3 de junio: POTSDAM: la demanda civil de Oral «Nick» Hillary contra el pueblo y tres policías actuales y anteriores de Potsdam irá a la corte federal el lunes por la mañana.
Está previsto que el juez Gary L. Sharpe presida el caso en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de Nueva York en Albany, a partir de las 9:30 am con la selección del jurado.
El Sr. Hillary, exentrenador de fútbol masculino de la Universidad de Clarkson, está demandando al pueblo por el trato que recibió a manos del Departamento de Policía de Potsdam durante la investigación del asesinato del niño de 12 años Garrett J. Phillips el 24 de octubre de 2011. El Sr. Hillary fue acusado del asesinato en mayo de 2014 y absuelto después de un juicio sin jurado de tres semanas en septiembre de 2016. El Sr. Hillary está representado por Mani C. Tafari, de Melville, y Brett H. Klein, un abogado de derechos civiles de New Ciudad de York.
El Sr. Hillary alega arresto falso, registro e incautación ilegales que incluyeron un registro al desnudo, y que la policía ejecutó órdenes de allanamiento fraudulentas en su casa, automóvil y teléfono celular. La defensa disputará que el arresto y el registro al desnudo del Sr. Hillary se basaron en una causa probable, y que los registros posteriores de la propiedad del Sr. Hillary se realizaron con órdenes de registro válidas.
Hay cuatro acusados nombrados en la demanda: el jefe de policía de Potsdam, Mark R. Murray, el exjefe de policía de Potsdam, Edward R. Tischler, el teniente de policía de Potsdam, Michael P. Ames, y el pueblo de Potsdam. Su abogado es Gregg T. Johnson, de Clifton Park.
La demanda se centra en los eventos que comenzaron con la muerte de Garrett del 24 al 26 de octubre de 2011, cuando el Sr. Hillary fue detenido en la estación de policía de Potsdam.
Estos son los hechos que serán objeto del juicio:
La investigación del Departamento de Policía de Potsdam sobre la muerte del 24 de octubre de 2011, luego de una autopsia, se convirtió en un caso de homicidio. Esa noche a las 8:55 pm, el Sr. Murray solicitó una orden de allanamiento o arresto para el Sr. Hillary, la cual fue denegada. El Sr. Murray alegó en una solicitud de orden de allanamiento posterior que el Sr. Hillary tenía una «cojera significativa» mientras entrenaba un partido de fútbol masculino de Clarkson el 25 de octubre de 2011. Sin embargo, las imágenes de video confirman que no cojeaba en esa fecha.
En la mañana del 26 de octubre de 2011, el Sr. Murray fue a la casa del Sr. Hillary y le pidió que fuera a la estación de policía alrededor de las 8 am. Fue entrevistado, detenido y cacheado al desnudo en la oficina del Sr. Murray. El Sr. Tischler admitió más tarde que en los 20 años anteriores, ninguna otra persona, excepto el Sr. Hillary, había sido registrada al desnudo en la estación de policía de Potsdam.
Alrededor de las 9 am, el Sr. Hillary le dijo al Sr. Tischler que tendría que salir para ir a trabajar, pero el Sr. Tischler dijo que no podía salir de la estación. El Sr. Hillary estuvo retenido en la comisaría de Potsdam sin orden judicial mientras que los familiares de Garrett fueron a la comisaría de Potsdam para completar declaraciones juradas, que luego se utilizarían para respaldar una orden de allanamiento contra el Sr. Hillary.
Mientras estaba en la comisaría, la policía incautó el teléfono móvil y el automóvil del Sr. Hillary, y los investigadores aún no tenían órdenes de allanamiento para ellos. En el momento de la detención del Sr. Hillary, no hubo testigos presenciales que lo identificaran como sospechoso, y no se entrevistó a ningún otro sospechoso. Tampoco fue observado en ningún momento en la escena de la muerte de Garrett. Nunca ha habido evidencia física que conecte al Sr. Hillary con el crimen.
Los acusados permitieron que John E. Jones Jr., considerado sospechoso en ese momento, ayudara en la investigación de Hillary antes de que fuera descartado, según documentos judiciales.
El Sr. Hillary, un hombre negro, y el Sr. Jones, un hombre blanco y ayudante del alguacil del condado de St. Lawrence, habían tenido una relación previa con la madre de Garrett. El Sr. Hillary ha sostenido que muchas de las razones citadas por el Sr. Murray que lo convirtieron en sospechoso se aplicaron de manera similar al Sr. Jones.
Más tarde, la evidencia en video excluyó a Jones como sospechoso, a quien se ve en la película paseando a su perro cerca del Hospital Canton-Potsdam durante el tiempo en que la policía dice que el asesinato tuvo lugar en el apartamento 100 Market St. donde vivía Garrett.
