produzcan, pero la Comisión Europea debe garantizar que los cálculos y controles sean uniformes en todo el bloque, dijeron los auditores.
Esta fuente de ingresos ayuda a financiar el presupuesto de la UE, que vale alrededor de 150.000 millones de euros al año, junto con los derechos de aduana impuestos a las mercancías que entran al bloque, una parte del IVA y un pago separado que refleja el PIB de cada país.
Pero existen serias dudas sobre si las estadísticas que respaldan el impuesto son confiables, dijo el Tribunal de Cuentas con sede en Luxemburgo.
Lefteris Christoforou, miembro del TCE responsable de la auditoría, dijo que había “demasiadas debilidades” en la forma en que se recopilaban los datos y se enviaban a Bruselas.
“Por lo tanto, pedimos a la Comisión Europea que solucione este problema de inmediato y aproveche las lecciones aprendidas cuando se preparen posibles fuentes futuras de ingresos de la UE”, dijo.
Solo cinco Estados miembros habían transcrito correctamente la actualización de 2018 de la legislación de la UE sobre envases a su legislación nacional, lo que significa que los otros 22 se enfrentaron a acciones legales por parte del ejecutivo de la UE.
Pero siguen existiendo problemas, incluso en cuestiones tan básicas como definir “plástico” y “envase”, dijeron los auditores.
Una nueva revisión para centralizar la legislación, acordada en marzo pero que aún no ha entrado en vigor, todavía no resolverá todos los problemas identificados, dijo José Parente, quien dirigió la auditoría.
La transición a una normativa directamente aplicable “no solucionará el problema de los controles que se llevan a cabo sobre la eficacia de las operaciones de reciclaje”, explicó Parente a Euronews. “Aunque algunos Estados miembros cumplían, todavía no aplicaban la normativa”. [the rules] de manera armonizada, y eso no se soluciona necesariamente con la implementación del reglamento”.
Las deficiencias en el cálculo de los volúmenes de residuos y las tasas de reciclaje probablemente llevaron a un déficit de ingresos presupuestarios, pero Parente dijo que no había encontrado evidencia de que los estados miembros estuvieran informando deliberadamente de menos residuos plásticos.
Si bien se necesitaron dos años para finalizar los datos, se determinó que los 5.900 millones de euros obtenidos en 2021 estaban por debajo de las estimaciones en unos 1.100 millones de euros, lo que significa que las contribuciones futuras tuvieron que ajustarse al alza.
El año pasado, los ingresos procedentes del impuesto al plástico alcanzaron los 7.200 millones de euros, o el 4% del presupuesto de la UE para el año, según el informe.
Ola de criminalidad
Los auditores han advertido previamente que los objetivos de reciclaje de la UE podrían alentar a las bandas criminales a intensificar el vertido ilegal, y la agencia policial de la UE, Europol, aparentemente ha confirmado un aumento.
ANUNCIO“Hay varios [cases] de plástico que fue declarado como reciclado y encontrado en vertederos o incinerado”, dijo Parente, añadiendo que no podía estimar la escala general del problema.
“La Comisión debería evaluar el riesgo y tomar las medidas necesarias para mitigarlo”, afirmó Parente, y pidió al ejecutivo de la UE que mejore su seguimiento de aquí a 2027.
La Comisión también debe establecer normas sobre el uso de datos de producción en lugar de métricas sobre flujos de residuos, ya que esto puede llevar a importantes discrepancias en los datos, dijeron los auditores.
En su respuesta al informe, la Comisión afirmó que estaba “muy consciente de las necesidades de mejorar la comparabilidad y confiabilidad de los datos” y que se implementaría una nueva metodología para 2026, aunque argumentó que algunas deficiencias se debían a la rápida adopción y aplicación retroactiva del nuevo impuesto por parte de los gobiernos.
ANUNCIOPero el ejecutivo de la UE dijo que las reglas establecidas por los propios gobiernos limitan sus poderes de inspección, impidiéndole verificar si los residuos están siendo realmente reciclados.
“Sólo los Estados miembros pueden realizar auditorías o controles que mitiguen esos riesgos”, afirmó la Comisión en una respuesta escrita al TCE.
