La salud renal en la vida adulta comienza antes del nacimiento, dice un estudio

La salud materna puede desempeñar un papel importante para ayudar a prevenir la enfermedad renal, según un estudio de la Universidad de Monash que encontró que el riesgo de desarrollar la enfermedad en la vida adulta se determina parcialmente al nacer.

El estudio muestra por primera vez que algunas personas nacen con una doble protección contra futuras enfermedades renales, mientras que otras tienen el doble de riesgo de mala salud renal.

Alrededor de 800 millones de personas en todo el mundo sufren de enfermedad renal crónica. Si bien la diabetes es la causa más común, la investigación muestra que algunas personas tienen una mayor protección contra la predisposición a futuras enfermedades renales que otras.

El estudio, realizado en colaboración con la Facultad de Medicina de la Universidad Jikei de Tokio y publicado en la revista riñón internacional, analizó 50 riñones de donantes adultos. El primer autor y profesor asociado adjunto (investigación) de la Universidad de Jikei, el Dr. Kotaro Haruhara, examinó el mecanismo de filtrado clave del riñón con otros investigadores, centrándose en los filtros de sangre del órgano, conocidos como glomérulos, y analizó sus células individuales, llamadas podocitos.

Se sabe que cuantos más podocitos hay, más saludable es el riñón. Pero los investigadores descubrieron por primera vez que los riñones con más glomérulos (filtros) también contienen más podocitos por filtro. Esto significa que las personas con más glomérulos no solo tienen más unidades de podocitos en general, sino que estas células están más concentradas en cada filtro.

El autor principal, el profesor John Bertram, del Monash Biomedicine Discovery Institute, dijo que la investigación fue un gran avance en la comprensión del riesgo de enfermedad renal, ya que algunas personas tienen tan solo 200.000 glomérulos, mientras que otras tienen más de 2 millones.

«El estudio mostró por primera vez que los riñones humanos con más filtros de sangre (glomérulos) contenían más podocitos por filtro», dijo el profesor Bertram.

«Dado que los humanos nacen con todos sus glomérulos y podocitos, nuestros hallazgos sugieren que algunas personas nacen con una especie de doble protección contra la enfermedad renal, mientras que otras nacen con un doble riesgo».

El profesor Bertram dijo que los bebés prematuros y los recién nacidos con bajo peso al nacer generalmente tenían menos glomérulos y un mayor riesgo de enfermedad renal crónica e hipertensión (presión arterial alta). Si bien no se puede hacer nada para aumentar la cantidad de filtros renales después del nacimiento, ya que se solucionan a las 36 semanas de gestación, la dieta y la nutrición maternas pueden ayudar a maximizar esta cantidad en el útero.

«Lo ideal sería que un bebé naciera a término y con un peso adecuado; sin embargo, gran parte de esto está fuera del control de la madre», dijo el profesor Bertram.

«Sin embargo, los estudios en humanos y modelos animales han demostrado que la nutrición materna deficiente, la exposición al alcohol, la deficiencia de vitaminas, la diabetes gestacional, etc., pueden dar como resultado descendencia con un número glomerular bajo».

El profesor Bertram dijo que si bien se requería más investigación sobre la dotación de podocitos, los primeros descubrimientos mostraron que las futuras madres podrían reducir el riesgo futuro de enfermedad renal de sus bebés absteniéndose del alcohol y comiendo una dieta balanceada.

El mismo consejo de estilo de vida también puede reducir el riesgo más adelante en la vida.

«Mucha gente tiene o desarrollará enfermedad renal crónica y/o presión arterial alta», dijo el profesor Bertram. «No pueden alterar sus números glomerulares o de podocitos, pero pueden cuidar su salud/estilo de vida para tratar de evitar, o al menos retrasar, el desarrollo de diabetes tipo 2 y presión arterial alta, ambas causas importantes de la ERC».