La salud de la madre, la dieta durante el embarazo puede afectar el desarrollo neurológico posterior del niño

La diabetes mellitus gestacional materna puede tener efectos desfavorables en el neurodesarrollo de los niños de 2 años. Por otro lado, la dieta sana e integral de una madre apoya el neurodesarrollo del niño, revela un nuevo estudio realizado en la Universidad de Turku.

La salud y el estilo de vida de la madre durante el embarazo son reguladores importantes del neurodesarrollo del niño. El estudio madre-hijo realizado en la Universidad de Turku y el Hospital Universitario de Turku en Finlandia examinó cómo la diabetes gestacional materna, la obesidad y la dieta durante el embarazo afectan el desarrollo neurológico de los niños de 2 años.

El proyecto de investigación examinó el desarrollo de las habilidades cognitivas, lingüísticas y motoras de los niños. La adiposidad materna se determinó mediante pletismografía por desplazamiento de aire y la diabetes gestacional con prueba de tolerancia oral a la glucosa. La ingesta dietética durante el embarazo se evaluó con índices de calidad de la dieta y cuestionarios de consumo de pescado.

«En promedio, el neurodesarrollo infantil en nuestros datos estaba en el rango normal. Los resultados de nuestra investigación mostraron que los niños de 2 años cuyas madres habían sido diagnosticadas con diabetes gestacional tenían habilidades de lenguaje más pobres que los niños cuyas madres no habían sido diagnosticadas con diabetes gestacional, » dice la investigadora doctoral Lotta Saros del Instituto de Biomedicina de la Universidad de Turku.

Además, el estudio descubrió que un mayor porcentaje de grasa corporal materna estaba asociado con habilidades cognitivas, de lenguaje y motoras más débiles en los niños.

«Nuestra observación es única, ya que estudios previos no han examinado la asociación entre la composición corporal materna y el desarrollo neurológico de los niños», señala Saros.

La diabetes gestacional y la obesidad, en particular la masa grasa corporal alta, tienen efectos desfavorables sobre el metabolismo de la madre y aumentan la inflamación en el cuerpo. De hecho, estos son los mecanismos probables a través de los cuales los factores perjudiciales afectan el desarrollo neurológico del niño.

El estudio también reveló que una mejor calidad dietética de la dieta de la madre se asoció con un mejor desarrollo del lenguaje del niño. También se descubrió un hallazgo similar entre el consumo de pescado de la madre y el neurodesarrollo del niño.

Los resultados apuntan hacia la misma conclusión que una dieta de buena calidad contiene ácidos grasos insaturados que se encuentran, por ejemplo, en el pescado. Las grasas blandas e insaturadas, como los ácidos grasos omega-3, favorecen el neurodesarrollo de los niños.

“Una dieta sana e integral durante el embarazo puede ser especialmente beneficiosa para el neurodesarrollo de los niños cuyas madres pertenecen al grupo de riesgo de diabetes gestacional por sobrepeso u obesidad”, afirma la profesora Kirsi Laitinen, que dirige el grupo de investigación de Nutrición Temprana y Salud de la Universidad de Turku que implementó el estudio.

El artículo se publica en la revista Investigación pediátrica.