La salud mental de los niños filipinos en EE.UU.

Las familias inmigrantes en los EE. UU. son extremadamente resistentes. Sin embargo, algunos padres inmigrantes luchan por criar hijos que puedan prosperar en la cultura de su nuevo país. Ya sea que estén lidiando con una barrera del idioma o desafíos económicos, los inmigrantes que traen a sus hijos a los EE. UU., o que se convierten en padres después de llegar, enfrentan desafíos únicos que los padres nacidos en los Estados Unidos no enfrentan.

Veo esto a menudo en mi trabajo como pediatra general en el Children’s Hospital Los Angeles y profesor asociado de pediatría clínica en la Escuela de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California. Como hija de inmigrantes de Filipinas, me asocio con padres, abuelos y líderes y organizaciones clave en mi comunidad para evaluar e implementar programas que optimicen las relaciones entre padres e hijos en familias de ascendencia filipina.

Los filipinos son los tercer subgrupo asiático-americano más grande en los Estados Unidos.

Los jóvenes filipino-estadounidenses enfrentan desafíos similares a los que enfrentan todos los niños en los EE. Comportamiento suicida, depresión y ansiedad..

Pero las personas de ascendencia filipina son menos probable que la población general de los Estados Unidos para buscar ayuda de salud mental. Durante la última década, la comunidad filipina del sur de California se ha movilizado para mejorar la salud mental de sus jóvenes—en el proceso de creación del Iniciativa Filipina de Salud Familiar para satisfacer esas necesidades. Como parte de sus esfuerzos, la iniciativa ofrece talleres para padres, en los que nuestro equipo de proveedores de salud y salud mental enseña a los adultos a construir relaciones más sólidas entre padres e hijos durante los años de edad escolar de los niños.

Al trabajar con padres filipinos, los alentamos a usar estrategias de crianza positivas mientras se enfocan en las fortalezas de nuestra crianza filipina.

Después de participar en estos talleres, los padres informan menos estrés de crianza y menos problemas de comportamiento infantil y mayor uso de elogios con sus hijos, en comparación con los padres que no han completado los talleres. Además, los hijos de estos padres informan menos síntomas de ansiedad y depresión.

Anime a los niños a hablar sobre los sentimientos.

La investigación es clara: cuando los niños pueden hablar con su familia sobre sus sentimientos, están más probabilidades de sentir que los miembros de la familia los apoyen en los momentos difíciles. Este es un ejemplo de una experiencia infantil positiva que conduce a relaciones adultas más sanas y menos problemas de salud mental en el futuro.

Pero como en muchas culturas, Las familias filipinas no suelen hablar sobre sus sentimientos. Esto probablemente esté relacionado con vergüenza y estigma. Los padres que pueden hacer esto pueden promover el bienestar emocional de sus hijos como niños, y en su vida adulta.

Esto podría comenzar con validando sus sentimientos y reconociendo que sus emociones son reales. Por ejemplo, los niños pueden beneficiarse al escuchar a los adultos decirles: «Veo que estás muy molesto. Debe haber sido difícil para ti y veo que te estás esforzando por volver a intentarlo».

Enseñar a los niños sobre su cultura única.

Muchas comunidades de inmigrantes están presionado para asimilar a la cultura estadounidense. A veces, esto puede dar a los niños la impresión de que deberían estar avergonzados, o que serían excluidos, si aceptaran su herencia.

Para los filipinos, este sentimiento puede empeorar por la historia de colonización de Filipinas, primero por los españoles y luego por los propios EE.UU.. Muchos jóvenes filipinos en los EE. UU. no son educados para celebrar su propia historia y cultura, por motivos que incluyen el racismo, la discriminación y la mentalidad colonial. Por lo tanto, no aprenden qué hace que la cultura filipina sea única y hermosa. Aquellos con menos orgullo cultural pueden ser en riesgo de tener baja autoestima y peor salud mental.

Los padres pueden fomentar el orgullo cultural y ayudar a los jóvenes a participar en las tradiciones y actividades de la comunidad que resaltan su herencia. Por ejemplo, en agosto de 2022, vi la película «Domingo de Pascua» con mis hijos y otros familiares en la pantalla grande.

Es el primera película filipina a partir de una importante estudio de Hollywood. Producida por la compañía Amblin Entertainment de Steven Spielberg y distribuida por Universal Pictures, «Easter Sunday» está protagonizada por varios actores filipino-estadounidenses, incluido el comediante Jo Koy y Rodney To, actor y profesor de la Escuela de Arte Dramático de la USC, que interpretan a su propia etnia.

Ver esta película se sintió como en casa para mí y mi familia, porque refleja nuestras experiencias al crecer en una familia inmigrante. Además, dado que octubre es el Mes de la Historia de los filipinos estadounidenses, asistir a eventos que celebran las contribuciones de los filipinos estadounidenses a los EE. UU. y la cultura filipina son formas de promover el orgullo étnico.

Celebre las fortalezas de su cultura

La comunidad filipina en los EE. UU. tiene mucho de qué enorgullecerse. Uno de cada cuatro de nosotros son trabajadores esenciales de la salud, por ejemplo. Durante la pandemia, los trabajadores tanto de la atención de la salud como de otros campos se han movilizado y ofrecido innumerables horas para crear conciencia sobre la porcentaje desproporcionado de trabajadores de la salud filipinos que murieron a causa de COVID-19y sobre la necesidad de apoyo culturalmente específico para la comunidad filipina durante la pandemia y más allá.

Esa es solo una de las formas en que muchos filipino-estadounidenses expresan la Valor cultural filipino de «bayanihan«, lo que significa ayudar a los demás sin esperar nada a cambio. Los padres pueden enseñar este valor señalando ejemplos cuando se hace y modelándolo en su propio comportamiento.

Ser padre es el trabajo más difícil que conozco. Si bien los padres no podemos controlar todo lo que les sucede a nuestros hijos, podemos influir y ser responsables de nuestras relaciones con ellos y comprometernos con la mejora continua.

Podemos comenzar aprendiendo estrategias de crianza positivas, como alentar a nuestros hijos a hablar sobre sus sentimientos y ayudarlos a aprender y valorar nuestra cultura. Al enfocarnos en crear refugios seguros y ambientes positivos dentro de nuestros hogares, tenemos el poder de fomentar la comunicación abierta dentro de nuestras familias y promover un sentido de identidad y autoestima dentro de nuestros jóvenes.

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