La terapia estimulante para el TDAH en adolescentes no aumenta el riesgo de consumo de cocaína o metanfetamina más adelante: estudio

Muchos padres cuyos hijos toman estimulantes recetados como Ritalin para tratar el TDAH se preocupan de que esto pueda conducir al consumo de drogas ilícitas más adelante.

Un estudio de la Universidad de Michigan que aparece en Red JAMA Abierta descubrió que ese no es el caso. Los investigadores informan que los estudiantes de último año de secundaria que usaron terapia con estimulantes no tienen más probabilidades de usar cocaína o metanfetamina como adultos jóvenes (de 19 a 24 años) que sus compañeros que no usaron terapia con estimulantes para tratar el TDAH en la adolescencia.

«Estos hallazgos deberían ser reconfortantes para los padres que tienen hijos adolescentes que toman estimulantes para el TDAH, a quienes les preocupa que estos medicamentos puedan conducir al uso de estimulantes ilícitos como la cocaína o la metanfetamina cuando sus hijos ingresan a la edad adulta y se vuelven más independientes», dijo el investigador principal, Sean Esteban McCabe. , profesora de enfermería de la UM y directora del Centro de Estudios de Drogas, Alcohol, Tabaquismo y Salud.

Sin embargo, el estudio también encontró que los adolescentes que abusan de los estimulantes recetados son significativamente más propensos a consumir cocaína o metanfetamina cuando son adultos jóvenes, y la frecuencia del uso indebido es importante:

• El 20 % de los adolescentes que abusaron de los estimulantes recetados durante la escuela secundaria comenzaron a consumir cocaína o metanfetamina en la adultez temprana
• El 34 % de los adolescentes que abusaron de los estimulantes recetados 10 o más veces consumieron cocaína o metanfetamina cuando eran adultos jóvenes

En conjunto, los hallazgos refuerzan la importancia de las estrategias de reducción de riesgos, como monitorear y almacenar de manera segura los medicamentos estimulantes, así como evaluar a los adolescentes para detectar el uso de drogas, incluido el uso de estimulantes recetados por su cuenta, dijo McCabe.

El estudio es importante, dijo, porque las recetas de medicamentos estimulantes han aumentado considerablemente en las últimas dos décadas.

Los estimulantes recetados son la sustancia controlada que más se usa indebidamente entre los adolescentes y los adultos jóvenes. Las muertes por sobredosis relacionadas con estimulantes se han multiplicado por diez en la última década, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

«Esas muertes por sobredosis son impulsadas principalmente por estimulantes ilícitos como la cocaína y la metanfetamina, lo que pone en duda el papel que los estimulantes recetados podrían desempeñar en el inicio de los estimulantes ilícitos», dijo McCabe. «Estábamos interesados ​​en estudiar esta asociación para poder identificar y abordar el consumo de drogas antes de que se desarrollen problemas importantes».

Investigaciones anteriores han demostrado que el TDAH se asocia con un mayor riesgo de uso de drogas ilícitas, por lo que el hecho de que los investigadores no observaran un mayor riesgo en los adolescentes que usaban terapia estimulante para tratar su TDAH fue alentador.

Los investigadores utilizaron datos de más de 5000 estudiantes del último año de secundaria entre 2005 y 2017 del estudio Monitoreo del futuro de la UM, y siguieron a estos adolescentes hasta la edad adulta entre 2011 y 2021.