Pasaron muchas cosas en el mundo del golf durante el fin de semana. Luke List venció a Will Zalatoris en un desempate en el Farmers Insurance Open. Viktor Hovland venció a Richard Bland en un desempate en el Dubai Desert Classic para pasar al No. 3 en el Ranking Mundial Oficial de Golf. Rory McIlroy perdió una buena oportunidad de terminar su primera victoria en Dubai desde 2015. El golpe de putt de Zalatoris fue diseccionado como si fuera biología de octavo grado. Hovland comparó su victoria con un partido de práctica en la universidad.
Con todo volando rápido el fin de semana, pensé que sería necesario volver a recordar algunos momentos que quizás te hayas perdido y restablecer algo de lo que vimos y pensamos sobre lo que sucedió en dos eventos bastante importantes antes de pasar a AT&T Pebble Beach. Pro-Am y Saudi International a finales de esta semana. Aquí están mis pensamientos sobre siete momentos diferentes de la semana pasada.
1. Fin del sábado por la noche en Farmers Insurance Open
Fue uno de los movimientos logísticos más sabios (¡y más divertidos!) en el PGA Tour en los últimos años. Mover el Farmers Insurance Open a un evento de miércoles a sábado hizo que el torneo se sintiera un poco fuera de lugar durante los dos primeros días, pero las dos últimas rondas fueron absolutamente geniales. Enfrentarse a los juegos de campeonato de la conferencia de la NFL es una tontería: no estoy convencido de que cualquier programa o evento en la historia de la televisión pueda prosperar en un horario opuesto ninguna Juegos de playoffs de la NFL, y todas las partes involucradas (PGA Tour, Farmers Insurance Open y CBS Sports) se volvieron creativos con una solución alternativa. Fue una solución que condujo a la increíble, y también hilarante, decisión de tener a Jim Nantz cantando sobre golf desde un Arrowhead Stadium cubierto de nieve.
Si te gustó la mudanza de miércoles a sábado, también estás de suerte. Parece que esto es algo que va a durar un tiempo con los Farmers cayendo en los domingos de campeonato de conferencia en el futuro previsible.
«El pro-am es un éxito inicial, pero podemos crear cosas como una gala de salida u otras experiencias únicas para reemplazar ese impacto financiero», dijo el director del torneo de Farmers, Marty Gorsich. dijo al San Diego Union-Tribune. «Todos los demás elementos están bien. No veo nada en nuestro formato anterior que diga: ‘Tenemos que volver a eso'».
¿Podría ser este un formato que podrían adoptar otros torneos? Tal vez soy un prisionero del momento que están teniendo estos playoffs de la NFL, pero la idea de que el golf termine en horario estelar el sábado por la noche desde la gira de Hawái hasta la semana del Super Bowl, que cae durante la semana del Waste Management Phoenix Open antes de regresar a un final dominical para el Genesis Invitational en Riviera, es una delicia absoluta. Hay desafíos, por supuesto, pero crearía una experiencia única para el espectador, equivalente a llevar los partidos de fútbol americano universitario a los jueves por la noche. No querrás hacerlos todos así, pero meter seis semanas del año en ese intervalo de tiempo parece una victoria fácil.
«A los golfistas con los que hablé también les gusta», El CEO de Farmers Insurance, Jeff Dailey, agregó. «No diré quién, pero la predicción de alguien fue que tres o cuatro torneos más también podrían cambiar sus fechas».
2. La trayectoria de Will Zalatoris
¿Qué debemos hacer con Will Zalatoris? No tiene una victoria en el PGA Tour, pero tiene dos top 10 seguidos para acompañar a otros cinco en 2021, incluido uno bastante famoso en Augusta National. Su golpeo de pelota es tremendo, y mentalmente es maduro y experto. Incluso con la forma en que habló sobre su derrota en los playoffs ante List después, es obvio que tiene la cabeza clara y es consciente de sí mismo sobre su juego y el futuro.
«Quiero ir a buscar la próxima semana, es bastante simple», dijo Zalatoris. «Hoy no me arrepiento en absoluto. Como dije, pensé que luché como un demonio todo el día y me manejé muy bien. Tuve mis oportunidades, seguro, pero esa es la naturaleza de este juego. Es difícil ganar aquí, no hay duda de eso».
Estadísticamente, Zalatoris es realmente intrigante. Su golpe de putt en bucle llamó la atención toda la semana, y ciertamente no se ve tan bien ni funciona tan bien (fue el No. 127 en porcentaje de putt de 4 a 8 pies la temporada pasada). Por otro lado, es uno de los 15 mejores delanteros de pelota del mundo. Si miras los últimos 12 meses, Zalatoris se ubica entre Brooks Koepka y Tony Finau en golpeo de pelota. Tremenda compañía, pero tal vez no lo suficientemente buena dados los problemas del putt.
La parte que me preocupa más que su movimiento difícil de ver en la pelota es este: tiene un piso bajo con su putter y también un techo bajo. La competencia interesante aquí es el jugador No. 2 del mundo, Collin Morikawa, quien también tiene un piso bajo y un techo bajo. Están clasificados de manera muy similar si nos fijamos en los golpes ganados en sus 25 mejores rondas y 25 peores rondas en los últimos años. Ninguno de los rankings es particularmente bueno. Esto debería ser alentador para Zalatoris dado el éxito que ha tenido Morikawa en el Tour. El problema para Zalatoris si quiere seguir el camino de Morikawa es que Morikawa es un golpeador de pelota significativamente mejor que él (y también que casi todos los humanos en el mundo). Un aumento en la distancia desde el tee para Zalatoris debería ayudar a cerrar esa brecha, y si lo hace, el putt no es tan malo como para que no pueda competir, y potencialmente ganar, varias veces al año.
3. Entrañable Viktor Hovland
Si hay otro jugador top 10 en su deporte en el mundo en este momento más entrañable que Viktor Hovland, no conozco a esta persona. Como se ha señalado en repetidas ocasiones durante las últimas semanas, él va a absolutamente Persona especial en el próximo documental de golf de Netflix. Puedes decir mucho sobre los atletas cuando se encuentran en situaciones nuevas o incómodas, y Hovland no podría parecer más agradable en casi todos los casos con solo 30 meses de carrera profesional. De alguna manera, es extraño pensar en él como un atleta profesional. Cuando pienso en los tres mejores atletas en cualquier deporte, pienso en personas que se comportan con mucha arrogancia. Hovland es tan modesto como educado y genuino. Morikawa, que ocupa un lugar por delante de él, es muy parecido, pero la presencia de Hovland parece estar menos pensada, lo que hace que se sienta más auténtico. Si mañana surgiera la noticia de que Hovland en realidad no tiene un agente y llevará su propio bolso por el resto del año, sinceramente, no me sorprendería. Nada de esto es necesariamente mejor o peor que la forma en que se comportan otros jugadores del top 10, pero se ve muy bien en un mundo deportivo moderno y lo convierte en uno de los atletas más fáciles de apoyar en el mundo.
Además de disculparse con el entrenador de Blandquien estaba entrevistando a Hovland después de la ronda, también tuvo este hilarante intercambio con los organizadores del torneo en Dubai.
Y además de todo eso, comparó derrotar a un cuatro veces ganador de Grand Slam (Rory McIlroy) por $1.3 millones para llegar al No. 3 del mundo con vencer a sus amigos en Karsten Creek en Stillwater cuando aún estaba en la universidad en Estado de Oklahoma.
Reportero: ¿Es ese el mejor final de tu vida?
Hovland: «Dadas las circunstancias, sí, seguro»
Reportero: ¿Puedes ampliar?
Hovland: «Recuerdo claramente un pequeño partido que tuve en la universidad. Solíamos hacer una pequeña Copa Ryder, yo y Kristoffer Ventura contra Zach Bauchou y Sam Stevens. Es solo que básicamente estábamos jugando para la cena y fue algo así como oscureciendo así y era bastante peleador. Todos no queríamos perder y recuerdo que estábamos jugando mejor bola de juego por golpes, creo, y estaban abajo, creo que tres golpes con tres para el final, y terminé con birdie, birdie, y luego eagle en el último en vencerlos por un tiro y estaban tan enojados, y me dio mucha alegría. Así que recuerdo eso».
¡Un partido en la universidad por papas fritas con queso en Joe’s es la compensación por vencer a Rory McIlroy en la mayor victoria de su vida!
4. La decisión de Rory McIlroy
Hablando de atropellar a Rory, el dos veces campeón de este evento terminó par-bogey cuando necesitaba solo par-par en un par 4 manejable y un par 5 alcanzable para entrar en un desempate. Es una decisión y una oportunidad que ha llamado mucho la atención en las últimas 24 horas. McIlroy no habló después de la ronda, por lo que no tenemos idea de lo que estaba pasando por su mente, pero dos cosas me vinieron a la mente mientras consideraba su mini-colapso con el torneo en sus manos con dos hoyos para el final.
1. Una vez me contó una historia… y lo repitió en su última aparición en No Laying Up — sobre lo difícil que es a medida que envejeces mantener tu inocencia e ignorar todos los lugares en los que pudo extrañar. Cómo se preguntó por qué Tiger Woods no simplemente golpeó al conductor por todo el patio, pero ahora entiende por qué. ¿Fue por eso que golpeó la madera 3 en el No. 18 en lugar de tratar de voltear a un driver con agua frente a él? No tengo ni idea. El acarreo de 265 en su segundo tiro fue lo máximo que tuvo en el No. 18 en toda la semana en ese hoyo, por lo que parecía bastante conservador dado cómo lo había jugado el resto de la semana.
2. Hubo mucho de «el tipo simplemente no cierra como solía hacerlo» después. Tal vez eso sea cierto, tal vez no lo sea, pero olvidamos rápidamente las pérdidas al principio de la carrera de un jugador cuando buscamos una especie de versión nostálgica de esa persona más adelante en la vida. McIlroy ganó dos veces en el PGA Tour en 2021 sin su mejor material, y ha jugado un golf excelente desde la Ryder Cup. Esto se parece un poco a ese tramo antes de la pandemia cuando todos decían: «Rory no puede mantener la ventaja un domingo» antes de obtener cuatro victorias en seis meses, incluida una victoria del Players Championship llena de presión. Vale la pena hacer un seguimiento de esto, especialmente considerando cómo terminó en el DP World Tour Championship (también conocido como la camisa rasgada por invitación), pero siempre desconfío de hacer demasiado de una oportunidad, un torneo o incluso un año cuando se trata de carreras de varias décadas como la de McIlroy.
5. Dominio del tenis
La victoria de Rafa Nadal en el Abierto de Australia el domingo me recordó que los tres grandes del tenis ahora han ganado 61 de los últimos 74 eventos de Grand Slam. No hay carrera como esa en el golf, y no estoy seguro de que alguna vez la haya. De hecho, volví a buscar algo parecido, y lo único que se acerca es el período de 1958 a 1978 en el que Jack Nicklaus, Gary Player y Arnold Palmer ganaron 31 de 84 campeonatos importantes.
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Ni siquiera cerca del dominio del tenis Nada-Federer-Djokovic, pero sigue siendo un tramo bastante impresionante. Más que nada, creo que esto habla del hecho de que es mucho más difícil ganar un torneo de golf sobre otros 155 jugadores en el transcurso de 72 hoyos en los que no puedes defender lo que están haciendo que ganar siete partidos contra siete. chicos diferentes en el transcurso de dos semanas. Eso no hace que uno sea mejor o peor, pero sí lo convierte en una propuesta mucho más difícil.
6. Deporte normal en Torrey Pines
Tuvimos un momento divertido de «este es un deporte muy normal» en Torrey Pines el sábado por la noche cuando llamaron a un oficial de reglas para que mirara los granos de arena alrededor de la pelota de Zalatoris después de que List, cuya pelota terminó a unas 4 pulgadas de la suya en un búnker de calle, voló y roció arena por todo el resto del búnker, así como la bola de Zalatoris.
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El caddie de List y el oficial de reglas manejaron un rastrillo alrededor de la pelota con la destreza de un difusor de bombas, pero las imágenes ciertamente tenían que «¡imagina que esto sucede en otro deporte!» ambiente.
7. Vídeo Lowry-Fleetwood
Este concurso de hoyo en uno que realizó el DP World Tour entre Shane Lowry y Tommy Fleetwood en el que se les dieron 100 tiros para hacer un as es convincente y un recordatorio de que las ideas simples y bien ejecutadas con las personas adecuadas son invictas.
