El nuevo entrenador del Manchester United, Erik ten Hag, inició su reinado con tres victorias y un empate en su gira de pretemporada por Asia y Australia.
A pesar de perderse a Cristiano Ronaldo, vencieron cómodamente a Liverpool, Melbourne Victory y Crystal Palace, y empataron con Aston Villa, en la cuenta regresiva para la nueva temporada de la Premier League en dos semanas.
AFP Sport analiza cómo se perfila el United bajo el mando del exjefe del Ajax.
– El dilema de Ronaldo –
Ronaldo quiere salir del club. No se presentó al entrenamiento de pretemporada en el complejo de entrenamiento Carrington del club y se perdió la gira debido a un «problema familiar».
Pero Ten Hag dijo que había hablado con el inestable delantero superestrella e insistió en que «no estaba a la venta».
El intento del jugador de 37 años de forzar su salida de Old Trafford tampoco ha logrado provocar la esperada carrera por su firma.
«Estamos planeando a Cristiano Ronaldo para la temporada y eso es todo, estoy ansioso por trabajar con él», dijo el nuevo entrenador en Tailandia.
Puede que esté en el ocaso de su carrera, pero Ronaldo anotó 24 goles en todas las competiciones la temporada pasada y fue nombrado el jugador del año del club.
– Rey Harry –
Se especuló que el defensor de Inglaterra Harry Maguire podría ser despedido como capitán y eliminado por completo después de recibir intensas críticas de los fanáticos la temporada pasada por sus actuaciones.
Pero Ten Hag lo puso rápidamente en la cama al entregarle al experimentado central internacional el brazalete para su gira de pretemporada y decir que seguiría siendo el capitán del club más allá de eso.
«Es un capitán establecido desde hace algunos años y ha logrado muchos éxitos, así que no tengo ninguna duda sobre este tema», dijo el holandés antes del partido inaugural contra el Liverpool en Bangkok, que Maguire se perdió por una molestia.
El jugador de 29 años fue titular contra el Palace en Melbourne, pero algunos aficionados lo abuchearon.
Ten Hag puede estar seguro de él, pero parece que algunos partidarios necesitarán mucho más convencimiento.
– Marcial hace caso –
Con Ronaldo ausente, el delantero Anthony Martial aprovechó la oportunidad para impresionar al nuevo jefe con tres goles bien recibidos en la gira.
La carrera del jugador de 26 años en el United se repasó después de pasar la segunda mitad de la temporada pasada cedido en el Sevilla, pero parece revitalizado.
Agudo y enérgico, se vinculó bien al frente con Marcus Rashford y Jadon Sancho mientras lucha por su futuro.
Martial disfrutó de su mejor etapa en el United con otro holandés, Louis van Gaal, y las primeras señales apuntan a que Ten Hag, igualmente metódico, también puede sacar lo mejor del internacional francés.
– Disciplinario Ten Hag –
Ten Hag se ha puesto duro con sus jugadores, desplegando un sistema de multas si se pasan de la raya y supuestamente prohibiendo el alcohol durante las semanas de partido.
El mediocampista Bruno Fernandes agradeció el enfoque más estricto.
«Echamos de menos eso por un tiempo y la disciplina es importante», dijo el internacional portugués.
«La disciplina no es solo la forma en que juegas, la posición que tienes, lo que tienes que hacer, también está fuera de la cancha.
«No llegues tarde a las reuniones, no llegues tarde a las comidas.
«Eso es realmente importante porque si todos llegan a tiempo y alguien llega tarde, debe ser castigado».
– Caras nuevas –
Ten Hag ha realizado tres fichajes clave a medida que toma forma su nuevo equipo: el mediocampista Christian Eriksen y los defensas Tyrell Malacia del Feyenoord y Lisandro Martínez del Ajax.
Malacia fue el único en la gira y mostró sus credenciales cuando entró en el lateral izquierdo por Luke Shaw.
Pero es el experimentado centrocampista Eriksen, quien se unió desde Brentford, quien parece más entusiasmado con Ten Hag.
«Creo que es un magnífico jugador de fútbol y creo que los fanáticos disfrutarán viéndolo porque es creativo, tiene ideas», dijo Ten Hag sobre el danés de 30 años, quien puede ser un activo en situaciones de pelota muerta.
El United sigue regateando con el Barcelona por el centrocampista holandés Frenkie de Jong y Ten Hag dice que quiere más caras nuevas.
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