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Una revisión de Cochrane revela brechas significativas en las escalas de calificación clínica utilizadas para evaluar el dolor en los recién nacidos, destacando la necesidad urgente de herramientas mejoradas y colaboración global. La revisión se publica en Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas.
A pesar de la importancia crítica de medir con precisión el dolor en los recién nacidos, la revisión encontró que ninguna de las escalas disponibles está respaldada por la evidencia de alta calidad y las salvaguardas metodológicas requeridas para confirmar su validez y confiabilidad en la práctica clínica.
La evaluación y el manejo del dolor neonatal presenta un desafío para el personal clínico en todo el mundo. Se han desarrollado y adaptado más de 40 escalas de calificación en todo el mundo, evaluando diferentes parámetros y varios tipos de dolor.
Seis a nueve por ciento de todos los recién nacidos requieren ingreso a una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) debido a una enfermedad o prematuro. Estos bebés soportan múltiples procedimientos dolorosos diariamente, lo que puede conducir a efectos negativos a largo plazo. Debido a esto, las herramientas válidas para respaldar la evaluación del dolor son de gran importancia.
Las escalas de dolor infantil carecen de evidencia robusta
La revisión de Cochrane analizó 79 estudios que involucraron a más de 7,000 bebés en 26 países, evaluando 27 escalas de calificación clínica diferentes. Se encontró que todas las escalas de calificación estaban respaldadas por evidencia de muy baja calidad, lo que indica limitaciones importantes en su efectividad y aplicabilidad clínica.
«Más del 70% de las escalas de calificación en esta revisión no evaluaron el contenido y la validez estructural, y ambos factores son esenciales al seleccionar un instrumento de medición», dice Kenneth Färnqvist, fisioterapeuta y Ph.D. candidato en el Departamento de Medicina Molecular y Cirugía en el Instituto Karolinska en Suecia.
«Sin una base sólida en estas áreas, no se pueden evaluar con precisión otras medidas necesarias, como la confiabilidad.
La medición del dolor en los recién nacidos es particularmente complejo en comparación con los adultos. Dichas limitaciones pueden conducir a una sobreestimación o subestimación de dolor, lo que resulta en una sedación innecesaria o dolor inadecuadamente tratado, lo que puede poner en peligro la seguridad infantil a través de los efectos secundarios del tratamiento, incluidos los síntomas de abstinencia o la incomodidad prolongada.
Los bebés prematuros complican aún más las cosas, ya que a menudo tienen una capacidad reducida para mostrar un comportamiento robusto del dolor debido a su inmadurez. Lo mismo también es cierto para los bebés enfermo o sedados.
«Es importante recordar que las escalas de calificación clínica son solo sustitutos para la medición del dolor», dice Roger F. Soll, profesor de neonatología en la Universidad de Vermont.
«Dada la incertidumbre destacada en esta revisión, el personal clínico debe evitar depender demasiado de las escalas de calificación actualmente en la práctica y, en cambio, esforzarse por disminuir los procedimientos dolorosos tanto como sea posible en esta población vulnerable».
La colaboración global necesaria para mejorar la evaluación del dolor infantil
A pesar de los resultados decepcionantes, esta revisión presenta una oportunidad para el progreso en la evaluación del dolor neonatal, particularmente a través de la colaboración e innovación global.
Emma Persad, médico y Ph.D. El candidato en el Departamento de Salud de la Mujer y de la Mujer en el Instituto Karolinska, ve esto como una oportunidad para la colaboración global y un llamado a la acción.
«Esta es nuestra oportunidad de unir a los médicos y metodólogos en el desarrollo de una escala rigurosamente validada desde cero, una que cumpla con todos los controles necesarios antes de la implementación en la investigación y la práctica», dice Emma.
«Esperamos comenzar este trabajo impactante y las implicaciones que tendrá para evaluar y manejar el dolor neonatal en todo el mundo».
Más información:
Evidencia débil detrás de cómo medimos el dolor en los bebés, Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas (2025). Doi: 10.1002/14651858.mr000064.pub2
Proporcionado por Cochrane
Citación: La revisión revela brechas significativas en las escalas de calificación clínica utilizadas para evaluar el dolor en los recién nacidos (2025, 13 de abril) Recuperado el 13 de abril de 2025 de https://medicalxpress.com/news/2025-04-reveals-significant-gaps-clínicos-escalas.html
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