AL-RAYYAN, Qatar — Lo hicieron de nuevo. Croacia, cuatro años después de una impresionante carrera hacia la final en Rusia, está de vuelta en las semifinales de la Copa del Mundo después de derrotar a Brasil, 4-2 en los penales después de un empate 1-1, para eliminar a los favoritos del torneo. Se enfrentarán a Holanda o Argentina la próxima semana.
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Brasil, y los miles de hinchas con camisetas amarillas que abarrotaron el Education City Stadium, quedaron atónitos. Marquinhos se derrumbó en estado de shock después de que su penal decisivo rebotara en el poste izquierdo mientras que el portero croata, Dominik Livakovic, guiaba a sus compañeros en un glorioso sprint hacia el centro del campo.
Parecía que Brasil tenía el juego, después de un esfuerzo considerable, en sus manos. El gol de Neymar al final del primer tiempo de la prórroga se sintió decisivo, pero Croacia no se desanimó. Mislav Orsic llevó el balón por la izquierda y lo recortó para Bruno Petkovic, cuyo tiro con la zurda se desvió y se acurrucó en el fondo de la red en el minuto 117. (También fue el primer tiro al arco de Croacia).
Cuando Rodrygo tuvo el primer intento de Brasil en la tanda de penaltis salvado por Livakovic, Croacia tenía el mando y no soltó. El cuarto penalti de Orsic lo ha perforado perfectamente en el ángulo izquierdo; Marquinhos luego trató de replicar, pero no fue lo suficientemente preciso. Brasil estaba fuera. Croacia, de nuevo, estaba clasificada.
SALTA A: Calificaciones de jugadores | Mejor/peor desempeño | Momentos destacados y destacados | Cotizaciones posteriores al partido | Estadísticas clave | Próximos partidos
Reacción rápida
1. Livakovic le da una oportunidad a su equipo, y ellos la aprovechan
El entrenador de Croacia, Zlatko Dalic, calificó la profundidad de Brasil como «aterradora» en la preparación para los cuartos de final, pero luego lo matizó diciendo que su equipo no debería tener miedo. ¿Y por qué no? Tenían un plan de juego en el que creían y un portero en la forma de su vida.
Después de llevar a Croacia a través de la victoria por penales sobre Japón en los octavos de final con tres atajadas, Livakovic fue aún más impresionante aquí. Dalic organizó a su equipo en un esfuerzo por retener el balón y sofocar la capacidad de Brasil para romper, lo que funcionó en gran medida, pero siempre iba a haber grietas. Y Livakovic los llenó casi todos.
Sí, Josip Juranovic y Josko Gvardiol eliminaron muchas oportunidades brasileñas, pero Livakovic fue el respaldo. Estableció un récord croata en la Copa del Mundo con nueve atajadas, incluidas paradas críticas sobre Neymar (más de una vez) y Lucas Paquetá, así como una increíble reacción para detener a Gvardiol, quien casi convierte el balón en su propia red justo después del medio tiempo.
Sin él, el disparo de Petkovic, el primer intento de Croacia en el juego, no importa en absoluto. Con él lo era todo.
2. Neymar empata el récord de Pelé, pero no es suficiente
Cuando llegaron al estadio unos 90 minutos antes del inicio del partido, Neymar fue el único jugador que salió del autobús de Brasil con gafas de sol (las mantuvo puestas incluso una vez dentro del estadio) y se unió, solo por un momento, a Vinicius Junior en el baile. su camino hacia el vestuario. Brasil, a pesar de toda la presión que conlleva ser favorito, ha tratado de divertirse en este torneo.
Sin embargo, este partido fue un trabajo, y Brasil pasó la mayor parte del tiempo bloqueado. La defensa croata se derrumbó sobre Neymar, una y otra vez, Vinicius Jr. nunca se puso en marcha y Richarlison, quien ha sido uno de los jugadores del torneo, rara vez fue un factor. Después de la victoria sobre Corea del Sur, el ataque de Brasil fue lento toda la noche. Al final de los 90 minutos, Neymar golpeó el césped con irritación.
Neymar tuvo su momento de brillantez: Brasil había intentado su rutina uno-dos sin éxito varias veces antes, pero esta vez salió perfecto. Pocos jugadores tendrían la presencia de ánimo para deslizarse al lado de Livakovic, mantenerse erguidos y rematar desde el ángulo que tenía Neymar, pero la superestrella brasileña lo hizo parecer simple y empató a Pelé con 77 goles internacionales, la mayor cantidad de un brasileño en la historia.
Un honor embriagador para Neymar, sin duda. Pero en una noche que seguramente preferirá olvidar.
3. ¿Hasta dónde pueden llegar Modric y Croacia?
Si esta termina siendo la última Copa del Mundo de Luka Modric, y lo dijo antes del torneo, el jugador de 37 años dejará el escenario más grande de su deporte después de dos de las rachas más notables del juego.
El segundo lugar en la Copa Mundial de Rusia fue histórico, y el desempeño de Croacia aquí ha sido difícil de comprender: la victoria sobre Canadá y el empate con Bélgica en la fase de grupos para clasificar, luego un desempeño sólido y constante. contra Japón, la cenicienta del torneo, para llegar a los cuartos de final antes de la eliminación de Brasil el viernes.
Da la sensación de que Croacia debería estar cansada (ocho de sus últimos nueve partidos eliminatorios en torneos importantes han requerido 120 minutos), pero de alguna manera siguen rodando. El motor de Modric todavía ronronea en el medio campo, la defensa ha sido sólida como un ladrillo y parece que siempre encuentran la manera de enfrentar el momento.
Es probable que no sean favoritos contra Holanda o Argentina, pero… ¿los elegirías en este momento?
Calificaciones de los jugadores (1 = peor, 10 = mejor)
Croacia: Dominik Livakovic 8, Josip Juranovic 8, Dejan Lovren 7, Josko Gvardiol 7, Borna Sosa 7, Luka Modric 8, Marcelo Brozovic 8, Mateo Kovacic 8, Mario Pasalic 7, Andrej Kramaric 6, Ivan Perisic 7.
Suplentes: Nikola Vlasic 6, Bruno Petkovic 7, Lovro Majer 6, Ante Budimir 6.
Brasil: Alisson 6, Eder Militao 8, Marquinhos 7, Thiago Silva 7, Danilo 7, Lucas Paquetá 7, Casemiro 7, Raphinha 6, Neymar 8, Vinicius Junior 6, Richarlison 6.
Suplentes: Antonio 6, Rodrygo 6, Pedro 6, Fred 6, Alex Sandro 6.
Mejores y peores intérpretes
MEJOR: Dominik Livakovic
No fue el centro de atención de la tanda de penales contra Japón, pero el portero croata usó sus pies, sus manos y todo lo que necesitaba para despuntar a Brasil durante la mayor parte de la noche y mantener a su equipo en el juego.
LO PEOR: Marquinhos
Se siente cruel etiquetarlo con esto, pero cuando fallas el penal que envía a tu equipo fuera de la competencia, después de ser parte de una defensa que concedió tan tarde en el juego, es difícil mirar a otra parte. Un final brutal.
Momentos destacados y destacados
Neymar inició un ataque cerca del final del primer período de la prórroga y remató una impresionante jugada colectiva para marcar el gol inicial.
QUE MOMENTO ?
Con este gol, Neymar iguala el récord histórico goleador de Pelé con Brasil ?? pic.twitter.com/DE8IpsBf5N
— Fútbol FOX (@FOXSoccer) 9 de diciembre de 2022
Pero, a pesar de que Brasil anotó uno de los goles del torneo en la prórroga, el empatado tardío de Croacia llevó el partido a los penales, donde el tiro de Marquinhos pegó en el poste y selló la salida de su equipo.
FUERA DEL POSTE
CROACIA LO GANA ??? pic.twitter.com/N6BsJVP2PI
— Fútbol FOX (@FOXSoccer) 9 de diciembre de 2022
Después del partido: lo que dijeron los jugadores y entrenadores
El mediocampista brasileño Casemiro: «Perder siempre duele, especialmente cuando tienes un objetivo, un sueño y has trabajado durante años para lograrlo. Cuatro años hasta este momento. Por eso es difícil encontrar palabras en este momento. Ahora tenemos que elegir la cabeza en alto. La vida sigue. Estamos tristes, estoy seguro de que todos en el grupo hicieron lo mejor que pudieron. Estamos molestos por la forma en que sucedió. Estaba en nuestras manos y se nos escapó. Es un momento difícil. Pero estamos tranquilos y sabemos que la vida sigue».
Estadísticas clave (proporcionadas por ESPN Stats & Information)
Este fue el partido número 26 en estar 0-0 en el medio tiempo. Solo el Mundial de 1990 tuvo más partidos con 0-0 al descanso (28).
Las nueve paradas de Domink Livakovic establecieron un nuevo récord para un portero de Croacia en una Copa del Mundo. Drazen Ladic hizo siete atajadas contra Holanda en el desempate por el tercer puesto de 1998. Livakovic está empatado con Wojciech Szczesny de Polonia en la mayor cantidad de atajadas en un solo partido en la Copa del Mundo de 2022.
Este fue el quinto partido de la Copa del Mundo de Croacia en ir a la prórroga. En total, ocho de los últimos nueve partidos eliminatorios de Croacia en torneos importantes se han ido a la prórroga.
Además de igualar los 77 goles de Pelé, el primer gol de Neymar en juego abierto para su país desde octubre de 2021 lo vio unirse a Ronaldo como los únicos hombres brasileños en marcar múltiples goles en tres Copas Mundiales de la FIFA diferentes.
El empate de Bruno Petkovic en el minuto 117 fue el último gol de Croacia en una Copa del Mundo y el empate más reciente en la historia de la Copa del Mundo. También fue el primer disparo a puerta de Croacia.
Brasil había ganado tres de sus cuatro penales anteriores en la Copa del Mundo, perdiendo solo contra Francia en 1986.
Croacia ha ganado sus cuatro tandas de penales en la Copa del Mundo, empatando con Alemania como los equipos con más victorias sin perder una sola tanda.
Brasil ha sido eliminado en cinco partidos consecutivos de la fase eliminatoria de la Copa Mundial de la FIFA contra rivales europeos.
Croacia ha avanzado a las semifinales en sus tres apariciones en cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA (1998, 2018, 2022).
Hasta la próxima
Croacia: Modric & Co. ahora se prepararán para un gran choque de semifinales contra Argentina u Holanda el martes 13 de diciembre en el Lusail Iconic Stadium.
Brasil: los Seleção regresar a casa sin ningún encuentro internacional programado para 2023 todavía. Lo cual probablemente sea mejor, ya que este resultado tardará un poco en superarse.
