El alguna vez estafador de arte de altos vuelos Inigo Philbrick fue sentenciado a 7 años de prisión el lunes en relación con un esquema de fraude electrónico de $ 86 millones.
El caso muy publicitado, y el resultado del lunes, ha sacudido a las élites del mundo del arte.
“He estado trabajando con el sistema de justicia penal para personas de color y negras, como lo hago, por recibir siete años por robar una pequeña cantidad”, Josh Baer, editor de Baerfaxt desde hace mucho tiempo y presidente emérito de la junta de justicia penal non -lucro avenidas por la justicia, dicho ARTnoticias. “Y es agradable ver a un delincuente de cuello blanco ir a la cárcel”.
El juez Sidney H. Stein, del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, dedicó gran parte de su tiempo el lunes a enfatizar que la duración del castigo de Philbrick se basaba en gran parte en la «disuasión general», una frase legal que significa el efecto del castigo legal en los posibles infractores y no el acusado individual.
En otras palabras, la sentencia estaba destinada a asustar o inhibir a los posibles estafadores con la amenaza de un tiempo de encarcelamiento considerable. Con él, el juez Stein parecía ver el mercado del arte como plagado de fraudes.
“Si el mercado del arte no está plagado de fraudes y no es tan desenfrenado como podría pensar el juez, ¿a quién estás disuadiendo?”. El abogado George Lederman, especialista en derecho del arte de Withers Worldwide y que representa a una de las víctimas no identificadas del esquema de fraude electrónico de Philbrick, dijo ARTnoticias.
“Pueden pensar que al hacer un ejemplo de Iñigo van a asustar a otros para que no lo hagan, pero no estoy tan seguro”, dijo Guy Jennings, director senior de Fine Art Group con sede en Londres. ARTnoticias. “La gente piensa que pueden salirse con la suya o no lo habrían comenzado en primer lugar”.
Con dos años ya cumplidos en el Centro de Detención Metropolitano en Brooklyn, Philbrick, de 34 años, que compareció ante el tribunal el lunes enmascarado y vistiendo uniforme de prisión de color canela, parecía una vaga aparición del comerciante bronceado con trajes a medida y llamativos relojes de pulsera, a menudo en el brazo de una hermosa novia, que era un fijo en los tabloides. Philbrick enfrenta otros 4+ años en una prisión federal aún no designada.
De pie, de espaldas a la sala del tribunal de Manhattan llena de espectadores, Philbrick le dijo al juez Stein: “Me disculpo sin reservas ni restricciones”. Incluida en la multitud estaba su prometida, la estrella de telerrealidad británica Victoria Baker-Harber, y su madre, la escritora y artista Jane Philbrick.
“El juez estaba extremadamente frustrado e infeliz con Iñigo y eso se evidenció en su reacción desde las primeras palabras que salieron de mi boca hasta el final”, dijo el abogado penalista Jeffrey Lichtman, quien representó a Philbrick. ARTnoticias.
Lichtman pronunció un apasionado, aunque frecuentemente interrumpido, pedido de clemencia ante Stein.
“Fue una batalla incluso obtener mis pensamientos sobre Iñigo durante todo el procedimiento. Habiendo dicho eso, esto fue un fraude de $86 millones e Iñigo terminará con casi 53 meses en prisión por ello, así que realmente no puedo cuestionar demasiado la sentencia”, dijo.
El esquema complicado y enrevesado de Philbrick incluía un número aún desconocido de obras de arte de alto valor de artistas como Jean-Michel Basquiat, Christopher Wool, Wade Guyton, Kusama, Donald Judd y Rudolf Stingel.
Eso eclipsa el esquema de $16 millones del comerciante de arte convicto Ezra Chowaiki, quien fue sentenciado en 2018 a 18 meses de prisión y tres años de libertad supervisada por defraudar a comerciantes y coleccionistas de arte.
“No sé si fue un fenómeno del mundo del arte”, dijo Evan Beard, vicepresidente ejecutivo de Masterworks.io, una firma de cuatro años que brinda a los inversores minoristas la capacidad de comprar acciones en obras de arte valiosas. ARTnoticias.
“Fue en la tradición de Bernie Madoff y otros tipos de esquemas donde las personas necesitaban estatus y querían ser más grandes que la estatura que tenían”, dijo Beard. “Da la casualidad de que la experiencia de Iñigo estaba en el arte y la de Madoff en valores. Esto es avaricia y ambición mezcladas con inseguridad”.
Dependiendo de a quién se le preguntó, la sentencia del juez y la filosofía sobre las fechorías del ahora indigente Philbrick fueron recibidas con medidas tanto de aprobación como de incredulidad.
«Fue una sentencia cuidadosamente considerada y apropiadamente seria, que envía un fuerte mensaje al mercado y, con suerte, disuade a otros ‘distribuidores’ de seguir el mismo camino». ARTnoticias.
“¿Por qué estamos tan sorprendidos por esto? La codicia, la arrogancia, la vanidad y el fraude son tan antiguos como el arte y el dinero”, dijo la asesora de arte de Nueva York, Mary Hoeveler. ARTnoticias.
“Es por eso que los mercados de capitales están regulados y todavía no hay suficientes regulaciones o transparencia en Wall Street”, dijo Hoeveler. “Pero el mercado del arte no tiene ninguno, y con sus titulares acaparando los precios prácticamente invita a este tipo de comportamiento”.
