Un nuevo análisis demuestra que la restauración de manglares y arrecifes de coral puede ser una solución rentable para la reducción de inundaciones costeras en más de 20 países del Caribe.
El estudio, publicado el 28 de mayo en la revista Servicios de ecosistemautilizó métodos de la industria de riesgos y seguros para proporcionar valoraciones rigurosas de estas defensas naturales y demostrar que pueden generar un retorno positivo de la inversión, con los beneficios de la reducción de los daños por inundaciones que superan los costos de restauración.
Los resultados apuntan hacia nuevas oportunidades para apoyar los esfuerzos de restauración con fondos de fuentes que apoyan la mitigación de riesgos, la adaptación climática y la recuperación ante desastres, incluida la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) de EE. UU.
«Identificamos una serie de fuentes de financiación que tradicionalmente han apoyado la ‘infraestructura gris’ artificial, como diques de hormigón, y que podrían aplicarse a soluciones basadas en la naturaleza», dijo el autor principal Michael Beck, profesor de investigación en el Instituto de Ciencias Marinas. Ciencias en UC Santa Cruz que ocupa la Cátedra AXA en Resiliencia Costera.
Los ecosistemas costeros, como los arrecifes de coral y los manglares, actúan como barreras naturales contra las olas y las marejadas ciclónicas y reducen los daños causados por las inundaciones a las personas y las propiedades. En muchos lugares, sin embargo, la degradación de los arrecifes y los humedales costeros ha reducido su capacidad natural para proteger las costas de las inundaciones y la erosión. Existen estrategias efectivas para restaurar estos ecosistemas críticos, pero puede ser difícil encontrar financiamiento para proyectos de restauración.
Beck señaló que el gasto global en recuperación de desastres es más de 100 veces mayor que el gasto en conservación. «La financiación de la recuperación crecerá a medida que el cambio climático aumente los impactos de las tormentas, y la financiación ambiental probablemente se reducirá a medida que los presupuestos nacionales se vean afectados por los desastres naturales», dijo.
El estudio destaca oportunidades para alinear la conservación, la reducción del riesgo de inundaciones y la adaptación climática para reducir los riesgos de tormentas. «La financiación de la infraestructura artificial, como los malecones, puede redirigirse a las defensas naturales, que brindan múltiples beneficios más allá de la protección costera», dijo Beck.
Los resultados del estudio para el retorno de la inversión son robustos a los cambios en las tasas de descuento y el momento de los beneficios de protección contra inundaciones, agregó. «Esto puede sonar esotérico, pero puede ser fundamental para obtener fondos para proyectos de restauración de fuentes como FEMA», dijo.
Los investigadores identificaron sitios específicos donde podría haber un retorno significativo de la inversión para la restauración de arrecifes de coral y manglares en todo el Caribe.
Además de Beck, los coautores del artículo incluyen a Nadine Heck, Siddharth Narayan, Pelayo Menéndez, Borja G. Reguero y Stephan Bitterwolf en UC Santa Cruz; Saul Torres-Ortega e Iñigo J. Losada en la Universidad de Cantabria, España; Glenn-Marie Lange del Banco Mundial; Kerstin Pfliegner de ERM, Alemania; y Valerie Pietsch McNulty de Nature Conservancy.
Este trabajo fue apoyado en parte por Kingfisher Foundation, el Banco Mundial, AXA XL, AXA Research Fund, Nature Conservancy y el Ministerio Federal de Medio Ambiente, Conservación de la Naturaleza y Seguridad Nuclear de Alemania.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad de California – Santa Cruz. Original escrito por Tim Stephens. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
