La transitabilidad del vecindario se relaciona con el riesgo de diabetes gestacional

Un nuevo estudio realizado por científicos del Grupo de Investigación de Salud y Medio Ambiente Construido de la Escuela Mailman de Salud Pública de la Universidad de Columbia encuentra que una mayor transitabilidad del vecindario está asociada con un menor riesgo de diabetes gestacional (GD). Los resultados del estudio se publican en la revista revisada por pares Epidemiología pediátrica y perinatal.

La EG aumenta el riesgo de que los bebés sean grandes para la edad gestacional, puede aumentar el riesgo de aumento de peso no saludable durante la infancia y aumenta el riesgo de diabetes tipo 2 en el futuro de la persona embarazada.

Los investigadores, en colaboración con el Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York, analizaron las relaciones entre la transitabilidad del vecindario para las neoyorquinas embarazadas. El Índice de accesibilidad para peatones del vecindario que utilizaron para medir la accesibilidad para peatones incluye datos sobre la densidad residencial, la combinación de usos del suelo, la conectividad de las calles y el acceso al transporte público. Analizaron datos de la ciudad de más de 109.000 nacimientos en 2015.

Descubrieron que el riesgo de GD disminuyó con aumentos en la puntuación del Índice de accesibilidad para peatones del vecindario hasta en un 20 por ciento entre las áreas en los cuartiles más altos y más bajos de accesibilidad para peatones. De manera similar, cuando los investigadores evaluaron la densidad de los destinos transitables, otra medida de la transitabilidad del vecindario, las personas embarazadas en el cuartil más alto de destinos transitables tenían un riesgo 23 por ciento menor de GD en comparación con las que vivían en el cuartil más bajo. Los análisis se ajustaron por edad, raza y etnia, paridad, educación, lugar de nacimiento y estado civil de la persona embarazada, junto con la tasa de pobreza del vecindario.

Un estudio anterior realizado por un equipo de investigación encontró que la transitabilidad del vecindario está asociada con un menor riesgo de aumento excesivo de peso durante el embarazo; casi el 50 por ciento de las embarazadas aumenta más de peso de lo recomendado para embarazos saludables. Los investigadores teorizan que la transitabilidad del vecindario está asociada con niveles más altos de caminar y actividad física en mujeres embarazadas, lo que a su vez reduce el riesgo de GD y aumento de peso excesivo durante el embarazo. Se sabe que las mujeres embarazadas prefieren formas de ejercicio de menor intensidad, como caminar durante el embarazo, y en la ciudad de Nueva York, la capacidad para caminar en los vecindarios se asocia positivamente con más caminatas y actividad física total.

«El estudio destaca la importancia de la planificación urbana, en particular la accesibilidad para peatones del vecindario, en la promoción de la salud», dice el coautor del estudio, Andrew Rundle, DrPH, profesor de epidemiología en Columbia Mailman. «Se espera que la creación de oportunidades para que las personas embarazadas cumplan con las recomendaciones de actividad física saludable durante el embarazo tenga beneficios positivos duraderos tanto para los padres como para los niños».

En el futuro, Rundle dice: «Planeamos continuar nuestra investigación sobre cómo el diseño urbano puede apoyar la salud durante el embarazo para que estos beneficios se incluyan en los análisis de costo-beneficio y la toma de decisiones sobre cómo diseñamos nuevos vecindarios y rediseñamos los vecindarios existentes».

Los coautores incluyen a James Quinn de la Escuela Mailman de Columbia y Kathryn Neckerman del Centro de Investigación de Población de Columbia de la Universidad de Columbia; Eliza Kinsey, Universidad de Pensilvania; Elizabeth Widen, Universidad de Texas, Austin; María Huynh, Universidad Lehman; Gina Lovasi, Universidad de Drexel; Gretchen Van Wye, Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York.