Una tortuga del desierto que es el foco de las predicciones de los escolares y la tradición local sobre el comienzo de la primavera ha emergido de su madriguera de invierno en una reserva natural en Las Vegas, dijeron las autoridades el martes.
La aparición de Mojave Max en la superficie con su compañero de madriguera a las 3:40 p. m. del lunes en Springs Preserve marcó la última fecha desde que comenzó un concurso anual de vigilancia en 2000 para la criatura en comparación localmente con Punxsutawney Phil en Pensilvania. Los cuidadores de Phil dijeron el 2 de febrero que su marmota predijo que su primavera no llegaría hasta abril.
En Las Vegas, donde el descanso invernal de los reptiles amenazados se llama brumación, lo más temprano que emergió un Mojave Max desde el año 2000 fue un poco antes del mediodía del 14 de febrero de 2005. El último fue el 17 de abril de 2012.
Tres tortugas macho desde el año 2000 han llevado el apodo de Mojave Max. El Max de hoy está marcado con un dispositivo de transmisión de radio adjunto a su caparazón. La tortuga vista con Mojave Max el lunes no tiene nombre.
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Una tortuga del desierto llamada Mojave Max ha emergido en Las Vegas por primera vez desde el año 2000.
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Los biólogos de Springs Preserve creen que el invierno excepcionalmente frío de este año, que trajo lluvias frecuentes y abundante nieve a las montañas del oeste, también mantuvo fresca la superficie del desierto hasta bien entrada la primavera, dijo el martes el portavoz de la reserva, Tom Bradley Jr.
«La tierra de la madriguera tarda más en calentarse», dijo Bradley. «Una vez que finalmente se calentó, salió Max».
La tortuga del desierto se considera una especie clave y un indicador de la salud de un frágil ecosistema desértico.
Los hábitos y el hábitat de Mojave Max son estudiados por niños en las escuelas públicas y privadas del condado de Clark, donde las autoridades dicen que más de 4200 estudiantes en los grados K-5 participaron en el concurso de este año para adivinar el día en que emergería la tortuga. Las autoridades dijeron que pronto se anunciará el ganador del 23.º concurso anual.
