La serie de giras más antigua de NASCAR celebrará el 75 aniversario del organismo sancionador a lo grande en 2023.
Los equipos del Whelen Modified Tour de NASCAR perseguirán el campeonato en un calendario de 19 carreras, que abarcará ocho estados diferentes, desde New Hampshire hasta Florida, desde febrero hasta octubre. La última vez que la temporada NASCAR Whelen Modified Tour incluyó 19 carreras fue en 2004.
Por segundo año consecutivo, la temporada comienza en New Smyrna Speedway en Florida el 11 de febrero como parte de la Serie Mundial de Carreras de Stock Car de Asfalto, y termina en Martinsville Speedway en medio de un fin de semana masivo de Playoffs de NASCAR el jueves 26 de octubre. En el medio, los equipos visitarán innumerables pistas en el noreste y ayudarán a encabezar los fines de semana con las divisiones nacionales de NASCAR en lugares como New Hampshire Motor Speedway y Richmond Raceway.
“Definitivamente agregando un poco más al calendario de este año con algunas pistas diferentes”, dijo el campeón defensor de la serie, Jon McKennedy. “Algunos en los que hemos estado antes, pero otros no. Es genial ver algunos lugares diferentes allí y tener más pistas interesadas en albergar nuestra serie y algunas carreras más en nuestro calendario”.
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Después de dejar New Smyrna, la serie visitará Richmond por otro año el 31 de marzo para un especial de viernes por la noche, antes del fin de semana de la NASCAR Cup Series. Después de eso, los conductores se trasladarán al norte a Monadnock Speedway (6 de mayo), Riverhead Raceway (20 de mayo) y Lee USA Speedway (27 de mayo) el fin de semana del Día de los Caídos.
Los viajes a Seekonk Speedway en Massachusetts (10 de junio), Riverhead (24 de junio), Wall Stadium (8 de julio) y New Hampshire Motor Speedway (15 de julio) llevarán la serie a la mitad del camino.
McKennedy no es el único que lo espera con ansias.
“Como piloto, estoy muy emocionado por esta temporada”, dijo el tres veces campeón de la serie, Justin Bonsignore. “El calendario tiene muchas pistas geniales y algunas excelentes instalaciones para que las visitemos. Nos dirigimos a lugares como North Wilkesboro… ese será un evento increíble en sí mismo».
En la segunda mitad del año, el Tour visita Claremont Motorsports Park (29 de julio), regresa a Lancaster Motorplex por segunda vez en tres años (5 de agosto) y llega a las altas orillas de Thompson Speedway Motorsports Park el miércoles 16 de agosto. Se mantendrán las paradas en Langley Speedway (26 de agosto), Oswego Speedway (2 de septiembre), Monadnock (9 de septiembre), Riverhead (16 de septiembre), North Wilkesboro Speedway (30 de septiembre), Thompson (8 de octubre) y Martinsville (26 de octubre). pilotos alerta y equipos ocupados.
JDV Productions regresa por tercer año consecutivo, promocionando los dos eventos de Monadnock, la carrera Lee USA Speedway y la carrera de 150 vueltas de Claremont Motorsports Park.
Los viajes ciertamente jugarán un papel importante en la decisión de quién gana el campeonato. Aunque el comienzo de la temporada tiene las dos primeras carreras separadas por más de un mes, la mitad del verano será una rutina con 15 carreras entre mayo y septiembre en siete estados diferentes.
Los equipos están listos y muchos de ellos están emocionados de ver cómo se desarrolla.
«Es increíble comenzar la temporada en New Smyrna nuevamente entre el Whelen Modified Tour y la división World Series of Asphalt Tour Modified: tener seis noches de carrera para comenzar la temporada es excelente», dijo Eric Goodale. “Mi opinión es la mejor semana del año. Definitivamente estoy emocionado de ir a North Wilkesboro y aún tener algunas carreras en mi ciudad natal en Riverhead Raceway y en cualquier otro lugar de Nueva Inglaterra”.
Bonsignore dice que la temporada será un poco más dura para las tripulaciones en comparación con el año pasado, con tres carreras más en el calendario. El área de garajes de NASCAR Whelen Modified Tour está llena de miembros de la tripulación que trabajan a tiempo completo durante la semana lejos de los autos, luego pasan las noches en el taller y los fines de semana en la pista.
Todos tendrán que trabajar juntos en los autos para prepararlos.
“Va a ser un desafío para nuestro equipo y para muchos equipos, pero es parte de ello”, dijo Bonsignore. “Para los muchachos del equipo, especialmente con todos los voluntarios, es posible que necesitemos rotar a algunos muchachos dentro y fuera si algunos tienen que perderse una carrera o dos. Pero estamos ansiosos por el desafío”.
McKennedy, quien sabe que defender su título será una tarea difícil para empezar, está listo. También sabe que vendrá con algunos ajustes.
“El Whelen Modified Tour ha sido extremadamente fuerte en los últimos años, con un buen número de autos y apoyo, y creo que es genial”, dijo McKennedy. “Teniendo algunas carreras en las que estamos con las divisiones superiores de NASCAR como la Serie de la Copa y la Serie Xfinity también allí, es genial salir y mostrarles a esos muchachos lo que podemos hacer. A muchos de ellos les encantan los Modifieds y todos nos están mirando. El Whelen Modified Tour es una de las mejores carreras de pista corta que existen y volverá a ser así este año”.
Para los fanáticos que no pueden llegar a la pista, las 19 carreras del Whelen Modified Tour de NASCAR estarán disponibles en vivo el FloRacing.
