Estados Unidos ingresó al Campeonato Sub-20 de Concacaf con mucha presión porque el torneo sirvió como clasificación para la Copa Mundial Sub-20 de 2023 en Indonesia y los Juegos Olímpicos de 2024 en París. El equipo llegó con grandes expectativas después de que sus homólogos senior aseguraran la clasificación para la Copa del Mundo. Lo y he aquí, han estado a la altura al llegar a la final contra República Dominicana el domingo a las 8 p.m. ET, lo que significa que los boletos para la Copa Mundial Sub-20 de 2023 y los Juegos Olímpicos de 2024 están oficialmente asegurados.
Ambos finalistas pueden ir a los Juegos de Verano, pero para los Estados Unidos, esta será su primera aparición desde 2008. Fue aún más dulce que aseguraran su lugar con una victoria de 3-0 sobre un equipo de Honduras que acabó con los Estados Unidos. Posibilidades de clasificación en los dos ciclos anteriores.
Con el torneo llevándose a cabo en Honduras, Estados Unidos superó al público local gracias a los goles de Paxten Aaronson (Philadelphia Union), Alejandro Alvarado Jr. (FC Vizela) y Quinn Sullivan (Philadelphia Union). Los tres goles llegaron antes del medio tiempo, lo que permitió al equipo navegar hacia la victoria. Alvarado Jr. se convirtió en el duodécimo jugador diferente del equipo en anotar en el torneo, mientras que Sullivan tomó la delantera en la carrera por la bota de oro con seis goles y cuatro asistencias.
«Quiero dejar muy claro que este es un gran esfuerzo de equipo. El personal de apoyo, el personal técnico, todos. Lo dije desde el Día q, no soy lo suficientemente bueno para hacerlo solo y todos dieron un paso al frente». Mikey Varas, entrenador en jefe de la selección juvenil masculina Sub-20, dijo después del partido. «Los actores más importantes en toda esta historia fueron los jugadores y la forma en que dieron un paso adelante y enfrentaron este momento frente a estos fanáticos, no puedo estar más orgulloso de ellos».
Es importante tener en cuenta que los jugadores que participaron en este torneo pueden no ser los que aparezcan en los Juegos Olímpicos y eso se debe a que los Juegos de París requieren jugadores menores de 23 años, con la excepción de algunos jugadores mayores de edad en la lista. Eso no disminuye el logro de US Soccer que busca avanzar con un futuro brillante cada día que pasa, ya que la federación está a solo cuatro años de ser sede de la Copa del Mundo. El próximo paso es traer a casa el Campeonato Sub-20 y luego mantener el impulso generado durante el torneo con sus clubes por el resto de la temporada.
