La Rochelle sobrevivió a un susto tardío para vencer a Lyon 23-21 y tomar la pole position en el Top 14 el sábado con el campeón Montpellier recuperándose de su derrota en la primera ronda para vencer a Bordeaux-Begles.
Los campeones de Europa, La Rochelle, fueron el único equipo que logró el sábado la continuación de su primera victoria después de vencer al Montpellier el pasado fin de semana.
Pero los campeones del Top 14 volvieron a la senda del triunfo en su segundo partido con una victoria de 29-19 en casa contra el Burdeos construida sobre una primera mitad feroz.
Los clubes parisinos Racing 92 y Stade Francais sufrieron derrotas en la carretera, perdiendo ante el ascendido Bayonne 31-25 y Castres 30-20 respectivamente con Toulouse jugando contra Toulon el domingo.
En Lyon, después de dominar durante casi una hora y aterrizar dos veces, La Rochelle de Ronan O’Gara tuvo un final nervioso con Lyon anotando tres intentos para ganar un punto defensivo extra.
Un plan de juego bien estructurado y los errores garrafales de su oponente habían permitido que La Rochelle tomara el control en Lyon. El medio scrum de Nueva Zelanda, Tawera Kerr-Barlow, anotó su primer intento después de 12 minutos.
El apertura Antoine Hastoy castigó a la oposición con dos penales cuando los visitantes tomaron una ventaja de 13-0 después de 43 minutos. El internacional francés Hastoy pateó 13 puntos para asegurar la victoria a pesar de que el Lyon anotó un ensayo más.
Lyon cavó profundamente con el georgiano Davit Niniashvili que anotó el primero de los intentos de su equipo después de 57 minutos.
El extremo sudafricano de La Rochelle, Dillyn Leyds, respondió con un segundo intento para su equipo, antes de que los últimos intentos del medio scrum internacional Baptiste Couilloud y el centro neozelandés Josiah Maraku aseguraran un final tenso.
«Los últimos cinco minutos fueron muy estresantes», dijo el lateral de La Rochelle, Brice Dulin.
El Lyon jugó su suerte al máximo y casi nos sale caro. Tenemos que ser capaces de matar partidos y no dejar que los rivales vuelvan.
«Los últimos diez minutos dejaron un sabor amargo. Somos conscientes de que lo pudimos haber perdido».
– Carbonel levanta Montpellier –
Montpellier se basó en los primeros intentos del hooker neozelandés Brandon Paenga-Amosa y Alexandre Becognee para liderar 29-7 en el descanso con las patadas de Louis Carbonel sumando 19 puntos.
A pesar de tres intentos, Burdeos se desplomó al segundo desde el fondo de la tabla después de dos derrotas.
Mientras tanto, Castres se recuperó de la derrota de la semana pasada en Racing 92, con una victoria de tres intentos sobre el Stade Francais.
Los intentos de Geoffrey Palis y la pareja fiyiana Adrea Cocagi y Vilimoni Botitu pusieron a Castres en su camino con una ventaja de 30-10 en el descanso.
El Stade Français atacó en la segunda parte y se vio recompensado con un try del extremo Sefanaia Naivalu en el minuto 46, el segundo para el equipo tras el de Nemo Roelofse en la primera parte.
A pesar de ser cada vez más peligrosos, los parisinos no pudieron marcar la diferencia y Castres aumentó su racha invicta a 22 partidos.
«Nos faltó control, cometimos una serie de errores en la primera parte», lamentó el técnico del Stade, Gonzalo Quesada.
“Castres mostró realismo, fue pragmático en todos sus balones. Recordaremos la segunda parte. En otro momento, hubiéramos sacado 45 puntos. Hay trabajo, pero también hay cosas buenas”.
Racing 92, liderado por diez puntos en el descanso, solo para romper con Bayonne, que se recuperó después de la derrota de la semana pasada ante Toulon.
Los parisinos llegaron al descanso con un 18-8, después de que Enzo Benmegal y Finn Russell anotaran dos tries y gracias a la bota de Nolann Le Garrec.
Facundo Boschgot había marcado un try a los seis minutos para el Bayona con Thomas Ceyte y Teiva Jacquelain anotando dos más en los tres minutos del segundo tiempo para revivir al conjunto vasco.
«Estuvimos presentes durante 40 minutos. En la segunda mitad, nos quedamos en el vestuario», dijo el técnico de Racing, Laurent Travers.
«Es una gran decepción».
Por otra parte, Clermont comenzó su campaña con una victoria en casa por 33-24 contra Pau.
Alivereti Raka anotó dos de los cuatro intentos de Clermont con Damián Penaud y Arthur Iturria también aterrizando.
Brive venció a Perpiñán 17-6.
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