La soledad tiene una base neuronal diferente a la ansiedad social

A pesar de síntomas similares, la soledad y la ansiedad social son impulsadas por diferentes estados cerebrales, según una nueva investigación publicada en JNeurosci.

La soledad puede tener consecuencias perjudiciales para la salud física y mental; sin embargo, actualmente existen pocas intervenciones conductuales para la soledad como las que existen para otras afecciones. Lieberz et al. exploró la base de estas dos condiciones al comparar cómo las personas con ansiedad social y soledad alta y baja se comportaron en una tarea de juego social. Los participantes jugaron un juego de computadora en el que podían hacer una apuesta segura y ganar una cantidad menor de dinero o hacer una apuesta más arriesgada por una suma mayor. Si tomaban la apuesta más arriesgada, veían un video de un ser humano virtual que mostraba aprobación o desaprobación.

Las personas con ansiedad social hicieron la apuesta segura con más frecuencia para evitar la retroalimentación social de los videos. Pero las personas con alta soledad no mostraron esta evitación social. Al medir la actividad cerebral de los participantes durante la tarea con fMRI, los investigadores encontraron que las personas con ansiedad social mostraban una mayor activación de la amígdala durante la fase de decisión, un signo de mayor ansiedad, y una menor activación del núcleo accumbens durante la fase de retroalimentación, un signo de reducción social. recompensa. Ninguno de los patrones de actividad apareció en personas con mucha soledad, lo que indica que la soledad es una condición única que requiere sus propias intervenciones.