1 de enero: cuando el concejo municipal votó en una tarde de otoño de 1991 para solicitar al gobierno estatal que declarara a Scranton municipio en dificultades financieras según la Ley 47, la mayoría de la gente esperaba que la ciudad completara su recuperación en tres a cinco años.
Nadie podría haber predicho que llevaría más de tres décadas.
La aparición tardía de Scranton de la supervisión de la Ley 47 fue seleccionada como la principal noticia del noreste de Pensilvania de 2022 en la votación del personal de noticias de The Sunday Times.
Encabezó la nueva ronda de controversia que envolvió a la prisión del condado de Lackawanna, que fue votada como la historia principal del año por los lectores del sitio web del periódico. thetimes-tribune.com.
LA CIUDAD DEJA LA LEY 47
Treinta años y 15 días después de que el Estado Libre Asociado designara formalmente a Scranton como en dificultades financieras, la ciudad salió con éxito del programa de supervisión estatal en enero.
Los representantes de la ciudad celebraron el hito con funcionarios del Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico del estado y la Liga Económica de Pensilvania, que tenían la tarea, a menudo poco envidiable, de coordinar la recuperación de la ciudad.
El logro se produjo al final de un largo camino que incluyó una épica batalla de arbitraje entre Scranton y sus sindicatos de seguridad pública, un impago de la deuda de estacionamiento que casi llevó a la ciudad a la bancarrota, la venta o arrendamiento de importantes activos y la incertidumbre de una pandemia mundial.
También requirió acciones difíciles para reducir la deuda y mejorar el presupuesto y más que un pequeño sacrificio por parte de los residentes de la ciudad.
«Este es un día muy especial en la larga e histórica historia de Scranton», dijo el secretario de DCED, Dennis Davin, antes de firmar la orden que pone fin a la ciudad de la Ley 47. «Esta es una ciudad que tiene un verdadero impulso».
2. CONTROVERSIAS PRISIONERAS
El año trajo otra serie de escándalos relacionados con la prisión del condado de Lackawanna.
Entre ellos, el fiscal de distrito Mark Powell abrió una investigación criminal en curso sobre la eliminación de un registro digital que documentaba el breve confinamiento de la comisionada Debi Domenick en 1995 en la prisión.
Si bien Domenick negó rotundamente su participación en la eliminación del registro, la existencia de la investigación criminal salió a la luz en medio de una pelea legal separada entre ella y Powell, quien acusó a Domenick en documentos judiciales presentados el 6 de julio de ordenar a un subordinado que recuperara correos electrónicos del servidor del condado para obtener información sobre una investigación que involucre a un empleado de la prisión.
Esa empleada era la exdirectora adjunta de tratamiento Krista Purvis, amiga y aliada de Domenick, quien fue despedida en junio en parte por negarse a cooperar con una investigación sobre las acusaciones de que ayudó a la esposa de un recluso a enviarle un crucifijo y un anillo de bodas en la prisión. Purvis, quien es homosexual, luego presentó una demanda federal contra el condado y la prisión alegando represalias, discriminación y un ambiente de trabajo hostil.
Powell, quien solicitó una orden judicial en la corte del condado que prohibía a Domenick acceder a correos electrónicos y datos electrónicos almacenados de la oficina del fiscal de distrito, obtuvo el resultado que quería en agosto, cuando el comisionado firmó un acuerdo que estipula que se le prohibirá acceder a esos materiales.
El hecho de que Domenick tuviera una llave de las oficinas administrativas de la prisión que el alcaide afirmó que nunca autorizó también fue una fuente de controversia, lo que llevó a la junta de la prisión a contratar a un investigador privado para investigar cómo la obtuvo. La investigación financiada por los contribuyentes del detective privado James Sulima no llegó a ninguna conclusión sobre quién le dio la llave a Domenick.
3. COMIENZA LA REEVALUACIÓN
La reevaluación finalmente es una realidad en el condado de Lackawanna.
Más de cinco décadas después de la última retasación del condado, Tyler Technologies comenzó a recolectar datos durante el verano en un proceso que eventualmente conducirá a la creación de nuevos valores tasados para aproximadamente 107,000 propiedades en el condado.
Los comisionados votaron 2-1 en marzo para contratar a Tyler para realizar el trabajo y luego aprobaron un contrato de casi $5.2 millones con la compañía de Plano, Texas, en mayo.
La retasación traerá valores catastrales, que son la base para los impuestos inmobiliarios del condado, municipio y distrito escolar, en línea con los valores de mercado actuales. Su objetivo es restaurar la equidad en un sistema que se ha vuelto loco desde la última reevaluación en 1968.
Está previsto que los nuevos valores se conviertan en la base de los impuestos sobre la propiedad a partir de 2026.
4. ENE. 6 ACUSADOS ENFRENTAN CASTIGO
Justice se puso al día en 2022 con dos de los tres residentes del condado de Lackawanna acusados por su papel en los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de los EE. UU.
En febrero, el exdirector de la escuela Old Forge, Frank Scavo, se presentó en la prisión federal de Fort Dix, Nueva Jersey, para comenzar a cumplir una sentencia de 60 días por declararse culpable de un delito menor de desfile, manifestación o piquetes en el Capitolio.
Eso ocurrió unas semanas después de que un juez federal sentenciara al bombero voluntario de Olyphant, Michael Rusyn, en enero, a 60 días de reclusión domiciliaria, junto con dos años de libertad condicional, luego de declararse culpable del mismo cargo.
Otra residente de Olyphant acusada de ingresar al Capitolio, Deborah Lynn Lee, espera juicio ante un juez federal en Washington en mayo.
5. CAMBIOS DE HOSPITALES LOCALES
El año trajo algunos cambios importantes al panorama hospitalario en el condado de Lackawanna:
—Lehigh Valley Health Network culminó una audaz incursión en el mercado de Scranton con la apertura del nuevo Lehigh Valley Hospital-Dickson City de $40 millones en Main Street en mayo.
—Después de gastar $6.2 millones para adquirir 22 viviendas alrededor de su campus de Hill Section desde 2021, Geisinger Community Medical Center reveló en septiembre conceptos para su posible expansión en la cuadra 300 de Colfax Avenue, con estacionamiento en las cuadras 200 y 400.
—El Hospital Moses Taylor de Commonwealth Health y el Hospital Regional de Scranton recibieron la aprobación del Departamento de Salud del estado para fusionarse bajo una sola licencia, lo que les permite coordinar formalmente sus operaciones.
6. CIERRE DE ESCUELAS DE SCRANTON
El Distrito Escolar de Scranton comenzó el último gran objetivo del plan de recuperación: reconfigurar las escuelas.
Con el objetivo de reducir la cantidad de asientos vacíos disponibles en las 10 escuelas primarias de la ciudad, la administración dio a conocer un plan en octubre para cerrar las escuelas John Adams, William Prescott y Charles Sumner.
Después de una serie de ayuntamientos, la junta escolar decidió seguir adelante con el posible cierre de Prescott o Sumner. La junta planea celebrar una audiencia sobre los cierres, aunque se canceló una sesión originalmente programada para esta semana.
La junta no llevará a cabo una audiencia para Adams en este momento, lo que impulsaría cualquier posible cierre de la escuela Pine Brook en el futuro.
7. ADOLESCENTES ACUSADOS DE APUÑALAMIENTO
Una pelea relacionada con pandillas reportada se volvió mortal el 22 de junio cuando la policía de la ciudad dijo que un niño de 16 años apuñaló siete veces a Tyler McKenna, de 18 años, en 3 W. Olive St.
El juicio está programado tentativamente para marzo para el presunto acuchillador, Amir Williams, y dos coacusados, Nahsyeis Williams, de 16 años, y Sheldon Datilus, de 17.
Amir Williams está acusado de asesinato en primer grado y asesinato en tercer grado, entre otros cargos. Nahsyeis Williams y Sheldon Datilus enfrentan cargos de asalto agravado como cómplice, conspiración y cargos relacionados por sus roles.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dijeron que la pelea surgió de una disputa entre pandillas. Las imágenes de vigilancia mostraron a dos grupos de jóvenes involucrados en una confrontación cerca de la entrada de Geisinger Orthopaedics.
Según la policía, mientras Datilus y McKenna peleaban a puñetazos, Amir Williams se acercó con un cuchillo y apuñaló a McKenna por la espalda.
Nahsyeis Williams lanzó puñetazos a McKenna y Amir Williams volvió a apuñalar a la víctima. McKenna sufrió un total de siete heridas. La policía recuperó un cuchillo ensangrentado en la escena.
8. PROBLEMAS DE LA INFLACIÓN
Como todos los demás en Estados Unidos, los consumidores del noreste de Pensilvania soportaron el dolor de los precios más altos en 2022.
El precio promedio de la gasolina en el área de Scranton/Wilkes-Barre se disparó a más de $5 por galón en junio antes de comenzar a moderarse lentamente durante la segunda mitad del año.
A mediados de la semana pasada, el precio promedio había bajado a $3.61 por galón, solo unos 8 centavos más que en diciembre de 2021.
Pero no era solo gasolina.
La inflación y los continuos problemas de la cadena de suministro ayudaron a aumentar los precios prácticamente en todos los ámbitos, desde comestibles hasta costos relacionados con la vivienda.
9. CONTRATO DE AUTOBÚS FALLIDO
Finalmente, la licitación del contrato de autobús en el Distrito Escolar de Scranton resultó en una demanda y un nuevo equipo legal.
La junta escolar votó en enero para otorgar un contrato de cinco años a Krise Transportation, con sede en Punxsutawney.
En abril, el juez del condado de Lackawanna, James Gibbons, ordenó la nueva licitación del contrato. Al otorgar una orden judicial preliminar solicitada por Pete’s Garage, con sede en Dunmore, Gibbons regañó al distrito por reunirse con Krise en privado y no brindar la misma oportunidad a otros postores, incluido Pete’s Garage.
Después de volver a licitar el contrato, los directores se lo adjudicaron a Pete’s Garage en junio.
En abril, los directores despidieron al abogado John Audi y su firma por la representación en el caso y firmaron un contrato de tres años con la firma de abogados King, Spry, Herman, Freund & Faul con sede en Bethlehem este otoño.
10. FUEGO MORTAL DE NESCOPECK
Una reunión familiar se volvió trágica en Nescopeck.
En las primeras horas de la mañana del 5 de agosto, un incendio de rápido movimiento arrasó una casa en First Street en el distrito del condado de Luzerne, matando a 10 personas que pasaban la noche allí.
Las víctimas, siete adultos y tres niños, incluían familiares de varias generaciones, incluidos dos pares de hermanos.
Fue el incendio más mortífero en el condado en 37 años.
Ocho días después, un automóvil embistió a una multitud reunida en un bar de Berwick para recaudar fondos para las víctimas, matando a una mujer e hiriendo a otras 19 personas. La policía dice que el conductor, Adrián Oswaldo Sura Reyes, luego regresó a su casa y mató a golpes a su madre con un martillo.
SELECCIONES DE LOS LECTORES
Las 10 historias principales seleccionadas por los lectores del periódico incluyeron tres que no lograron el corte en la encuesta del personal de noticias.
En el n.° 6, los lectores eligieron las elecciones de 2022, incluida la reelección del representante estadounidense Matt Cartwright, el caos del día de las elecciones en el condado de Luzerne y la redistribución del distrito 22 del Senado estatal.
Los lectores eligieron la historia sobre tres policías de Scranton que fueron puestos en licencia en medio de una investigación federal de patrullas de complejos de viviendas en el No. 9, y las protestas locales por la anulación de Roe v. Wade por parte de la Corte Suprema de EE. UU.
SARAH HOFIUS HALL, JEFF HORVATH y JOSEPH KOHUT, escritores del personal, contribuyeron a esta historia.
Póngase en contacto con el escritor: [email protected], 570-348-9132
