DATOS BREVES
¿Donde esta? La plataforma continental patagónica, frente a la costa de Argentina.
¿Que hay en la foto? Una floración masiva de fitoplancton.
¿Qué satélite tomó la foto? Asociación Nacional de Órbita Polar de Suomi (Suomi NPP).
¿Cuando fue tomada? 2 de diciembre de 2014.
Esta sorprendente fotografía satelital captura una gigantesca floración de fitoplancton que pinta el mar con una colorida colección de remolinos y estrías.
La brillante floración, que apareció entre noviembre de 2014 y marzo de 2015 frente a la costa este de la provincia de Chubut, Argentina, se produjo en una zona del océano Atlántico Sur conocida como la plataforma continental patagónica. Cuando se tomó esta fotografía, la ondulante masa de algas se extendía a lo largo de más de 1.600 kilómetros.
La plataforma continental patagónica es uno de los puntos calientes de fitoplancton más prolíficos del mundo. Durante la primavera y el verano del hemisferio sur, una combinación de polvo arrastrado por el viento desde el continente, corrientes oceánicas ricas en hierro y el afloramiento de aguas frías de las profundidades marinas proporcionan la combinación perfecta de nutrientes y condiciones para que el fitoplancton crezca y se reproduzca, según Observatorio de la Tierra de la NASA.
Las formas arremolinadas son causadas por corrientes oceánicas en espiral conocidas como remolinos, y las bandas más gruesas de algas son probablemente el resultado de la mezcla horizontal donde chocan parches de agua cálida y fría, según el Observatorio de la Tierra.
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La foto muestra dos tipos principales de fitoplancton. Los cocolitóforos, un grupo de algas que se rodean de una armadura hecha de carbonato de calcio, forman los remolinos de color aguamarina más claro, mientras que las manchas de color verde más oscuro son una mezcla de diatomeas, dinoflagelados y otras especies ricas en clorofila, un pigmento fotosintético, según el Observatorio de la Tierra. (En esta foto se mejoraron longitudes de onda de luz específicas para diferenciar entre estos tipos).
Las algas florecientes proporcionan suficiente alimento para sustentar una abundancia de vida marina y ayudan a eliminar grandes cantidades de dióxido de carbono de la atmósfera a través de fotosíntesisSin embargo, estos beneficios ecológicos ahora están amenazados por un efecto secundario oculto de la agricultura de origen humano. cambio climático — acidificación de los océanos.
Un estudio de 2018 publicado en la revista Revista de Ciencias Marinas Se ha descubierto que la plataforma continental patagónica se está acidificando más rápidamente que el resto del océano Atlántico Sur, ya que absorbe CO2 directamente en la superficie. El aumento de la acidez del agua de mar en la zona podría afectar las tasas de crecimiento del fitoplancton y la absorción de nutrientes, lo que probablemente reduciría el tamaño de las floraciones.
La acidificación de los océanos podría ser particularmente problemática para los cocolitóforos porque podría debilitar su armadura de carbonato de calcio, según Academia Australiana de Ciencias.
